Lebergesundheit beim Pferd: Warum Entgiftung wichtiger ist, als du denkst

Dein Tierarzt ruft mit den Ergebnissen der Routine-Blutuntersuchung an und erwähnt fast nebenbei, dass einer der Leberwerte leicht erhöht zurückgekommen ist. Nichts Dramatisches. Das Pferd frisst, arbeitet und verhält sich normal. Aber jetzt fragst du dich, was dieser Wert bedeutet und ob du besser zu einem Leber-Detox-Ergänzungsmittel für Pferde greifen oder einfach bis zur nächsten Kontrolle warten solltest. Dieses Gespräch kommt häufiger vor, als den meisten Besitzern bewusst ist, und die ehrliche Antwort ist etwas differenzierter als „hoher Wert, schlecht; normaler Wert, alles gut.“

Die Leber macht ihre Arbeit leise, bis sie es nicht mehr kann

Die Leber des Pferdes verarbeitet Futter, filtert Medikamente, baut Toxine ab, die über die Weide oder gelagertes Heu aufgenommen werden, und steuert den Fett- und Zuckerstoffwechsel – und das alles ohne viel Aufhebens.

Genau das ist zum Teil das Problem.

Das Organ hat enorme Reservekapazität, und klinische Anzeichen von Problemen (Teilnahmslosigkeit, Gewichtsverlust, schlechter Appetit, in fortgeschritteneren Fällen gelegentlich gelblich verfärbtes Zahnfleisch oder Sonnenempfindlichkeit) zeigen sich in der Regel erst, wenn etwa 60 bis 80 Prozent der Leberfunktion bereits beeinträchtigt sind (DeNotta & Divers, 2020).

Ein Pferd kann äußerlich völlig unauffällig wirken und trotzdem echten Leberstress haben. Genau deshalb erkennt man es frühzeitig über Blutwerte – nicht über das Aussehen.

Was dir die Werte sagen (und was nicht)

Tierärzte stützen sich auf eine Handvoll Enzyme, um die Leber zu beurteilen: GGT, SDH, GLDH, AST und ALP. Vereinfacht gesagt steigen SDH und GLDH bei aktiven hepatozellulären Schäden schnell und deutlich an, während GGT und ALP eher bei Gallengangs- oder Gallenproblemen erhöht sind (Satué et al., 2022). Vor allem GGT ist ein gutes Screening-Instrument, sensitiv genug, dass es bei Pferden mit mittelgradiger bis schwerer Lebererkrankung selten normal ist, auch wenn es für sich allein nicht perfekt leberspezifisch ist.

Klar gesagt: Das ist nichts, was du anhand eines Laborbogens selbst diagnostizieren solltest. Dein Tierarzt beurteilt dafür das Muster über mehrere Marker hinweg und idealerweise über mehr als eine Blutprobe im Zeitverlauf. Deshalb würden wir auch nie ein Leberergänzungsmittel als Ersatz für dieses Gespräch mit deinem Tierarzt empfehlen, sondern nur als Unterstützung zusätzlich dazu.

Warum manche Pferdelebern härter arbeiten müssen als andere

Einige Dinge bedeuten zusätzliche Arbeit für die Leber. Schimmliges oder schlecht gelagertes Heu und Getreide können Mykotoxine wie Fumonisin B1 enthalten, und eine Fall-Kontroll-Studie in Großbritannien und Irland fand signifikant höhere Fumonisinwerte in Raufutter von Betrieben mit Lebererkrankungs-Ausbrüchen im Vergleich zu nicht betroffenen Höfen (Durham et al., 2022). Eine umfassendere Übersichtsarbeit aus 2024 bestätigte Aflatoxine, Fumonisine und verwandte Verbindungen als wiederkehrende, reale hepatotoxische Risiken im Pferdefutter (Ensley & Mostrom, 2024). Bestimmte Weidepflanzen sind ebenfalls ein bekanntes Risiko. Jakobskreuzkraut ist die Pflanze, von der die meisten Besitzer in Großbritannien und Irland schon gehört haben, und wir haben mehr darüber geschrieben, wie du sie erkennst und von Weiden entfernst, in unserem Ratgeber zu Jakobskreuzkraut.

Neben Toxinen belasten auch Medikamentenkuren, die Erholung nach Krankheiten, Entwurmungen und intensive Turnierpläne den Stoffwechsel der Leber zusätzlich. Übergewichtige Pferde und Pferde mit Zuckerempfindlichkeit tragen eine andere Art von Belastung auf demselben Organ, weshalb wir die Zuckeraufnahme auch separat in Die versteckte Zuckergefahr für die Gesundheit deines Pferdes behandeln.

Bringt ein Leber-Detox-Ergänzungsmittel für Pferde überhaupt etwas?

Mariendistel wird seit Generationen bei Lebererkrankungen des Menschen eingesetzt, und in diesem Zusammenhang gibt es umfangreiche Belege für ihre hepatoprotektiven und antioxidativen Eigenschaften . Ihr wichtigster aktiver Inhaltsstoff, Silymarin, hat auch als Futtermittelzusatz eine gute Datenlage: Bei Nutztieren wird es mit besserer Leistung, Produktqualität und oxidativer Stabilität sowie mit weniger Darmkeimen und einer verbesserten Darmgesundheit in Verbindung gebracht, und bei Haustieren wird es zur Unterstützung bei chronischen Lebererkrankungen und zur Begleitung der Entgiftung während medikamentöser Behandlungen eingesetzt (Tedesco & Guerrini, 2023).

Bei Pferden ist der klarste Befund, dass Mariendistel dabei hilft, dass der Cortisolspiegel nach Bewegung oder Belastung schneller auf den Ruhewert zurückkehrt, was sich für Turnierpferde in besserer Leistung und Regeneration zeigen kann (Tedesco & Guerrini, 2023). Nicht jede Studie zeigte einen so klaren Nutzen. Insgesamt ergibt sich aus diesen Studien aber ein stimmiges Bild: minimale bis keine unerwünschten Reaktionen auf die Supplementierung, bei gleichzeitigem allgemeinen Trend zu besserer Gesundheit und Leistung. Eine kleinere Fütterungsstudie stützt das auch auf der Seite der Leberenzyme, wobei sich AST nach 56 Tagen Mariendistel-Fütterung verbesserte (Dockalova et al., 2021), allerdings scheinen Pferde die aktiven Verbindungen nur schlecht aufzunehmen, sodass sie eher ein Teil eines größeren ernährungsbezogenen Gesamtbilds ist als eine alleinige Lösung.

Löwenzahn wird traditionell seit Langem zur Unterstützung des Gallenflusses verwendet, Ingwer wird mit Gallenproduktion und Verdauungskomfort in Verbindung gebracht, und L-Cystein ist ein direkter Baustein von Glutathion, einem der wichtigsten Antioxidantien des Körpers, das in zellulären Entgiftungswegen eingesetzt wird. Chlorella wird im Hinblick auf Bindung im Darm und eine allgemeinere Unterstützung normaler Entgiftungsprozesse untersucht. Zusammen mit gutem Management sind das sinnvolle Kräuter zur Unterstützung der Leber.

Was du jetzt tun kannst

1. Lass Leberwerte als Teil der Routine-Blutuntersuchung bestimmen, besonders nach einer Medikamentenkur, nach einer Erkrankung oder vor der Zuchtsaison.
2. Achte auf die leisen Anzeichen: verminderter Appetit, Teilnahmslosigkeit, schleichender Gewichtsverlust oder stumpferes Fell.
3. Wenn du dir unsicher bist, was ein Ergebnis bedeutet, bitte deinen Tierarzt , dir das gesamte Blutbild zu erklären, statt dich auf einen einzelnen markierten Wert zu fixieren.
4. Viele Besitzer machen saisonal eine unterstützende Leberkur, häufig etwa vier einmonatige Kuren pro Jahr oder eine längere Phase von drei Monaten für Pferde, die die meiste Zeit des Tages auf der Weide sind oder gerade Medikamente absetzen. Das ist keine Lösung für ein tatsächliches Leberproblem, aber als laufende Unterstützung ist es eine sinnvolle Gewohnheit mit geringem Risiko.