Pourquoi les soins dentaires sont-ils essentiels au bien-être et aux performances de mon cheval ?

Savais-tu que les dents d’un cheval poussent de 2 à 3 mm par an ? Sans une usure suffisante, des pointes acérées peuvent se former, ce qui peut provoquer des blessures puis de la douleur. Il n’est donc pas étonnant que les problèmes dentaires soient souvent à l’origine de troubles du comportement et de la performance.

Comme chez l’être humain, une dentition saine est essentielle à la santé globale et au bien-être du cheval. En tant que propriétaire, tu cherches peut-être des solutions étayées scientifiquement pour aider ton cheval à rester en meilleure santé et plus heureux (Patterson, 2020).

Dans ce blog, nous allons te présenter les solutions suivantes recommandées par les vétérinaires pour garder ton cheval en pleine forme :

• Comment reconnaître que ton cheval a des problèmes dentaires
• Pourquoi ton cheval peut rencontrer des problèmes dentaires 
• Comment traiter les problèmes dentaires chez le cheval
• Comment éviter que les problèmes ne reviennent
• Comment le curcuma peut aider à garder les dents de ton cheval en bonne santé

Quels problèmes fréquents chez le cheval sont liés à ses dents ?

En tant que propriétaire, tu peux remarquer des changements dans le comportement, la santé de ton cheval, ou même lors des soins quotidiens, dont beaucoup peuvent en réalité être liés à des problèmes dentaires. 

Voici cinq des signes les plus fréquents qui peuvent indiquer que ton cheval a des problèmes dentaires :

1. Perte de nourriture en mâchant (quidding) : ton cheval recrache ou laisse tomber du foin ou des céréales partiellement mâchés.
   
2. Réticence sous la selle : il secoue la tête, résiste au mors, ou ne veut pas travailler.
   
3. Perte de poids ou mauvais état général : des difficultés à mâcher entraînent une baisse de l’ingestion d’aliments.
   
4. Mauvaise haleine ou salivation excessive : signe possible d’infections ou de blessures dans la bouche.
   
5. Changements de comportement : il devient irritable, moins sociable, ou montre des changements soudains de comportement (AAEP, 2025).

L’Horse Grimace Scale (HGS) (figure 1) peut être un outil utile pour repérer les signaux de douleur. Les expressions faciales peuvent être comparées à la HGS afin d’évaluer objectivement une maladie dentaire. En cas de doute, il est préférable de consulter un vétérinaire (Dalla Costa et al., 2014).

Si tu remarques un ou plusieurs de ces signes, il est judicieux de prévoir un contrôle dentaire afin de repérer les problèmes avant qu’ils ne s’aggravent.

Pourquoi les problèmes dentaires apparaissent-ils chez le cheval ?

Les dents des chevaux sont adaptées à une alimentation riche en fibres. Les chevaux ont ce qu’on appelle une dentition hypsodonte. Cela signifie que leurs dents ont une plus grande couronne au-dessus de la gencive ainsi qu’une couronne de réserve en dessous (figure 2).

Contrairement à l’être humain, les dents du cheval continuent de pousser (ou de faire éruption) pendant la majeure partie de sa vie afin de compenser l’usure naturelle liée à la mastication d’aliments fibreux.

Les réserves permettent aux dents de continuer à pousser et de remplacer les parties qui s’usent en mâchant. Cependant, ces réserves sont limitées, c’est pourquoi les chevaux âgés souffrent souvent davantage de perte de dents (SPANA, 2025; Graham, 2002).

Comment traiter les problèmes dentaires chez le cheval ?

Coûts élevés et incertitude : Les propriétaires signalent aussi des coûts élevés pour les examens approfondis ou les interventions. Des contrôles réguliers, chaque année ou tous les six mois selon l’âge, peuvent aider à prévenir des problèmes plus graves et plus coûteux.

Certains propriétaires se demandent s’il existe des alternatives à l’extraction dentaire, comme les plombages ou les extractions de racines. Ces traitements sont aujourd’hui bel et bien possibles et peuvent être réalisés par des vétérinaires ou des dentistes équins. Grâce à de meilleurs équipements, à une anesthésie plus sûre et à de meilleures connaissances, ces techniques sont devenues plus avancées et plus accessibles. Un deuxième avis peut aussi aider à y voir plus clair sur la nécessité d’une intervention (Advanced Equine Dentistry Inc., 2020; Lesté-Lasserre, 2023).

Comment prévenir les problèmes dentaires chez le cheval ?

Des examens de routine, de préférence une fois par an, sont fortement recommandés pour identifier rapidement les problèmes et éviter la douleur. Pour les chevaux plus âgés, à partir de 15-18 ans environ, des contrôles deux fois par an peuvent être bénéfiques. Avec l’âge, la couronne de réserve s’épuise, ce qui rend les problèmes dentaires plus probables. Les jeunes chevaux peuvent eux aussi tirer profit d’un suivi régulier. Jusqu’à l’âge d’environ cinq ans, leurs dents adultes vont faire éruption. En plus du changement rapide de leur dentition, des examens plus fréquents peuvent aider à prévenir la peur des contrôles à l’avenir  (Patterson, 2022; AAEP, 2025; Sellers F., 2015). 

Peur chez le cheval : L’anxiété est un autre facteur, surtout lorsque les chevaux vont à un contrôle. La manière dont le dentiste ou le vétérinaire manipule le cheval peut avoir un impact majeur. Une approche calme fait vraiment la différence, en particulier pour les chevaux jeunes ou inexpérimentés.

Chez les jeunes chevaux, une habituation progressive peut réduire la peur. En regardant régulièrement les dents toi-même—par exemple en soulevant la lèvre supérieure ou en touchant la langue—le cheval peut s’habituer à ces gestes dans un environnement familier, ce qui facilitera les examens à l’avenir.

Les chevaux nourris avec des rations à base de céréales passent moins de temps à mâcher, ce qui entraîne une usure dentaire réduite ou irrégulière. Cela peut augmenter le besoin d’interventions dentaires (Kentucky Equine Research, 2015).

Une alimentation adaptée à chaque cheval est donc essentielle pour maintenir une usure naturelle des dents. Des facteurs comme l’âge, le poids et le niveau d’activité doivent également être pris en compte avant de modifier une ration (AAEP, 2025). Les ajustements nécessaires devraient idéalement être effectués en concertation avec un vétérinaire.

Comme le souligne Valerie De Clerck, vétérinaire, nutritionniste et fondatrice de Curafyt :

“Une alimentation adaptée est la base de la santé. En exploitant la force de la nature, nous pouvons faire en sorte que les chevaux et les animaux de compagnie profitent d’une santé et d’une vitalité optimales.”

Existe-t-il une solution naturelle pour soutenir la santé dentaire ? 

Des études récentes (Zhang et al., 2022; Umapathy, 2022; Wojtylko et al., 2023) montrent que les propriétés anti-inflammatoires et antimicrobiennes du curcuma peuvent influencer positivement la santé dentaire.

• Effet antimicrobien : Le curcuma perturbe les parois cellulaires des bactéries, ce qui rend plus difficile leur adhésion à la surface des dents et la formation de plaque dentaire.
• Effet anti-inflammatoire : En plus de réduire la plaque, le curcuma soutient la santé des gencives en modulant les réponses immunitaires. Les cytokines pro-inflammatoires sont inhibées, tandis que les cytokines anti-inflammatoires sont favorisées.

Les compléments à base de curcuma, comme Restore & Revive, sont un ajout précieux à l’alimentation de ton cheval. Le curcuma a aussi des effets positifs sur la santé des articulations et des muscles.

Conclusion : un propriétaire bien informé et des soins préventifs sont essentiels pour la santé dentaire équine

Les soins dentaires équins sont essentiels au bien-être et à la performance de ton cheval. Une reconnaissance précoce des symptômes et des contrôles réguliers sont indispensables pour prévenir les problèmes sérieux. En parallèle, les connaissances et une bonne alimentation jouent toutes deux un rôle essentiel dans le soutien de la santé bucco-dentaire à long terme. Si tu souhaites des conseils adaptés à ton cheval, ou si tu as des questions sur l’alimentation et les compléments, n’hésite pas à en parler à ton vétérinaire ou à contacter notre vétérinaire à info@curafyt.com.