Arthritis bei Pferden: Ursachen, Symptome und Behandlungsmöglichkeiten.

Einleitung

Arthrose, auch als degenerative Gelenkerkrankung bekannt, ist eine häufige Erkrankung bei Pferden, bei der sich der Knorpel in den Gelenken nach und nach abbaut. Das kann zu Schmerzen, Steifheit und eingeschränkter Beweglichkeit führen und die Leistungsfähigkeit sowie Lebensqualität deines Pferdes deutlich beeinträchtigen. Die Ursachen zu verstehen, die Symptome zu erkennen und mögliche Behandlungen zu kennen, sind wichtige Schritte, um diese chronische Erkrankung gut zu begleiten und das Wohlbefinden betroffener Pferde zu unterstützen.

Was ist Arthrose bei Pferden?

Ein Gelenk ist eine Stelle, an der zwei Knochen miteinander verbunden sind und sich dadurch im Körper beugen und bewegen können. Die Bänder und die Gelenkkapsel geben den beiden Knochen zusätzliche Stabilität, während Knorpel die Knochenenden umhüllt und schützt. Damit sich dein Pferd leicht bewegen kann, ist der Gelenkspalt mit Synovialflüssigkeit gefüllt.

Kurz gesagt besteht ein Gelenk aus verschiedenen Strukturen, die eng miteinander verbunden sind. Wenn ein Teil des Gelenks aus dem Gleichgewicht gerät, entsteht schnell ein Dominoeffekt, der die Funktion der anderen Teile beeinträchtigt.

Arthritis bei Pferden ist eine allgemeine Entzündung des Gelenks. Wenn auch der Knorpel rund um das Gelenk geschädigt ist, wird die Erkrankung als Arthrose eingestuft. In diesem Fall gerät das gesamte Gelenk unter Druck, was Schmerzen und Lahmheit verursacht. 

Was sind die Ursachen von Arthrose bei Pferden?

Während Arthrose bei Pferden kann viele Ursachen haben, manche Pferde und Ponys sind einfach anfälliger für Gelenkprobleme als andere. Ältere Pferde, Sportpferde, übergewichtige Pferde oder Pferde, die bereits einmal am Gelenk operiert wurden, sind besonders anfällig für diese degenerative Gelenkerkrankung.

Arthrose kann zwei Hauptursachen haben: 

1. Abnormer Druck auf normalen Knorpel

Der Gelenkknorpel deines Pferdes ist eigentlich völlig gesund, wird aber durch zu hohen Druck geschädigt. Mögliche Ursachen sind intensives Training, übermäßige Belastung, ein Bruch, eine Fehlhaltung…

2. Normaler Druck auf abnormalem Knorpel

Der Druck auf das Gelenk ist nicht ungewöhnlich hoch, aber das Gelenk ist nicht so gesund, wie es sein sollte. Diese Kombination führt zu weiterer Degeneration, wie zum Beispiel OCD, eine Erkrankung, die durch lose Knorpel- und/oder Knochenfragmente im Gelenk gekennzeichnet ist.

Woran erkennst du Arthrose bei deinem Pferd?

1. Dein Pferd ist weniger beweglich geworden

Arthrose beginnt meist nicht mit deutlicher Lahmheit, sondern mit einem steifen und starren Gang. Dein Pferd kommt nur langsam in Gang und wirkt weniger beweglich beim Reiten. Bei Arthrose im Halsbereich fällt es ihm schwer, den Hals zu strecken oder zu beugen. Typisches Symptom von Arthrose: nach einem zehnminütigen Aufwärmen wird sich dein Pferd nach und nach weniger steif bewegen. Bewegung wärmt Muskeln, Sehnen und Gelenke auf und sorgt schon bald dafür, dass es sich freier bewegt.

2. Dein Pferd hat Probleme beim Wälzen und Aufstehen

Wälzt sich dein Pferd seltener und fällt ihm das Aufstehen schwer? Das kann durch mangelnde Beweglichkeit in der Wirbelsäule verursacht werden, wobei Arthrose die Hauptursache ist.

3. Dein Pferd widersetzt sich beim Reiten

Bei bestimmten Bewegungen, wie beim Springen und Landen, wird der Knorpel deines Pferdes stark belastet. Abgenutzter Knorpel dämpft Stöße weniger gut ab und das kann für dein Pferd sehr schmerzhaft sein.

4. Dein Pferd lahmt

Arthrose verursacht bei bestimmten Bewegungen einen stechenden Schmerz. Dadurch kann dein Pferd deutlich lahmen, was besonders auf dem Zirkel und auf gerader Linie auffällt. Ein weiteres klares Zeichen für Lahmheit: wenn der Kopf deines Pferdes nickt bei jeder Bewegung. Am deutlichsten siehst du das im Trab.

5. Dein Pferd ist reizbar und launisch

Wenn dein Pferd Schmerzen hat, kann es reizbar und launisch sein (ganz ehrlich, wie wäre das bei dir selbst?). Es wird Menschen und anderen Pferden gegenüber weniger tolerant sein, die Ohren anlegen, mit dem Schweif schlagen und beißen oder treten.

6. Dein Pferd hat Probleme beim Kauen

Wenn dein Pferd Futter aus dem Maul fallen lässt, schief oder nur auf einer Seite kaut, ist sein Kiefergelenk wahrscheinlich schmerzhaft - möglicherweise aufgrund von Arthrose. Wichtig: Diese Anzeichen können auch auf allgemeine Zahnprobleme hindeuten. Kommen dir die oben genannten Symptome bekannt vor? Dann leidet dein Pferd sehr wahrscheinlich an Arthrose. Leider gibt es keine Heilung, aber zum Glück lässt sich Arthrose behandeln. Und je früher du handelst, desto besser kannst du deinem Pferd helfen. Mit anderen Worten: Zeit für einen Besuch beim Tierarzt! Wir wünschen dir viel Erfolg!

Wie behandelst du dein Pferd bei Arthrose? 

1. "Stelle bei Verdacht auf Arthrose die richtige Diagnose."

Vermutest du, dass dein Pferd an Arthrose leidet? Versuch nicht, es allein herauszufinden, sondern kontaktiere deinen Tierarzt und lass dein Pferd zur Sicherheit untersuchen.

2. Behandle die Entzündung

Es ist entscheidend, Schmerzen und Entzündungen im Gelenk so schnell wie möglich in den Griff zu bekommen, um weitere Schäden am Knorpel zu verhindern. Der Tierarzt wird entzündungshemmende Mittel in das Gelenk spritzen oder eine entzündungshemmende Ernährung empfehlen.

3. Sorge dafür, dass dein Pferd Bewegung bekommt

Bewegung ist der beste Weg, die Gelenke deines Pferdes geschmeidig zu halten! Beginne mit täglichen Spaziergängen an der Hand und steigere das Pensum langsam. Denk gar nicht erst ans Reiten, bevor dein Tierarzt und dein Pferd grünes Licht geben.In manchen Fällen ist die Arthrose schon so weit fortgeschritten, dass Reiten keine Option mehr ist.

4. Organisiere Physiotherapie und Osteopathie

Diese Therapien helfen nicht nur dabei, die Muskeln und Bänder deines Pferdes beweglich zu halten, sondern lindern auch die Schmerzen

5. Halte ein gesundes Körpergewicht

Pferde mit Übergewicht belasten ihre Gelenke übermäßig. Achte auf eine Ernährung, die zu deinem Pferd passt, um Arthrose vorzubeugen.

6. Kümmere dich um die Hufe deines Pferdes

Richtig ausgeschnittene Hufe sind entscheidend, damit die Belastung der Gelenke gleichmäßig verteilt wird und Arthrose vorgebeugt werden kann. 

7. Sorge für eine ruhige Umgebung

Es ist wichtig, dass dein Pferd selbst entscheiden kann, wann es sich bewegen möchte. Lass es deshalb regelmäßig auf den Paddock. Wähle eine ruhige Umgebung, in der es nicht von anderen Pferden gejagt wird.