Alergia ambiental en perros: ¡La guía definitiva!

Al igual que los humanos, los perros también pueden desarrollar alergias debido a factores ambientales. A esto lo llamamos alergia ambiental en perros. Estas alergias, también conocidas como dermatitis atópica, están causadas por sustancias presentes en el entorno del perro, tanto en interiores como en exteriores. Estas sustancias pueden desencadenar reacciones alérgicas, como picor en los perros, a través de la inhalación, el contacto directo con la piel o a través de las mucosas.

¿Qué es una alergia en perros?

Una alergia en perros suele manifestarse con picor y problemas de piel. Esto puede ir desde un picor leve hasta un rascado, mordisqueo y lamido incesantes y, en los peores casos, hasta provocar sangrado. En caso de alergia, el sistema inmunitario reacciona ante sustancias externas, también conocidas como alérgenos. El cuerpo produce entonces sustancias que causan inflamación, lo que a menudo provoca picor en el perro. Otros síntomas físicos, como problemas de piel y trastornos digestivos, también pueden ser consecuencia de las alergias en perros.

¿Qué es la atopia o alergia ambiental en perros?

La atopia o alergia ambiental es una afección crónica y hereditaria frecuente en la que el perro es hipersensible o alérgico a sustancias inocuas del entorno. Algunos ejemplos de estas sustancias son el polen, los ácaros del polvo doméstico o las hierbas. Según la estación, las reacciones pueden ser más o menos intensas. La alergia ambiental en perros suele desarrollarse entre el primer y el tercer año de vida y se produce cuando el perro está expuesto durante un periodo prolongado a determinadas sustancias del entorno. El sistema inmunitario empieza a considerar estas sustancias como perjudiciales y reacciona produciendo anticuerpos, que a su vez causan picor e inflamación. Sin un plan de tratamiento adecuado, estos síntomas alérgicos suelen durar toda la vida.

¿Cuáles son los síntomas más frecuentes en los perros con alergia ambiental?

Una alergia ambiental puede causar diversos síntomas físicos en tu perro. Esto se manifiesta principalmente como problemas de piel, como picor y enrojecimiento en zonas como las orejas, las patas, el vientre y las axilas debido a la inflamación de la piel. Un pelaje con descamación también puede ser uno de los síntomas. Además, la atopia también puede provocar infecciones de oído recurrentes, así como cambios de comportamiento, como rascarse, lamerse o morderse en exceso las patas, la ingle o la zona abdominal.

Solo en casos poco frecuentes, los perros pueden sufrir síntomas respiratorios debido a alergias ambientales, como estornudos, tos y goteo nasal crónico.

¿Cuáles son las alergias ambientales más frecuentes en los perros?

Hay varias alergias ambientales que son frecuentes en los perros. Las hemos enumerado a continuación.

1. Alergia al polen en perros
   Pueden proceder de árboles, hierba o maleza. Son más frecuentes durante la primavera, el verano y el otoño.
2. Alergias a los ácaros del polvo doméstico en perros
   Son organismos microscópicos que viven en el polvo doméstico. Se encuentran con mayor frecuencia en alfombras, muebles y ropa de cama.
3. Reacción alérgica a las esporas de moho y al moho
   Solo ciertos tipos de moho, como Aspergillus o Cladosporium, pueden desencadenar reacciones alérgicas. Estos aparecen en zonas húmedas o mal ventiladas, pero el moho también puede encontrarse al aire libre en climas húmedos.
4. Caspa de otros animales
   ¿Tienes otras mascotas en casa, como gatos o pájaros? Estas podrían ser la causa del picor de tu perro. Un perro también puede desarrollar alergia a la caspa de otro animal.
5. Sustancias químicas
   Los productos de limpieza, los ambientadores o los pesticidas. Todos ellos pueden ser la causa de una alergia en tu perro.

6. Alergias a plantas o hierba en perros
   En algunos casos, tu perro puede sufrir irritación por el contacto con un tipo concreto de planta o hierba.
7. Alergia a las pulgas en perros
   Una de las alergias ambientales más comunes en perros es la alergia a las pulgas. La presencia de pulgas en el pelaje de tu perro suele notarse porque puedes ver pequeños puntos negros en la piel.

¿Existen las alergias estacionales en perros?

Las alergias ambientales en perros pueden aparecer y desaparecer con las estaciones. Esto contrasta con las alergias alimentarias, que persisten mientras no cambies la dieta de tu perro.
Por tanto, es totalmente posible que tu perro sufra síntomas recurrentes como picor, piel descamada, rascado y lamido excesivos, o que se muerda las patas durante determinadas estaciones como la primavera, el verano y el otoño. En ese caso, puedes concluir con cautela que tu perro sufre alergias ambientales estacionales.

¿Cómo puedes reconocer tú mismo una alergia ambiental en perros?

¡Picor! El picor en perros es uno de los principales síntomas que indican que tu perro puede tener una alergia ambiental. Tu perro empezará a rascarse, morderse y lamerse en exceso el hocico, las orejas, las axilas, la ingle y entre los dedos/patas. Como resultado, la piel se enrojecerá, puede empezar a descamarse y pueden aparecer zonas sin pelo. Las alergias ambientales pueden provocar infecciones que empeoran los síntomas. Esto dará lugar a costras, manchas/bultos y todavía más picor. Si no se trata, tu perro seguirá sufriendo. Por eso, es recomendable visitar al veterinario.

¿Cómo se diagnostica una alergia ambiental en perros?

Para diagnosticar las alergias ambientales en perros, es importante visitar al veterinario. Primero descartará que las pulgas sean la causa de los síntomas. Una vez que tenga la certeza de que el perro no tiene pulgas, el veterinario puede realizar una prueba de alergia, e identificar los alérgenos mediante una prueba cutánea (prueba intradérmica de alergia) o un análisis de sangre.

1. Prueba cutánea (prueba intradérmica de alergia)
   Esta prueba es especialmente adecuada para detectar alergias ambientales. El veterinario rasurará el costado o el pecho y después inyectará pequeñas cantidades de varios alérgenos comunes con una aguja fina. Tras 15–30 minutos, el veterinario puede evaluar la reacción a los distintos alérgenos. Una reacción positiva (enrojecimiento, un bulto o hinchazón) a un alérgeno indica una alergia a una sustancia específica. El único inconveniente de esta prueba es que el perro debe ser anestesiado, lo que puede resultar angustiante para algunas personas.
2. Sangre
   prueba Consiste en buscar anticuerpos específicos relacionados con la alergia (IgE) en la sangre. Para ello, el veterinario tomará una muestra de sangre que se envía a un laboratorio. Se pueden realizar varias pruebas, como pruebas de alergia al polen, a los ácaros del polvo doméstico, al moho y a los alérgenos alimentarios.

¿Cómo puedo proteger a mi perro de las alergias ambientales?

La mejor manera de proteger a tu perro de las alergias ambientales es evitar el contacto con las sustancias en cuestión. En la práctica, esto a menudo no es posible, por lo que también hay algunas otras opciones de tratamiento para mantener bajo control el picor y las reacciones alérgicas de tu perro. En principio, estos tratamientos deben administrarse de por vida.

Opciones de tratamiento para perros con alergias ambientales

Una vez diagnosticada una alergia ambiental, el perro puede recibir un tratamiento específico. Por desgracia, no es posible una curación completa de una alergia ambiental. Sin embargo, hay varias maneras de reducir la alergia ambiental, lo que significa que el perro experimentará menos síntomas.

En primer lugar, puedes tratar al perro mediante desensibilización (hiposensibilización), cuyo objetivo es hacer que el perro sea menos sensible o más tolerante a los alérgenos a los que es alérgico. En los perros alérgicos, el sistema inmunitario desencadena una reacción de defensa en cuanto los alérgenos entran en el organismo. Esto se manifiesta en forma de picor en los perros. La desensibilización consiste en “reeducar” al sistema inmunitario para reducir su reacción a los alérgenos. El veterinario lo hace administrando dosis gradualmente crecientes de los alérgenos a los que el perro es alérgico, con la esperanza de que el organismo acabe reconociendo el alérgeno como una sustancia “propia” que no es perjudicial para el cuerpo.

Además de la desensibilización, también puedes administrar suplementos o medicación antipruriginosa y antiinflamatoria. Estos medicamentos ayudan a reducir síntomas como el picor y la inflamación de la piel. Algunos ejemplos de estos medicamentos son los corticosteroides, la ciclosporina, los antihistamínicos, etc. En algunos casos, estos medicamentos también se administran en combinación con el tratamiento de desensibilización.

Además, un buen cuidado de la piel también es importante para los perros con alergias. Puedes lavar al perro con champús suaves hidratantes/antipicor. O puedes ayudar a cuidar la piel dándole suplementos para la piel y el pelaje.

¿Qué alimentación ayuda con las alergias ambientales en los perros?

Los perros que sufren alergias alimentarias pueden beneficiarse de una alimentación dietética especial. Esto incluye una alimentación que favorece la salud general de la piel y el pelaje, al tiempo que optimiza la respuesta inmunitaria.
La alimentación hipoalergénica es especialmente útil en caso de alergias alimentarias. Contiene nuevas fuentes de proteínas, como proteínas de insectos, que el organismo no reconocerá como alérgenos. La comida hipoalergénica para perros no suele ayudar con las alergias ambientales, pero sí puede ayudar a reforzar la inmunidad de tu perro y, con ello, reducir los síntomas alérgicos provocados por factores ambientales. También es importante evitar la alimentación con aditivos artificiales y buscar una alimentación rica en ácidos grasos omega-3 y omega-6. Estos ácidos grasos ayudan a reducir la inflamación y favorecen la salud de la piel. Esto hará que tu perro experimente menos síntomas de picor. Lo mejor es buscar una alimentación que contenga ingredientes como linaza, aceite de pescado o aceite de salmón.

Por último, es importante favorecer una flora intestinal saludable, ya que esto puede contribuir indirectamente a una mejor salud de la piel. Con una alimentación adecuada que incluya prebióticos y probióticos añadidos, puedes ayudar a fortalecer el sistema inmunitario y reducir la inflamación.

¿Qué puedo darle a mi perro para el picor?

Además de los tratamientos médicos recetados por el veterinario, hay algunas otras opciones que puedes considerar para aliviar el picor de tu perro.
Puedes empezar a darle suplementos a tu perro; lo mejor es buscar suplementos que contengan probióticos, omega-3, biotina, zinc, vitamina E, calostro y quercetina. También puedes usar tratamientos tópicos, como champús especiales para tratar infecciones bacterianas y/o por levaduras, o cremas y sprays que pueden ayudar a reducir el picor de tu perro.

¿Los prebióticos ayudan a aliviar el picor en los perros?

Los prebióticos (fibra no digerible) sirven de alimento para las bacterias beneficiosas presentes en el intestino (probióticos). Como una gran parte del sistema inmunitario se encuentra en el intestino, los prebióticos pueden ayudar a reforzar el sistema inmunitario. Cuando la flora intestinal está desequilibrada, se produce inflamación, lo que provoca picor en el perro. El picor causado por reacciones alérgicas se reducirá si te aseguras de que el perro tenga una flora intestinal saludable.

¿Los probióticos ayudan con el picor en los perros?

Las bacterias vivas y beneficiosas presentes en el intestino se llaman probióticos; ayudan a mantener el equilibrio de la flora intestinal. Los probióticos ayudan a regular el sistema inmunitario, y como el picor en muchos perros es el resultado de una reacción excesiva del sistema inmunitario, los probióticos ayudan a mantener equilibrado el sistema inmunitario y, de este modo, a reducir las reacciones alérgicas, como el picor en los perros.

¿El calostro ayuda con el picor en los perros?

Sí, el calostro puede ayudar a los perros que sufren picor causado por alergias.
El calostro es la primera leche que produce un mamífero después de dar a luz. Esta leche contiene muchos más anticuerpos que la leche normal y, por tanto, ayuda a proteger y reforzar el sistema inmunitario. Son las inmunoglobulinas presentes en el calostro las que ayudan al sistema inmunitario a reconocer y atacar los alérgenos. Esto es importante para los perros que sufren alergias, ya que el sistema inmunitario reaccionará con menos intensidad ante los alérgenos. Por último, el calostro también contiene factores de crecimiento y citocinas que reducen la inflamación y reparan el tejido dañado.

¿La quercetina ayuda con el picor en los perros?

La quercetina es un flavonoide natural presente en varios alimentos, como las alcaparras, las manzanas, las bayas y la col rizada.
Es conocida por sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias extremadamente potentes. Algunos beneficios de la quercetina para tu perro:

1. Su efecto antihistamínico inhibe la liberación de histamina (la sustancia responsable del picor en los perros, el enrojecimiento y la hinchazón en las reacciones alérgicas).
2. Su efecto antiinflamatorio ayuda a reducir la inflamación en la piel, las vías respiratorias y otros tejidos.
3. Los antioxidantes protegen las células
4. Favorece la salud de la piel, calma la piel y reduce el estrés oxidativo, lo que resulta muy beneficioso para los perros con alergias.

¿Qué razas son las más afectadas por las alergias ambientales?

Los estudios han demostrado que algunas razas son más propensas a las alergias ambientales que otras. La afección puede transmitirse de una generación a otra. Entre las razas más susceptibles a desarrollar atopia se incluyen los bóxer, golden retriever, labrador, shar pei y shih tzu.

¿Puede un perro con alergias ambientales vivir hasta una edad avanzada?

Los perros que padecen alergias ambientales sin duda pueden vivir hasta una edad avanzada. Sin embargo, es importante identificar los síntomas y que el perro reciba el tratamiento adecuado.
Se recomienda tratar a los perros de por vida, ya que experimentarán los síntomas de forma habitual.