Sådan opdager du slidgigt hos ældre hunde

Hunde bliver gamle ligesom os, led for led. Slidgigt er en af de mest almindelige ting, der sniger sig ind, en smertefuld betændelsestilstand drevet af den langsomme nedbrydning af ledbrusken. Det svære er, at den sjældent giver tydeligt besked. Opdager du den tidligt, kan du ændre forløbet med den rette motion, det rette foder og et godt ledtilskud tilskud. Overser du den, lærer din hund stille og roligt at leve med smerter.

Hvad slidgigt faktisk er

Slidgigt, ofte bare kaldet gigt, er en smertefuld betændelse i leddene, som normalt skyldes slitage over tid. Alle led kan blive ramt. Knæ, albuer, hofter, tæer og de små led langs rygsøjlen bliver oftest hårdest ramt.

Her er mekanismen, kort fortalt. Et led sidder mellem to knogleender, og hver ende er dækket af brusk. Brusk er blødt væv uden blodkar og nerver, og det fungerer som støddæmper. Væsken inde i leddet, ledvæsken, smører brusken under bevægelse og nærer den.

Ved slidgigt bliver brusken beskadiget, så den absorberer mindre stød. Ledvæsken ændrer sig også, så den smører dårligere. Derefter nedbryder den efterfølgende betændelse den brusk, der er tilbage [1]. Det er en ond cirkel, og den vender ikke af sig selv. Det er den ubehagelige sandhed: du håndterer det, du helbreder det ikke.

Hvilke hunde er mest i risiko?

Ældre hunde af store racer er de klassiske kandidater. Men alder og størrelse er ikke hele forklaringen. Enhver hund, i enhver alder, kan udvikle det. Hunde med tidligere ledproblemer er særligt udsatte. Ting som hofte- eller albuedysplasi eller et knæ, der blev opereret for korsbåndsskade for flere år siden, øger alle risikoen [2]. Overvægt lægger ekstra belastning på og fremskynder hele processen [3]. Det er også en af de eneste risikofaktorer, som du som ejer reelt har kontrol over.

Sådan spotter du det: 8 tidlige tegn

Slidgigt viser sig i adfærden længe før, det kan ses på et røntgenbillede. Hold øje med dette.

• Stivhed, især først på morgenen
• Mindre lyst til gåture eller ønske om at vende om tidligt
• Besvær med at rejse sig fra gulvet eller lægge sig til rette
• Tøven eller problemer med at hoppe ind og ud af bilen
• At sætte sig eller lægge sig ned midt på en gåtur
• Kortere lunte end normalt, endda direkte gnavenhed
• At spjætte eller trække sig væk, når den bliver rørt et bestemt sted
• Halten efter lang hvile, som løsner op, når den kommer i gang

Én detalje betyder mere end resten. Hunde med slidgigt piber eller klynker sjældent, og det snyder mange ejere. Smerten er kronisk, en konstant baggrundsværk, ikke det skarpe jag, der får en hund til at skrige efter et forkert trin. Så vent ikke på en lyd, der måske aldrig kommer. Den stille hund kan være den, der har allermest ondt.

"Smerte, der ikke giver en lyd, er den letteste smerte at ignorere, og den vigtigste ikke at gøre det med."Curafyt veterinærteam

Hvad du kan gøre ved det

Der findes ikke én enkel løsning. De hunde, der klarer sig bedst, bliver håndteret på flere fronter samtidig. Hold vægten nede, da hvert ekstra kilo belaster allerede ømme led [3]. Hold bevægelsen jævn og skånsom frem for sporadiske kraftanstrengelser i weekenden: to eller tre rolige gåture er bedre end én lang vandretur, der efterlader den stiv i flere dage.

På ernæringssiden er der rimelig god dokumentation for, at omega-3-fedtsyrer fra fiskeolie kan lindre ubehag relateret til slidgigt og forbedre, hvordan hunde bevæger sig [4]. Et ledtilskud som Curafyts Smooth & Supple kombinerer disse omega-3-fedtsyrer med ingredienser, der støtter brusken, og det er netop den slags daglig støtte, disse led har brug for. Det er ikke en kur, og ethvert tilskud virker bedre sammen med dyrlægebehandling end i stedet for den. Tal også med din dyrlæge om smertelindring, især i de kolde måneder, hvor stivheden ofte bider hårdere.