Im Winter aufstallen wirkt wie die sichere Wahl. Sein Darm sieht das anders.

Am Tag, an dem dein Pferd reinkommt, passiert nichts Dramatisches. Die Weide wird matschig, die Nächte werden kalt, und eines Abends schläft es drinnen statt draußen. Das machst du jeden Herbst. Es geht ihm gut.

Was du an diesem Abend verändert hast, ist nicht nur sein Schlafplatz. Du hast verändert, wie oft es frisst, wie lange es kaut, wie viel Wasser mit dem Futter ankommt, wie schnell das Futter durch sein Verdauungssystem wandert, woraus dieses Futter besteht und welche Bakterien da sind, um es zu fermentieren. Sechs Dinge, in einem Schritt, am selben Abend. Der Darm ist das Organ, das all das abfängt.

Es dauert etwa zwei Wochen, bis sich alles einpendelt, und die ersten drei Tage sind die unruhigsten. Weil sich sechs Dinge auf einmal verändert haben, reicht keine einzelne Maßnahme. Genau diesen Teil überspringen die meisten Winterratgeber.

Nichts davon ist Pech. Es ist dasselbe Ereignis, das sich in verschiedenen Systemen zeigt. Hier ist, was dieses Ereignis wirklich ist.

Was verändert sich im Darm eines Pferdes, wenn es im Winter aufgestallt wird?

Sechs Dinge, in der Reihenfolge, in der das Pferd ihnen begegnet.

Erstens, wie das Futter ankommt. Auf der Weide nimmt es sechzehn Stunden am Tag kleine Bissen, während es läuft. In der Box bekommt es ein paar große Portionen und steht dazwischen still. Die Kauzeit sinkt, die Speichelmenge mit ihr, und die Pausen zwischen den Mahlzeiten werden länger. Einen Teil davon holst du mit einem knotenlosen, weichen Heunetz zurück, so tief aufgehängt, dass es mit gesenktem Kopf frisst, und so hoch, dass sich kein Huf darin verfangen kann.

Zweitens, das Wasser. Gras besteht zu etwa 80 Prozent aus Wasser. Heu nicht. Sieben Pferde wurden auf der Weide beobachtet und danach zwei Wochen lang nach dem Umzug in den Stall begleitet (Williams et al., 2015). Ihre Wasseraufnahme hat sich fast verdreifacht, von 2,4 auf 6,4 Liter pro 100 kg pro Tag, weil ein Pferd, das sein Wasser früher gefressen hat, es jetzt trinken muss. Wenn die Tränke langsam läuft oder um sechs Uhr morgens Eis auf dem Trog liegt, findet diese Verdreifachung nicht statt, und genau in dieser Lücke entstehen Verstopfungskoliken im Winter. Salz regt es zum Trinken an, also häng einen schlichten Leckstein ohne zugesetzte Mineralstoffe oder Vitamine auf. Es soll sich das Salz nehmen können, das es braucht, ohne bei jedem Lecken zusätzliche Spurenelemente aufzunehmen, und Selen ist dabei das wichtigste, weil der Abstand zwischen genug und zu viel klein ist.

Drittens, der Durchsatz. In derselben Studie fiel die Kotmenge von 4,62 auf 1,81 kg pro 100 kg pro Tag, weniger als die Hälfte, und der Kot stieg von 18,7 auf 27,2 Prozent Trockensubstanz. Die Motilität des großen Kolons sank an Tag zwei, die des linken Kolons an Tag vier. Weniger Masse, trockener, und ein Darm, der sich seltener zusammenzieht, um sie weiterzubewegen.

Viertens, das Raufutter selbst. Konserviertes Raufutter ist kein Gras, dem man das Wasser entzogen hat. Es hat eine andere fermentierbare Struktur und ein anderes Nährstoffprofil, und der Darm behandelt es wie ein neues Futter. Die Bakterien im Dickdarm und die Produktion flüchtiger Fettsäuren veränderten sich signifikant zwischen zwei Heusorten mit fast identischer Analyse (Grimm et al., 2016). Von Gras auf Heu ist ein weit größerer Sprung.

Fünftens, die Population, die fermentiert. Bei zehn Pferden in Neuseeland wurde ein Jahr lang jeden Monat eine Probe genommen, insgesamt 118 Kotproben. In den Monaten, in denen sie nur auf der Weide grasten, war die Vielfalt ihrer Darmbakterien signifikant höher als in den Monaten, in denen Heu zugefüttert wurde (Fernandes et al., 2021). Vielfalt zählt, weil eine vielfältige Population mehr Aufgaben gleichzeitig abdeckt: Fasern zu den flüchtigen Fettsäuren fermentieren, die mehr als die Hälfte seines Erhaltungsbedarfs an Energie liefern, das Butyrat bilden, das die Darmwand ernährt, und die Nische besetzen, damit sich ein eindringender Krankheitserreger nirgends festsetzen kann. Gesunde Pferde haben außerdem ein vielfältigeres Kotmikrobiom als Pferde mit Kolitis (Chaucheyras-Durand et al., 2022).

Sechstens, die Darmwand. Die Zellen, die das Kolon auskleiden, laufen hauptsächlich mit Butyrat, das dieselben Bakterien aus Fasern herstellen. Die Wand hängt also für ihren eigenen Brennstoff von der Population ab, und wenn die Population schrumpft, hat sie weniger zur Verfügung. Das passiert gleichzeitig mit allem anderen: trockenerer Inhalt, langsamere Bewegung und ein neues Raufutter, das in größeren, selteneren Mahlzeiten ankommt.

Sechs Veränderungen, alle auf einmal. Jede für sich machbar, zusammen schwierig. Was die naheliegende Frage aufwirft: Wie viel Zeit braucht der Darm?

Wie lange braucht ein Pferd, um sich an Heu zu gewöhnen?

Etwa zwei Wochen, und die ersten drei Tage tragen das meiste davon. Als Ponys abrupt zwischen Gras und Heu umgestellt wurden, fand der größte Teil der Veränderung ihrer Kotbakterien innerhalb von drei Tagen statt, und einzelne Bakteriengruppen waren an Tag vierzehn noch messbar anders (Garber et al., 2020).

Diese Zahl passt zu der, mit der Tierärzte arbeiten. Eine systematische Übersichtsarbeit zu Risikofaktoren für Koliken fand, dass eine Futterumstellung der am häufigsten genannte Risikofaktor war, wobei vier verschiedene Studien einen Heuwechsel nannten. Eine kürzliche Änderung der Haltung tauchte in drei Studien auf, und in allen drei lag das Risikofenster bei zwei Wochen oder weniger (Curtis et al., 2019). Der Umzug im Herbst bündelt beides in denselben zwei Wochen, meist am selben Abend.

Die zwei Wochen sind also real, und genau dort gehören die zwei Beschwerden hin, mit denen Besitzer wirklich zu uns kommen. Fangen wir mit der unappetitlicheren an.

Warum bekommt mein Pferd freies Kotwasser, wenn es aufgestallt wird?

Es zeigt sich beim Wechsel zwischen Gras und Paddock, in beide Richtungen, und verschwindet oft innerhalb weniger Tage von selbst. Wenn nicht, beginnt die Suche: Sand, Würmer, Zähne, Magengeschwüre, dann ein Regal voller Ergänzungsfuttermittel mit widersprüchlichen Bewertungen.

Auf der Futterseite gibt es Belege. Eine Fall-Kontroll-Studie auf 50 Betrieben in Schweden und Norwegen verglich Pferde mit und ohne freies Kotwasser. Die betroffenen Pferde bekamen doppelt so viel Kraftfutter pro 100 kg Körpergewicht, mit einer signifikant höheren täglichen Aufnahme von Stärke und wasserlöslichen Kohlenhydraten und signifikant weniger Neutral-Detergenzien-Faser, Stroh und Luzerne (Lindroth et al., 2021). Mehr Stärke, weniger Faser. Das sind die Veränderungen vier und fünf von oben, als klinisches Bild: Stärke, die dem Dünndarm entgeht, gärt im Dickdarm, und die Faserfermentierer verlieren an Boden. Die Autoren betonen vorsichtig, dass die Unterschiede klein waren, und das zu Recht.

Futter ist nicht die ganze Antwort. Eine frühere Feldstudie fand überhaupt keine Fütterungsfaktoren, dafür aber soziale. Vierzig Prozent der betroffenen Pferde standen an letzter oder vorletzter Stelle der Herdenhierarchie, gegenüber 4 Prozent der Kontrollpferde, und 62 Prozent verteidigten ihr Futter nicht, gegenüber 27 Prozent (Kienzle et al., 2016). Die beiden Studien widersprechen sich, und das solltest du wissen, bevor dir jemand eine einzige Ursache verkauft.

Beides lässt sich günstig prüfen, also prüf beides. Reduziere das Kraftfutter und gib ihm zusätzlich zum Heu mehr Langfaser, Stroh oder Luzerne. Füge außerdem Este Balancer hinzu, um die nötigen Vitamine und Mineralstoffe ohne den zusätzlichen Zucker zu liefern. Dann sieh ihm zehn Minuten lang beim Fressen in seiner neuen Gruppe zu. Ist es das Pferd, das vom Heuhaufen weggeht, hast du die andere Hälfte gefunden.

Verlangsamt das Stehen in der Box den Darm eines Pferdes?

Ja, und das ist die einzige der sechs Veränderungen, die du beheben kannst, ohne etwas zu kaufen. Auf der Weide bewegt es sich fast den ganzen Tag. In der Box nicht, und Bewegung treibt die Darmmotilität an.

Eine Crossover-Studie aus 2026 mit elf Pferden testete 0, 15 und 60 Minuten Auslauf pro Tag in Blöcken von zwölf Tagen. Bei 60 Minuten verschob sich die Herzfrequenzvariabilität in Richtung Parasympathikus, und Marker für Immunstress, darunter Plasma-IL-6, lagen niedriger als bei 15 Minuten. Bei 15 Minuten war die Verbesserung minimal (Rodgers et al., 2026). Fünfzehn Minuten auf dem Sandpaddock, während du mistest, zählen nicht. Eine Stunde schon.

Bewegung, Futter und Wasser legst du alle fest, bevor es reinkommt. Was uns zur Ration bringt.

Wie stellst du ein Pferd von Gras auf Heu um?

Gib dem Darm seine zwei Wochen. Misch das neue Heu in seine Weideroutine, bevor es ganz in den Stall kommt, und steigere die Menge über zehn bis vierzehn Tage.

Halte dabei das Kraftfutter niedrig und die Langfaser hoch, aus dem Grund, den die Studie zum freien Kotwasser liefert.

Gib deinem Pferd 250 Gramm Este Balancer zu seinem Futterplan. Gutes Heu plus Balancer reicht meist für Freizeitpferde mit weniger als 4 Stunden intensiver Arbeit pro Woche. Das deckt alle Vitamine und Mineralstoffe, die dein Pferd braucht. Erst wenn dein Pferd mehr als 4 Stunden pro Woche arbeitet, solltest du Kraftfutter ergänzen, um die Kalorien aufzustocken. Reduziere Este Balancer pro 1 kg Kraftfutter um 50 Gramm am Tag. Du kannst auch Grow & Glow für Pferde ergänzen, die leicht abnehmen: Es liefert zusätzliche Kalorien ohne zusätzlichen Zucker. 100 ml am Tag für ein Pferd von 500 kg, verteilt auf 2 Mahlzeiten.

Gib täglich 15 Gramm Guts & Glory ins Futter. Dieses natürliche Ergänzungsfuttermittel wirkt auf 4 Ebenen im Darm. Verdauungsenzyme und Lebendhefe für ein neues Raufutter, das in weniger, größeren Mahlzeiten ankommt. Fünf benannte lebende Stämme, jeder mit seiner Keimzahl auf der Packung, für die Population, die an Vielfalt verloren hat. L-Glutamin, Kurkuma, Zink und MSM für die Darmwand, die jetzt weniger Butyrat zur Verfügung hat. Vitamine A, D3, E und C mit Zink, Selen und Spirulina für die Immunschicht der Schleimhaut.

Frisches Gras ist seine wichtigste natürliche Quelle für Vitamin E, und das übersteht die Konservierung nicht. Wenn dein Pferd zu wenig Vitamin E hat, was du mit einem Bluttest prüfen kannst, kannst du zusätzlich Vitamin E geben.

Ist es besser, ein Pferd den ganzen Winter draußen zu lassen?

Alles oben Gesagte könnte man als Argument lesen, es auf der Weide zu lassen. Das ist es nicht. Als 26 Stuten aus Weidehaltung gastroskopiert wurden, hatten 88 Prozent Magengeschwüre der drüsenlosen Schleimhaut von Grad 2 oder höher. Nach dem Umzug in Einzelboxen mit Heu ad libitum, einem stärkearmen Futter und einer festen Routine war die Hälfte innerhalb von vier Wochen abgeheilt, und 13 von 14 hatten sich verbessert (Kranenburg et al., 2023). Draußen in der Gruppe wurden manche Stuten schlicht vom Raufutter ferngehalten.

Das Reinholen ist nicht das Problem. Schlechtes Reinholen schon. Und es gut zu machen, braucht mehr als eine Veränderung.

Warum eine einzige Änderung an der Ration nicht reicht

Mehr Wasser bringt nichts für eine Population, die an Vielfalt verloren hat. Ein Probiotikum bringt nichts gegen Kot, der gerade fast 50 Prozent trockener geworden ist. Weniger Kraftfutter hilft der Fermentation und lässt Wasser und Motilität genau dort, wo sie waren.

Auch kein einzelner Inhaltsstoff trägt allein eine Veränderung in sechs Teilen. Lebendhefe allein verhinderte die mikrobielle Verschiebung nach einem abrupten Heuwechsel nicht (Grimm et al., 2016). Den Unterschied macht die Kombination: eine schrittweise Überlappung, länger verfügbares Raufutter, Wasser, das es wirklich trinkt, echte Bewegung, gutes Raufutter mit genug Langfaser und ein Ergänzungsfuttermittel, das zu dem passt, was sich verschoben hat.

Denn die Umstellung verursacht selten allein ein Problem. Sie verbraucht die Reserve, die das nächste abgefangen hätte.

Probleme bei der Umstellung, entschlüsselt

Für alles, was kein Notfall ist:

Jedes Jahr weicher Kot oder Kotwasser bei der Umstellung? Vorhersehbar. Schau zuerst auf das Verhältnis von Stärke zu Faser und danach darauf, wo es in der Herde steht.

Eine Kolik in den zwei Wochen nach dem Aufstallen? Sag deinem Tierarzt genau, wann es reinkam und wann das Heu gewechselt hat. Beides sind anerkannte Risikofaktoren.

Matt und lustlos mitten im Winter? Schau darauf, was die Ration verloren hat, statt darauf, was sie enthält.

Deine Winter-Checkliste für den Darm

• Fang jetzt mit dem Heu an, solange es noch draußen ist. Zehn bis vierzehn Tage Überlappung, nicht ein Abend.
• Beginn mit der Darmunterstützung vor dem Umzug, nicht erst nach dem weichen Kot.
• Reduziere das Kraftfutter und gib Langfaser dazu. Stroh oder Luzerne zusätzlich zum Heu.
• Prüf das Wasser. Miss, wie schnell die Tränke läuft, kontrollier, dass sie nicht einfriert, häng einen Ersatzeimer auf und biete einen schlichten Salzleckstein an.
• Häng ein knotenloses Heunetz auf, damit es länger kaut, statt seine Ration in zwei Durchgängen aufzufressen.
• Plane den Auslauf ein. Mindestens eine Stunde, nicht fünfzehn Minuten.
• Sieh ihm in seiner neuen Gruppe beim Fressen zu. Zehn Minuten, einmal.

Es geht nicht darum, es länger draußen zu lassen. Das entscheidet das Wetter. Es geht darum, einer Veränderung in sechs Teilen zwei Wochen zu geben statt eines Abends.