Cepillar los dientes de tu perro: por qué es importante y cómo hacerlo

Cepillarle los dientes a tu perro puede sonar excesivo, pero es esencial para su salud. Igual que los humanos, los perros pueden sufrir placa, sarro, inflamación e incluso problemas de corazón si se descuida la higiene bucal. En este artículo descubrirás por qué es tan importante cepillarle los dientes a tu perro, cómo enseñarle paso a paso y qué alternativas existen si el cepillado no funciona.

¿Por qué deberías cepillarle los dientes a tu perro?

Placa y sarro: mucho más que mal aliento

La placa se forma en las 24 horas posteriores a comer. Si no se elimina, se endurece y se convierte en sarro. El sarro irrita las encías y puede provocar gingivitis o, si no se controla, periodontitis, donde los dientes se aflojan o se caen.[1] En realidad, esa es toda la razón para cepillarlos.

Una mala salud bucal afecta a todo el cuerpo

Las bacterias de una boca infectada pueden pasar al torrente sanguíneo y alojarse en órganos mucho más allá de la mandíbula, como el corazón, el hígado y los riñones.[3] El cepillado regular no solo refresca el aliento. Reduce ese riesgo.

¿Con qué frecuencia deberías cepillarle los dientes a tu perro?

Lo mejor es hacerlo a diario. Un estudio controlado descubrió que los perros a los que se les cepillaban los dientes todos los días o cada dos días tenían significativamente menos placa, sarro e inflamación de las encías que los perros a los que solo se les cepillaban una vez a la semana.[4] Tres veces por semana es el mínimo, no el objetivo. Como en los humanos, la constancia supera a la intensidad.

¿Qué necesitas para cepillarle los dientes a tu perro?

Una buena preparación marca la diferencia. Antes de empezar, asegúrate de tener:

• Un cepillo de dientes para perros. A ser posible, con cerdas suaves y un cabezal curvo para acceder fácilmente.
• Pasta dental hecha para perros. Nunca uses pasta dental para humanos. A menudo contiene flúor y xilitol, ambos tóxicos para los perros.
• Un entorno tranquilo. Elige un lugar sin distracciones donde tu perro se sienta seguro.

Consejo: a algunos perros les va mejor un cepillo de dedo o un trozo de gasa que un cepillo de dientes.

Guía paso a paso: enseña a tu perro a dejarse cepillar los dientes

1. Empieza poco a poco y recompensa a menudo

Primero, deja que tu perro se acostumbre a que le toques la boca. Levántale los labios, tócale brevemente los dientes y dale un premio enseguida.

2. Presenta la pasta dental

Primero, deja que tu perro lama y huela la pasta dental. La mayoría de las pastas dentales para perros tienen un sabor que de verdad les gusta, y la mantequilla de cacahuete es uno de los más habituales.

3. Usa un cepillo de dedo o una gasa

Frota suavemente los dientes con un poco de pasta dental. Recompénsalo al cabo de unos segundos.

4. Pasa a un cepillo de dientes

Cuando tu perro se sienta cómodo, cambia a un cepillo de dientes adecuado. Usa movimientos suaves y circulares, centrándote en las superficies exteriores, donde más se acumula la placa.

5. Hazlo corto y positivo

Una sesión no tiene por qué durar más de un minuto. Para mientras todo siga yendo bien, para que tu perro se quede con una buena impresión.

¿Y si mi perro no me deja cepillarle los dientes?

No todos los perros aceptan fácilmente el cepillado dental. No te preocupes. Hay alternativas que ayudan a mantener la salud dental.

Snacks masticables y huesos

Los snacks dentales o los mordedores naturales pueden ayudar a reducir la placa. No todos los snacks funcionan igual de bien, así que busca un beneficio dental reconocido, como el sello de aprobación VOHC, y revisa la lista de ingredientes.

Enjuague bucal o gel dental

Hay soluciones sin sabor que puedes añadir al agua de bebida y geles que puedes aplicar directamente en las encías. Ninguno sustituye al cepillado, pero ambos pueden aportar un apoyo extra.

Suplementos dentales de origen vegetal

Los suplementos elaborados con ingredientes como algas o hierbas pueden contribuir de forma enzimática a unos dientes más sanos. Revisa los ingredientes y elige fórmulas naturales y seguras.

Errores comunes al cepillar los dientes de un perro

• Usar pasta dentífrica humana. Como se ha mencionado antes, es tóxica.
• Cepillar demasiado fuerte. Esto puede dañar las encías.
• Cepillar de forma irregular. Una vez al mes apenas hace diferencia.
• Ignorar las señales de dolor. Las encías rojas, el mal aliento o el babeo pueden indicar un problema real.

¿Cuándo deberías visitar a un veterinario?

Haz que revisen los dientes de tu perro una vez al año, por ejemplo durante las vacunaciones. En algunos casos, es necesaria una limpieza profesional con anestesia, sobre todo en perros mayores o en razas propensas a problemas dentales, como las razas pequeñas o las braquicéfalas.

Conclusión: cepillar los dientes de tu perro es una parte esencial de su cuidado

Cepillar los dientes requiere práctica, tanto para ti como para tu perro. Aun así, sigue siendo una de las cosas más económicas y eficaces que puedes hacer para disfrutar de una vida larga y saludable, sin las facturas que conlleva una enfermedad periodontal avanzada. Empieza poco a poco, sé constante y apóyate en mordedores o suplementos los días en que simplemente no puedas cepillárselos.