Sådan opdager du slidgigt hos ældre hunde

Hunde bliver ældre ligesom vi gør, led for led. Slidgigt er en af de mest almindelige tilstande, der sniger sig ind, en smertefuld betændelse drevet af den langsomme nedbrydning af ledbrusken. Det svære er, at den sjældent melder sin ankomst. Opdager du den tidligt, kan du ændre forløbet med den rette motion, det rette foder og et godt led-kosttilskud. Overser du den, lærer din hund stille og roligt at leve med smerter.

Hvad slidgigt egentlig er

Slidgigt, ofte bare kaldet gigt, er en smertefuld betændelse i leddene, som som regel skyldes slitage over tid. Alle led kan blive ramt. Knæ, albuer, hofter, tæer og de små led langs rygsøjlen bliver oftest hårdest ramt.

Her er mekanismen kort fortalt. Et led sidder mellem to knogleender, og hver ende er dækket af brusk. Brusk er blødt væv uden blodkar og nerver, og det fungerer som støddæmper. Væsken inde i leddet, ledvæsken, smører brusken under bevægelse og forsyner den med næring.

Ved slidgigt bliver brusken beskadiget, så den absorberer mindre stød. Ledvæsken ændrer sig også, så den smører dårligere. Derefter nedbryder den efterfølgende betændelse den brusk, der er tilbage [1]. Det er en ond cirkel, og den vender ikke af sig selv. Det er den ubekvemme sandhed: du håndterer det, du helbreder det ikke.

Hvilke hunde er mest i risiko?

Ældre hunde af store racer er de klassiske kandidater. Men alder og størrelse er ikke hele historien. Enhver hund i enhver alder kan udvikle det. Hunde med tidligere ledproblemer er særligt udsatte. Ting som hofte- eller albuedysplasi eller et knæ, der blev opereret for korsbåndsskade for flere år siden, øger alle risikoen [2]. Overvægt lægger ekstra belastning på og fremskynder hele processen [3], og det er en af de få risikofaktorer, du faktisk kan gøre noget ved.

Sådan spotter du det: 8 tidlige tegn

Slidgigt viser sig i adfærden længe før, den viser sig på et røntgenbillede. Hold øje med dette.

• Stivhed, især som det første om morgenen
• Mindre lyst til gåture eller et ønske om at vende om tidligt
• Besvær med at rejse sig fra gulvet eller lægge sig til rette
• Tøver eller kæmper med at hoppe ind og ud af bilen
• Sætter eller lægger sig ned midt under en gåtur
• Kortere lunte end normalt, endda direkte gnavenhed
• Farer sammen eller trækker sig væk, når den bliver rørt et bestemt sted
• Halter efter lang hvile, men løsner op, når den kommer i gang

Én detalje betyder mere end resten. Hunde med slidgigt piver eller klynker sjældent, og det vildleder mange ejere. Smerten er kronisk, en vedvarende baggrundsværk, ikke det skarpe jag, der får en hund til at give lyd fra sig efter et forkert skridt. Så vent ikke på en lyd, som måske aldrig kommer. Den stille hund kan være den, der har mest ondt.

"Smerte, der ikke giver lyd, er den nemmeste smerte at overse, og den vigtigste ikke at ignorere."Curafyts dyrlægeteam

Hvad du kan gøre ved det

Der findes ikke én enkelt løsning. De hunde, der klarer sig bedst, bliver håndteret på flere fronter samtidig. Hold vægten nede, for hvert ekstra kilo belaster allerede ømme led [3]. Hold bevægelsen jævn og skånsom i stedet for intense weekendture: to eller tre rolige gåture er bedre end én lang vandretur, der gør den stiv i flere dage.

På ernæringssiden er der rimelig god dokumentation for, at omega-3-fedtsyrer fra fiskeolie kan lindre ubehag forbundet med slidgigt og forbedre hundes bevægelse [4]. Et ledtilskud som Curafyts Smooth & Supple kombinerer disse omega-3-fedtsyrer med ingredienser, der støtter brusken, og det er netop den slags daglig støtte, disse led har brug for. Det er ikke en kur, og ethvert tilskud virker bedre sammen med dyrlægebehandling end i stedet for den. Tal også med din dyrlæge om smertelindring, især i de kolde måneder, hvor stivheden ofte bider hårdere.