Zahnpflege bei deinem Hund und warum Dental Sticks sinnvoll sind

Zahnerkrankungen sind das häufigste Gesundheitsproblem, das Tierärzte bei Hunden diagnostizieren. Schätzungsweise 80 % der Hunde über drei Jahre sind davon betroffen. [1] Die meisten Menschen putzen sich ganz selbstverständlich zweimal täglich die Zähne. Die Zahnpflege bei Hunden wird oft übersehen, auch weil sich die Folgen langsam entwickeln und lange verborgen bleiben, bis sie schwerwiegend sind. Wenn schlechter Atem auffällt, hat sich Plaque meist schon zu Zahnstein mineralisiert und das Zahnfleisch ist wahrscheinlich bereits gereizt.

Wie Plaque und Zahnstein entstehen

Schon wenige Stunden nach dem Fressen beginnt sich ein dünner Bakterienfilm auf der Zahnoberfläche zu bilden. Dieser Biofilm, also Plaque, ist mit bloßem Auge nicht sichtbar und sitzt am Zahnfleischrand. Bleibt er ungestört, beginnt er sich zu mineralisieren, typischerweise innerhalb von drei bis fünf Tagen, und verhärtet sich zu Zahnstein (Calculus). [1] Ist Zahnstein einmal entstanden, kann er nicht mehr durch Zähneputzen entfernt werden; er muss von einem Tierarzt entfernt werden, meist unter Narkose.

Zahnsteinablagerungen führen zu Gingivitis (entzündetem, blutendem Zahnfleisch) und unbehandelt weiter zu Parodontitis: einem irreversiblen Verlust von Knochen- und Weichgewebe rund um die Zahnwurzel. Bakterien aus parodontalen Infektionen können in den Blutkreislauf gelangen und wurden in einigen Studien mit Veränderungen des Herz- und Nierengewebes in Verbindung gebracht. [1]

Anzeichen, dass etwas nicht stimmt

Frühe Zahnerkrankungen bleiben weitgehend unsichtbar. Wenn Halter Symptome bemerken, ist die Erkrankung meist schon fortgeschritten. Achte auf folgende Anzeichen:

• Schlechter Atem, der länger anhält als normaler Atem nach dem Fressen
• Sichtbare gelbe oder braune Beläge auf den Zähnen, besonders am Zahnfleischrand
• Rotes oder geschwollenes Zahnfleisch
• Pfoten am Maul, Kauen nur auf einer Seite oder Futter fallen lassen
• Widerwillen, harte Kroketten zu fressen, obwohl der Hund damit zuvor keine Probleme hatte

Zahnschmerzen bei Hunden werden oft unterschätzt. Selbst bei deutlichen Beschwerden zeigen sie selten offensichtlichen Schmerz, deshalb bedeuten sichtbare Symptome meist, dass das Problem schon fortgeschritten ist. Wenn du eines dieser Anzeichen bemerkst, vereinbare zeitnah einen Tierarzttermin.

Zähneputzen: die wirksamste tägliche Vorbeugung

Tägliches Zähneputzen mit einer speziell für Hunde entwickelten Zahnpasta ist die wirksamste Methode, Plaque zu kontrollieren, bevor sie sich mineralisiert. [1] Es ist wirksamer als Zahnkauartikel oder Zusätze fürs Trinkwasser, wenn diese allein verwendet werden. Die Häufigkeit ist wichtiger als die Technik; selbst 30 Sekunden Putzen pro Seite helfen, wenn es täglich gemacht wird.

Wenn Welpen früh ans Zähneputzen gewöhnt werden, fällt die Akzeptanz deutlich leichter. Auch erwachsene Hunde können es noch lernen, aber der Prozess braucht mehr Geduld. Geh schrittweise vor: Lass den Hund zuerst die Zahnpasta ablecken, dann führe eine Fingerzahnbürste ein und danach innerhalb von zwei bis vier Wochen eine richtige Zahnbürste.

Warum Trockenfutter besser für die Zahngesundheit ist als Nassfutter

Trockenfutter sorgt für mehr abrasiven Kontakt mit der Zahnoberfläche als Nassfutter. Einige Studien zeigen, dass Hunde, die ausschließlich Trockenfutter fressen, mit der Zeit geringfügig weniger Zahnstein ansetzen. [2] Der Unterschied ist nicht dramatisch und ersetzt das Zähneputzen nicht, aber wenn du zwischen nass und trocken als Hauptfutter entscheidest, ist die Zahngesundheit ein kleiner Pluspunkt für Trockenfutter.

Zahnkauartikel: eine sinnvolle tägliche Ergänzung

Zahnkauartikel mit einem VOHC-Siegel (Veterinary Oral Health Council) wurden unabhängig getestet und reduzieren nachweislich die Bildung von Plaque oder Zahnstein im Vergleich zu einer Kontrollgruppe um mindestens 10 %. [1] Manche erreichen Reduktionen von 20 bis 30 %. Der Mechanismus ist mechanisch: Längeres Kauen erzeugt Reibung auf der Zahnoberfläche und stört so den Plaque-Biofilm, bevor er sich mineralisieren kann.

Die tägliche Gabe nach dem Fressen ist am wirksamsten. Ein Dental Stick nach dem Frühstück wirkt auf frische Plaque, bevor sie Zeit hat, sich weiterzuentwickeln. Die pflanzlichen Dental Sticks von IMBY sind kalorienarm und frei von tierischen Proteinen, wodurch sie sich für Hunde in Ausschlussdiäten bei Futtersensibilitäten eignen.

Wasserzusätze und Mundsprays

Wasserzusätze und Mundsprays mit Anti-Plaque-Wirkstoffen (wie Chlorhexidin) können das Zähneputzen ergänzen, wenn ein Hund keine Zahnbürste toleriert. Allein angewendet sind sie weniger wirksam, aber besser als nichts. Zahndiäten, also verschreibungspflichtige Kroketten mit spezieller abrasiver Struktur und chemischen Wirkstoffen, sind eine weitere Option für Hunde mit anhaltenden Zahnsteinproblemen. Frag deinen Tierarzt, ob sich diese zusätzlich zu einem täglichen Zahnkauartikel lohnen könnten.