Vores fodringsguide hjælper dig med at undgå overvægt hos hunde

En tredjedel af hundene i Europa og Nordamerika vejer for meget. Det tal har ikke rykket sig i årtier, hvilket betyder, at det er fodringsvaner, og ikke individuel uheld, der driver det. Den gode nyhed er, at det er et problem, der reagerer godt på to enkle tiltag.

Problemets omfang

Overvægt hos hunde er ikke en nichebekymring. Et studie fra 2019 af Salt et al., offentliggjort i Journal of Veterinary Internal Medicine, fulgte 50.787 neutraliserede familiehunde på tværs af 12 racer og fandt, at overvægtig kropskondition var forbundet med kortere levetid i hver eneste race, der blev undersøgt. Reduktionen spændte fra cirka 5 måneder for han-schæfere til mere end 2,5 år for han-yorkshire terriere.

En separat oversigtsartikel offentliggjort i Veterinary Sciences (German et al., 2018) vurderede, at mellem 25 % og 40 % af de hunde, man ser i almindelig veterinær praksis, er overvægtige eller fede, og at andelen nærmer sig 50 % i visse europæiske lande.

Hvorfor portionsstørrelse er det første sted at sætte ind

Mange ejere antager, at motion er den vigtigste faktor i vægtkontrol. Evidensen peger et andet sted hen. I et åbent randomiseret klinisk forsøg, der sammenlignede kalorierestriktion i kosten med øget fysisk aktivitet hos overvægtige hunde (Flanagan et al., 2019, The Veterinary Journal), faldt kropsvægten markant i gruppen med kalorierestriktion (medianreduktion på 10 % af startkropsvægten), men ikke i gruppen med fysisk aktivitet.

Det betyder ikke, at motion er uvigtigt. Det betyder, at hvis du kun skulle vælge én ting at ændre i dag, får du mere ud af at korrigere portionsstørrelsen end af at lægge en længere gåtur til.

AAHA's retningslinjer for ernæring og vægtkontrol fra 2021, udarbejdet af en arbejdsgruppe af specialister i veterinær ernæring, anbefaler portionskontrolleret fodring som standardtilgang for de fleste voksne hunde: to på forhånd afmålte måltider om dagen på faste tidspunkter. Godbidder bør udgøre mindre end 10 % af det samlede daglige kalorieindtag.

"Den vigtigste enkeltfaktor i håndteringen af hundes kropsvægt er præcis måling af det daglige foderindtag."— 2021 AAHA Nutrition and Weight Management Guidelines

Sådan bruger du en fodringsvejledning korrekt

De fleste poser med fuldfoder til hunde indeholder en fodringstabel. Det tager omkring 30 sekunder at bruge den korrekt, og de fleste springer den over eller bruger den forkert.

Du har brug for to oplysninger: din hunds nuværende kropsvægt og dens alder. Når det gælder kropsvægt, er et skøn fint. Det er upraktisk at løfte en stor hund op på en badevægt, men din dyrlæge kan veje den ved et almindeligt besøg, og mange dyrebutikker har en gulvvægt, hunden kan gå op på. Hunde af store racer regnes stadig som hvalpe, indtil de er omkring 18 måneder gamle, og det påvirker, hvilken kolonne du skal bruge i tabellen.

Når du har de to oplysninger, finder du din hunds vægt i venstre kolonne, finder dens alderskategori øverst og aflæser det daglige graminterval. For eksempel anbefaler et typisk fuldfoder til en voksen mops på 7 kg mellem 110 og 136 gram om dagen. Det er mindre, end mange ejere regner med.

Foderkvalitet påvirker, hvor meget du faktisk behøver at give

Der er en praktisk grund til at være opmærksom på ingredienskvalitet ud over den åbenlyse. Foder af lavere kvalitet har ofte lavere fordøjelighed og en mindre koncentreret næringsprofil. Det betyder, at du måske skal give en større mængde for at opnå samme mæthed og ernæringsmæssige dækning, hvilket kan gøre forskellen i dagspris mellem et budgetfoder og et premiumfoder mindre, end prisskiltet antyder.

En hund, der spiser et letfordøjeligt og næringstæt foder, vil typisk have brug for en mindre daglig portion. Det mindsker fejlmarginen, når du måler op. Det fører også ofte til fastere og mindre hyppige afføringer, hvilket er en rimelig indikator for god optagelse i tarmen.

Insektbaseret foder hører til i denne kategori. Det har en høj biologisk værdi, en fordøjelighed, der kan sammenlignes med kylling, og et lavere miljøaftryk end konventionelle animalske proteiner. Det er ikke en universel løsning for alle hunde, men det er værd at vide, at muligheden findes.

Justering over tid

En fodringsvejledning giver dig et udgangspunkt, ikke en permanent forskrift. En hunds energibehov ændrer sig med alder, aktivitetsniveau, neutraliseringsstatus og helbred. Den eneste måde at vide, om den nuværende mængde er den rigtige, er at følge kropskonditionen over tid.

Body condition scoring (BCS) er en enkel praktisk vurdering, du kan lave derhjemme. Før dine hænder langs din hunds brystkasse. Du skal kunne mærke de enkelte ribben uden at trykke hårdt, men ikke kunne se dem på afstand. Hvis du ikke kan mærke ribbenene uden at trykke, bærer din hund på for meget vægt. Hvis ribbenene er tydelige og synlige, har den brug for mere foder. De fleste hunde, der er let overvægtige, har gavn af en reduktion på 10–20 % i det daglige indtag, fulgt over fire til seks uger.

Det er ikke kompliceret at gøre det rigtigt. Det kræver for det meste, at du måler konsekvent, justerer når kropskonditionen ændrer sig, og ikke behandler fodringsvejledningen som valgfri læsning.