Hvorfor er tandpleje vigtig for min hests trivsel og præstation?

Vidste du, at en hests tænder vokser to til tre millimeter om året? Uden nok slid kan der dannes skarpe kroge på kanterne, og de kroge giver hurtigt sår og smerte. Derfor ligger tandproblemer bag så mange såkaldte adfærds- og præstationsproblemer som ejere ofte først jagter alle andre årsager til.

Ligesom hos mennesker er et sundt tandsæt afgørende for en hests generelle sundhed og trivsel. Som hesteejer leder du sandsynligvis efter løsninger, der bygger på reel evidens og ikke gætterier, for at holde din hest sundere og mere tilpas [1].

I denne artikel gennemgår vi:

• Sådan genkender du tandproblemer hos din hest
• Hvorfor tandproblemer overhovedet opstår
• Hvordan dyrlæger behandler tandproblemer i dag
• Sådan forebygger du, at problemerne kommer igen
• Hvor gurkemeje kan passe ind i billedet

Hvilke almindelige problemer hos heste hænger sammen med tænderne?

Som hesteejer lægger du måske mærke til ændringer i adfærd, helbred eller bare i den daglige håndtering, som kan spores direkte tilbage til munden.

Fem af de mest almindelige tegn på, at din hest kæmper med et tandproblem:

1. Taber foder (quidding). Din hest spytter delvist tygget hø eller korn ud eller taber det.
2. Modvilje under ridning. At kaste med hovedet, modstand mod biddet eller en pludselig modvilje mod at arbejde.
3. Vægttab eller dårlig huld. Det kræver mere at tygge, så mindre foder bliver faktisk nedbrudt og optaget.
4. Dårlig ånde eller overdreven savlen. Ofte et tegn på infektion eller et sår et sted i munden.
5. Ændringer i adfærd. Irritabilitet, mindre interesse for mennesker, adfærd der tilsyneladende ændrer sig fra den ene dag til den anden [2].

Horse Grimace Scale, et værktøj til ansigtsudtryk, som først blev udviklet til at vurdere smerte efter kastration, er nu også blevet testet specifikt på heste med tandsygdom. Den nyeste undersøgelse fandt, at det var upålideligt til det formål: Enigheden mellem observatørerne var lav, og forfatterne konkluderede, at værktøjer udviklet til akutte smerter ikke fungerer godt til den langsomme, vedvarende smerte ved tandsygdom [4]. Kort sagt trækker en hest med tandsmerter ikke altid tydelige miner. Det er netop derfor, et regelmæssigt dyrlægetjek betyder mere end at holde øje med en smertegrimasse.

Tandsmerter viser sig også et mindre forventet sted: i tarmen. I en undersøgelse af 144 poloheste havde 51,4 procent af dem med en historik med kolik tandforandringer, mod cirka 30 procent af hestene uden tidligere kolik, og både tandkaries og skarpe emaljespidser var signifikant forbundet med risiko for kolik [5]. At tygge ordentligt er det første trin i fordøjelsen, så en mund, der gør ondt, kan ende med at koste en hest dyrt i begge ender af fordøjelsessystemet.

Hvis du lægger mærke til et eller flere af disse tegn, så bestil et tandtjek, før det bliver værre. At vente gør det sjældent billigere.

Hvorfor opstår tandproblemer hos heste?

Hestetænder er bygget til en fiberrig kost. Dyrlæger kalder dette hypsodont tandsæt: en større del af kronen sidder over tandkødsranden, mens en dyb reservekrone ligger pakket nedenunder.

I modsætning til menneskers tænder bliver en hests tænder ved med at bryde frem og skubbe opad gennem det meste af livet for at kompensere for det slid, der kommer af at tygge fiberrigt foder i timevis hver dag.

Den reservekrone er det, der gør, at tænderne kan blive ved med at erstatte det, som tygning slider væk, men den er ikke ubegrænset. Når den er brugt op, begynder ældre heste helt at miste tænder, og det er en stor del af forklaringen på, hvorfor alder ændrer hele samtalen om tandpleje [6,7].

Hvordan behandler du tandproblemer hos heste?

Høje omkostninger og usikkerhed. Ejere nævner ofte prisen på grundige undersøgelser eller behandlinger som en barriere. Regelmæssige tjek, udført årligt eller to gange om året afhængigt af alder, fanger ofte problemer, mens de stadig er små og billige at løse, frem for store og dyre.

Nogle ejere spørger, om der findes alternativer til tandudtrækning, såsom fyldninger eller rodbehandlinger. Det gør der. Dyrlæger og hestetandlæger udfører dem i dag, og bedre udstyr, mere sikker sedering og større samlet erfaring har gjort teknikkerne langt mere tilgængelige, end de var for bare et årti siden. En second opinion kan også hjælpe dig med at vurdere, om en behandling er det rigtige valg, før du beslutter dig [8,9].

Hvordan forebygger du tandproblemer hos heste?

Rutineundersøgelser, helst én gang om året, er den bedste måde at opdage problemer tidligt og skåne din hest for unødige smerter. Når en hest er 15 til 18 år gammel, giver besøg to gange om året ofte mere mening, fordi reservekronen er ved at være opbrugt, og problemer udvikler sig hurtigere derfra. Unge heste har også brug for opmærksomhed. Indtil cirka femårsalderen er de permanente tænder stadig under frembrud, og hyppigere undersøgelser i den periode kan også hjælpe hesten med at blive tryg ved at få munden håndteret i stedet for at lære at frygte det [2,3].

Frygt hos heste. Uro omkring undersøgelser er et problem i sig selv, adskilt fra tænderne. Hvordan en dyrlæge eller hestetandlæge håndterer hesten, betyder lige så meget som hvilke redskaber de bruger. En rolig tilgang uden hastværk gør en reel forskel, især for unge eller uerfarne heste.

For unge heste hjælper gradvis tilvænning. Hvis du jævnligt kigger på tænderne selv, løfter overlæben eller rører tungen af og til, vænner hesten sig til følelsen i trygge, velkendte omgivelser. Det alene gør den egentlige undersøgelse til en langt mindre stor ting.

Heste på foderplaner med meget korn tygger generelt mindre, og mindre tygning betyder ujævnt slid, hvilket kan betyde mere tandbehandling på sigt [10].

En kost, der er tilpasset den enkelte hest og tager højde for alder, vægt og arbejdsbelastning, hjælper med at holde sliddet naturligt og jævnt. Eventuelle ændringer bør helst ske med en dyrlæge involveret frem for på gæt.

“Den rette ernæring er grundlaget for sundhed. Ved at udnytte naturens kraft kan vi sikre, at heste og kæledyr nyder optimal sundhed og vitalitet.”— Valerie De Clerck, dyrlæge, ernæringsekspert og grundlægger af Curafyt

Findes der en naturlig løsning til at styrke tandsundheden?

Gurkemeje har vakt reel interesse inden for human tandpleje. En systematisk gennemgang og metaanalyse fra 2022 af 18 randomiserede forsøg med parodontosepatienter viste, at curcumin, gurkemejens aktive stof, reducerede tandkødsbetændelse og blødning, når det blev tilføjet til standard parodontal behandling [12]. En separat gennemgang af gurkemejes virkninger på oral sundhed på tværs af studier på mennesker, dyr og i laboratorier nåede frem til en lignende konklusion: dens antimikrobielle og anti-inflammatoriske virkning hjælper med at begrænse plak og understøtte tandkødsvævet [13].

Der findes endnu ingen hestespecifikke forsøg med gurkemeje og tandsundhed, så dette er en ekstrapolering fra forskning på mennesker og i laboratorier, ikke et studie på heste. Mekanismen holder stadig på tværs af arter af to grunde:

• Antimikrobiel virkning. Gurkemeje forstyrrer bakteriers cellevægge, så det bliver sværere for bakterier at hæfte sig fast på tandoverflader og opbygge plak.
• Anti-inflammatorisk virkning. Gurkemeje regulerer immunresponsen i tandkødsvævet, hæmmer proinflammatoriske cytokiner og understøtter samtidig anti-inflammatoriske.

Derfor kan et gurkemejetilskud som Restore & Revive være et fornuftigt supplement i en hests rutine, især hvis den allerede døjer med stive led eller en træg fordøjelse, sammen med reel tandpleje og ikke som erstatning for den. Det understøtter også muskelrestitution, ledkomfort og fordøjelse, så det fortjener sin plads i foderrummet af grunde, der rækker ud over munden.

Konklusion: En velinformeret ejer og forebyggende pleje er det, der holder en hests mund sund

Tandpleje hos heste er ikke bare en lille detalje. Det har betydning for, hvor godt en hest spiser, bevæger sig og opfører sig under rytter, og forskningen ovenfor tyder på, at det rækker længere ind i fordøjelse og komfort, end de fleste ejere går ud fra. Hvis du opdager de tidlige tegn og holder fast i en regelmæssig plan for tandeftersyn, kan du forebygge de dyre og smertefulde problemer senere hen.

Hvis du ønsker skræddersyet rådgivning til din hest eller har spørgsmål om ernæring og kosttilskud, så tal med din dyrlæge eller kontakt vores på info@curafyt.com.