Eccema en perros: causas, síntomas y tratamiento

El eccema en perros es una afección cutánea común que puede causar molestias e irritación. Esta afección puede manifestarse de varias maneras, según la causa subyacente y su gravedad. En este artículo, hablamos de los síntomas, las causas y las opciones de tratamiento del eccema en perros.

Síntomas del eccema en perros

Los perros con eccema suelen mostrar una serie de síntomas específicos, cuya gravedad puede variar. Es importante reconocer estos síntomas a tiempo para prevenir más complicaciones.

• Picor: Los perros con eccema suelen experimentar un picor intenso, lo que hace que se rasquen, muerdan o laman en exceso las zonas afectadas.
• Enrojecimiento: La piel puede verse roja, irritada e inflamada.
• Hinchazón: Pueden aparecer zonas hinchadas como resultado de la inflamación en la piel.
• Costras y erupciones: El eccema puede manifestarse como erupciones o costras en la piel, lo que indica una irritación cutánea prolongada.
• Pérdida de pelo: Rascarse o lamerse constantemente puede provocar pérdida de pelo en las zonas afectadas.
• Pus o sangre: En los casos graves, la piel puede abrirse y supurar pus o sangre, especialmente si el perro sigue rascándose las zonas afectadas.

Causas del eccema

El eccema en perros puede deberse a varios factores, incluida la predisposición genética y cuánto se ha alejado el entorno en el que vive un perro de las granjas y la exposición rural con las que los perros evolucionaron [1][2]. Estas son las principales causas:

1. Alergias alimentarias

Las alergias a ciertos alimentos, como la carne de vacuno, el pollo, los productos lácteos o la soja, pueden causar eccema. Un perro puede desarrollar una reacción alérgica, lo que provoca inflamación de la piel y picor.

2. Infecciones

Las infecciones bacterianas, víricas o parasitarias pueden irritar la piel y causar eccema. Por ejemplo, una alergia a las pulgas o una infección por hongos pueden provocar problemas cutáneos.

3. Alergias ambientales

Los perros pueden ser alérgicos a factores ambientales como el polen, los ácaros del polvo, el moho o las picaduras de pulga. Estas alergias pueden causar eccema, especialmente de forma estacional. Los ácaros del polvo son el alérgeno ambiental más común en los perros atópicos, y la vida moderna en interiores con una mayor exposición a contaminantes puede estar aumentando el riesgo [2].

4. Medicación

Algunos medicamentos pueden causar eccema como efecto secundario. Es importante comentar con tu veterinario los efectos secundarios de los medicamentos recetados.

5. Problemas de salud crónicos

Afecciones como la enfermedad hepática, los problemas renales o la inflamación intestinal pueden provocar problemas cutáneos, incluido el eccema. Estos problemas de salud subyacentes pueden afectar a la salud general de la piel.

Tipos de eccema

Hay varios tipos de eccema que pueden aparecer en los perros. La distinción entre eccema seco y húmedo es la más común.

1. Eccema seco

El eccema seco aparece cuando la piel se deshidrata, a menudo por la falta de aceites naturales en la piel. Esto provoca picor, descamación e irritación. El eccema seco es frecuente en climas fríos y secos o en perros con piel sensible.

2. Eccema húmedo (Hotspots)

El eccema húmedo, también conocido como «hotspots», aparece cuando la piel se humedece y se infecta debido al rascado, lamido o mordisqueo constantes. Estas zonas húmedas pueden empeorar rápidamente y tienden a llenarse de pus.

Tratamiento del eccema

El tratamiento del eccema en perros depende de la gravedad y de la causa subyacente. Es importante consultar a un veterinario para obtener un diagnóstico y un tratamiento adecuados. Estas son algunas opciones de tratamiento habituales:

1. Cuidado de la piel

Un buen cuidado de la piel es esencial para tratar el eccema. El uso de champús suaves e hipoalergénicos o champús que contengan corticosteroides puede ayudar a aliviar el picor y la irritación. Limpiar regularmente las zonas afectadas ayuda a prevenir infecciones.

2. Cambios en la dieta

Si la causa son las alergias alimentarias, puede recomendarse una dieta de eliminación para identificar los alérgenos. Evitar determinadas proteínas o ingredientes puede ayudar a reducir los problemas de piel.

3. Medicación

En algunos casos, el veterinario puede recetar antihistamínicos, corticosteroides o antibióticos para reducir la inflamación y tratar la infección. Estos medicamentos pueden ayudar a aliviar los síntomas rápidamente.

4. Probióticos

Los probióticos pueden favorecer la salud intestinal, lo que puede influir en la salud general de la piel. Una flora intestinal equilibrada puede reducir las reacciones alérgicas y ayudar a prevenir el eccema.

5. Hidratación y nutrición

Es importante asegurarte de que tu perro beba suficiente agua y reciba una alimentación equilibrada rica en ácidos grasos esenciales, como omega-3 y omega-6. En un ensayo controlado con placebo, los perros que recibieron suplementación diaria de omega-3 necesitaron menos medicación con oclacitinib y obtuvieron puntuaciones más bajas de prurito después de 16 semanas que los perros del grupo placebo [3].

Prevención del eccema

La prevención del eccema en perros suele centrarse en minimizar los factores que pueden desencadenar esta afección. Aquí tienes algunas medidas preventivas:

• Mantén la piel limpia y seca: Los baños regulares con un champú suave y evitar las condiciones de humedad pueden ayudar a mantener la piel sana.
• Controla las pulgas y los parásitos: Prevenir las picaduras de pulga mediante un tratamiento antipulgas regular puede reducir el riesgo de eccema.
• Control de la dieta: Vigila la dieta de tu perro y evita posibles alérgenos eligiendo una dieta hipoalergénica o de eliminación.
• Revisiones periódicas: Revisa la piel de tu perro con regularidad, especialmente si es propenso a las alergias, y consulta a un veterinario ante la primera señal de síntomas.

Consejos nutricionales para perros con eccema

Los perros con eccema suelen beneficiarse de ajustes específicos en la dieta para aliviar los síntomas y favorecer la salud general de la piel. El eccema puede estar causado por alergias, una salud intestinal alterada o factores ambientales. Estas son las recomendaciones dietéticas clave para perros con eccema.

Dieta de eliminación: identificación de alergias

Una causa frecuente del eccema en los perros es la alergia alimentaria. Siguiendo una dieta de eliminación, puedes determinar qué ingredientes de la comida están causando la reacción cutánea.

• Identificación de alergias: Los alérgenos comunes en la comida para perros incluyen la ternera, el pollo, los lácteos y cereales como el trigo y el maíz.
• Comida especial: Una dieta de eliminación consiste en dar temporalmente a tu perro comida hipoalergénica que no contiene alérgenos conocidos. Si los síntomas del eccema mejoran, se pueden introducir gradualmente nuevos ingredientes para determinar qué está causando las alergias.

Ejemplo: Usa comida que contenga pato o cordero en lugar de ternera o pollo, que a menudo pueden desencadenar reacciones alérgicas.

Nutrición rica en fibra: apoyo a la digestión

Los alimentos ricos en fibra pueden mejorar la salud intestinal, lo que puede tener un impacto directo en la salud de la piel de tu perro.

• Calabaza y linaza: La calabaza y la linaza son fuentes naturales de fibra que favorecen el tránsito intestinal y pueden ayudar a equilibrar la flora intestinal. Esto puede ayudar a reducir la inflamación, lo que es beneficioso para los perros con eccema.
• Pulpa de remolacha: La pulpa de remolacha suele añadirse a la comida para perros por su alto contenido en fibra y su capacidad para favorecer la función intestinal.

Consejo: Añade una pequeña cantidad de linaza molida o calabaza a la dieta diaria de tu perro.

Suplementos de ácidos grasos omega-3: propiedades antiinflamatorias

Los ácidos grasos omega-3 tienen potentes propiedades antiinflamatorias y son muy eficaces para aliviar la inflamación relacionada con el eccema.

• Aceite de pescado: El aceite de pescado, rico en EPA y DHA (dos tipos de ácidos grasos omega-3), puede ayudar a la piel reduciendo la inflamación y aliviando el picor.
• Aceite de linaza: Una fuente vegetal de ácidos grasos omega-3 que también es beneficiosa para la salud de la piel.
• Immune & Tune: un suplemento hipoalergénico de omega-3 de origen vegetal, desarrollado para perros con piel y articulaciones sensibles.

Beneficio: El omega-3 no solo ayuda con el eccema, sino que también favorece la salud general del pelaje y del sistema inmunitario.

Proteínas de alta calidad: la importancia de la calidad en la comida para perros

Los perros con eccema se benefician de una alimentación rica en proteínas de alta calidad. La proteína de alta calidad favorece el desarrollo muscular y la reparación del tejido cutáneo.

• La carne como ingrediente principal: Asegúrate de que la comida de tu perro contenga carne de alta calidad como ingrediente principal. Elige alimentos que no contengan rellenos como maíz, soja o trigo, que a menudo provocan reacciones alérgicas.
• Rotación de proteínas: Varía las fuentes de proteína para minimizar el riesgo de nuevas alergias alimentarias.

Recomendación: Evita los rellenos baratos y dale a tu perro una alimentación que contenga una alta proporción de carne o pescado.

Hidratación: suficiente agua es esencial

Una buena hidratación es fundamental para los perros con eccema, ya que la deshidratación puede empeorar los problemas de piel.

• Agua fresca: Asegúrate de que tu perro siempre tenga acceso a agua fresca y limpia.
• Comida húmeda: Si tu perro no bebe suficiente, la comida húmeda puede ser una buena forma de aportar líquidos extra.

Consejo experto: Añade una pequeña cantidad de agua al alimento seco de tu perro para favorecer la hidratación.

Probióticos: apoyo para la salud intestinal

La salud intestinal desempeña un papel clave en el sistema inmunitario general de tu perro, y los probióticos pueden ayudar a mantener una flora intestinal saludable.

• Suplementos probióticos: Los probióticos pueden favorecer la flora intestinal, que es esencial para un sistema inmunitario que funcione correctamente y para reducir problemas de piel como el eccema.
• Alimentos fermentados: La comida para perros que contiene ingredientes fermentados, como kéfir o chucrut, puede ser una fuente natural de probióticos.

Beneficio: Los probióticos no solo pueden ayudar a la digestión, sino también contribuir a una piel más sana.

Evita los irritantes químicos: minimiza los factores ambientales

Los factores ambientales pueden empeorar el eccema. Asegúrate de que tu perro no entre en contacto con químicos que puedan irritar la piel.

• Entorno natural: Minimiza la exposición a pesticidas, productos de limpieza y otros químicos.
• Nutrición hipoalergénica: Evita los alimentos que contengan conservantes químicos o colorantes artificiales.

Consejo: Elige productos de limpieza naturales e hipoalergénicos para tu hogar y evita los olores fuertes cerca de tu perro.

¿Qué razas de perro son más propensas al eccema?

El eccema, una afección cutánea común en los perros, puede estar causado por alergias, la alimentación o factores ambientales. Aunque el eccema puede afectar a cualquier raza de perro, ciertas razas son más propensas a sufrir problemas de piel. A continuación, encontrarás un resumen de las razas de perro más susceptibles al eccema y a otras afecciones cutáneas.

Bulldogs

• Características: Los bulldogs, como el bulldog inglés y el bulldog francés, son conocidos por sus profundos pliegues cutáneos.
• Riesgo de eccema: Estos pliegues de la piel pueden atrapar la humedad, lo que provoca irritación e infecciones, haciendo que los bulldogs sean propensos al eccema y a otros problemas de piel.
• Causas: La combinación de alergias, fricción en los pliegues de la piel y mala circulación del aire entre los pliegues puede empeorar el eccema.

Labrador Retriever

• Características: Los labradores son una de las razas de perro más populares del mundo.
• Riesgo de eccema: Tienen predisposición a las alergias, especialmente a las alergias alimentarias o ambientales (polen, polvo), lo que puede provocar eccema.
• Causas: Alergias alimentarias, parásitos como las pulgas o exposición a irritantes ambientales como la hierba o los productos químicos.

Golden Retriever

• Características: Los Golden Retriever tienen un pelaje espeso de doble capa y son conocidos por su carácter amigable.
• Riesgo de eccema: Esta raza es especialmente propensa a la dermatitis atópica, una forma de eccema causada por alergias.
• Causas: Las alergias alimentarias o ambientales, como los ácaros del polvo o el polen, pueden contribuir al eccema en los Golden Retriever.

Cocker Spaniel

• Características: Los Cocker Spaniel tienen un pelaje denso y largo que requiere cuidados regulares.
• Riesgo de eccema: Debido a su pelaje espeso y a su tendencia a las infecciones de oído, pueden sufrir eccema.
• Causas: Los malos cuidados, las infecciones de oído y las alergias pueden causar eccema en los Cocker Spaniel. El baño y el cepillado regulares son esenciales para prevenir los problemas de piel.

West Highland White Terriers (Westies)

• Características: Los Westies son conocidos por su piel sensible y su pelaje blanco.
• Riesgo de eccema: Esta raza tiene un mayor riesgo de alergias, lo que los hace más propensos al eccema.
• Causas: Las alergias relacionadas con la alimentación, las picaduras de pulga y los factores ambientales pueden contribuir a los problemas de piel en los Westies.

Shih Tzu

• Características: Los Shih Tzu tienen un pelaje largo y sedoso y son propensos a los problemas de piel.
• Riesgo de eccema: Los pliegues de la piel y el pelaje largo de los Shih Tzu pueden causar eccema debido a la acumulación de humedad y a una mala circulación del aire.
• Causas: Los cuidados inadecuados y las alergias a, por ejemplo, la alimentación o el polen pueden provocar eccema.

Bóxers

• Características: Los bóxers tienen un pelaje corto y liso, y una constitución atlética.
• Riesgo de eccema: Los bóxers son propensos a las alergias y a los problemas de piel, incluida la dermatitis atópica.
• Causas: Las alergias alimentarias o ambientales y la irritación por productos químicos o champú pueden causar eccema en los bóxers.

Pastores alemanes

• Características: Los pastores alemanes tienen un pelaje denso de doble capa y son propensos a problemas de piel.
• Riesgo de eccema: Esta raza tiene un mayor riesgo de eccema, especialmente debido a infecciones cutáneas y dermatitis atópica.
• Causas: Las alergias a las pulgas, las infecciones y una higiene deficiente pueden causar eccema.

Chihuahuas

• Características: Los chihuahuas tienen el pelo corto o largo y una piel delicada.
• Riesgo de eccema: Esta raza pequeña es propensa a las alergias ambientales y a las intolerancias alimentarias, que pueden causar eccema.
• Causas: La irritación por polvo o productos químicos, así como las alergias a ciertos nutrientes, pueden empeorar el eccema en los chihuahuas.

¿Cuándo consultar a un veterinario?

Aunque los síntomas leves de eccema pueden tratarse en casa, es importante consultar a un veterinario en casos graves o si los síntomas persisten. Signos como pus, sangrado, pérdida intensa de pelo o cambios de comportamiento pueden indicar un problema de salud subyacente que requiere atención profesional.

Conclusión

El eccema en perros puede deberse a varios factores, como alergias, infecciones y enfermedades crónicas. Los síntomas van desde picazón y enrojecimiento hasta pérdida de pelo y erupciones cutáneas. Con un cuidado adecuado de la piel, cambios en la alimentación y un tratamiento a tiempo, el eccema a menudo puede mantenerse bajo control. Si tienes dudas, consulta siempre a un veterinario para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados, para que tu perro pueda aliviarse rápidamente y mantenerse sano.