¿Por qué los perros olfatean?

Muchos dueños de perros se preguntan por qué los perros olisquean. La respuesta es en realidad bastante sencilla. Olfatear reduce los niveles de estrés del perro. Como perciben tantos olores mientras olfatean, se liberan endorfinas, y esta hormona favorece la relajación. Si tienes un perro que olfatea con frecuencia, lo más probable es que tenga niveles más bajos de cortisol y que además duerma mejor. El cortisol es la hormona del estrés en los perros.

La dopamina también es una hormona muy importante aquí, ya que le proporciona a tu perro una sensación agradable. La dopamina también se libera en los perros cuando olfatean.

Cuando los perros olfatean, se centran en un solo sentido: el olfato. Los otros sentidos, como el oído y la vista, se vuelven menos activos en ese momento. El olfato es el sentido más importante para los perros y, según el olor concreto, la nariz de un perro puede detectar olores en concentraciones muy por debajo de lo que un ser humano podría percibir jamás [1]. Usan la nariz para recopilar información, no solo sobre su entorno inmediato, sino también sobre el entorno más amplio.

Olfatear es un comportamiento natural en los perros. Se estresan y se frustran cuando no se les permite olfatear. Decirle a un perro que no olfatee es un poco como decirle que no sea sociable. Olfatear, detectar olores y dejar marcas olfativas funciona para ellos como una especie de red social.

Razones por las que los perros olfatean

Los perros olfatean por varias razones:

• Analizar olores. La nariz de un perro puede captar muchos más detalles de un olor de los que nosotros podríamos percibir jamás.
• Comunicarse con otros perros. Cuando tu perro está olfateando, puede captar información de otros perros, que dejan marcas olfativas a través de la orina y de las glándulas de sus patas.
• Exploración y orientación. Los perros entienden mejor su entorno y se sienten más seguros después de haber olfateado bien.
• Buscar comida o juguetes. Los perros usan de forma natural la nariz para encontrar comida.
• Reducción del estrés. Olisquear tiene un efecto calmante en los perros. Un paseo de olfateo suele cansarlos mucho más que un paseo normal.

¿Olfatear cansa a los perros?

Olfatear cansa mucho a los perros; puede cansarlos tanto como el ejercicio físico, por la estimulación mental que implica. Olfatear activa y ejercita el cerebro. Esto puede hacer que los perros se sientan bastante cansados después de olfatear mucho, igual que después de un paseo. Si tu perro explora su entorno de forma tranquila y relajada, usando sobre todo la nariz, normalmente es señal de un paseo relajante en un entorno que no le está causando estrés.

¿Por qué mi perro olfatea tanto durante los paseos?

Los perros olfatean más mientras pasean. Cuando lo hacen, recopilan mucha información de su entorno, y además olfatear reduce el estrés en los perros. Al olfatear, los perros pueden detectar olores dejados por otros perros, encontrar comida o percibir cambios en su entorno. Lo que más suelen buscar con el olfato son las marcas territoriales, la presencia de otros animales y posibles peligros. Es un instinto natural que les proporciona una enorme cantidad de información sensorial.

¿Está bien que un perro olfatee durante los paseos?

Sí, sin duda deja que olfatee; hace que tu perro se sienta feliz y relajado. También es importante que tu perro siga escuchándote y no te lleve de un arbusto a otro. Con unas pocas órdenes, es perfectamente posible hacerle saber a tu perro cuándo puede olfatear y cuándo no.

¿Cuánto cansa a tu perro olfatear?

Olfatear también puede ayudar a tu perro si tiene problemas de comportamiento como conductas destructivas o hiperactividad. Como olfatear cansa tanto a los perros, le permite gastar energía de una forma positiva.

¿Qué piensan los perros cuando están olfateando?

Los perros piensan distintas cosas mientras olfatean; usan la nariz para entender el mundo, igual que nosotros usamos los ojos. Cuando tu perro está olfateando, puede estar pensando:

• ¿Quién ha estado aquí?
• ¿Qué ha pasado?
• ¿Hay comida cerca?
• ¿Hay algún peligro?
• ¿Cómo me siento?

¿Qué olor calma a los perros?

La lavanda es muy conocida por su efecto calmante y relajante. Esto no solo se aplica a las personas, sino también a los perros. En un estudio con perros de un refugio, un entorno estresante por naturaleza, los perros expuestos al aroma de lavanda jadeaban y vocalizaban notablemente menos que los perros sin enriquecimiento olfativo, y el efecto calmante continuó durante horas después de que terminara la exposición [2]. Puedes usar aceite de lavanda si quieres que tu perro esté, o se vuelva, un poco más tranquilo, y suele utilizarse en periodos en los que un perro está sometido a mucho estrés, como fuegos artificiales, vientos fuertes y tormentas eléctricas.

¿Qué importancia tiene olfatear para los perros?

Olfatear es muy importante para los perros. No solo olfatean para explorar; también tiene beneficios reales a nivel mental y físico.

Olfatear contribuye a la estimulación mental de tu perro y desafía su cerebro, lo que puede ayudar con el aburrimiento y el estrés. También tiene un efecto relajante y reductor del estrés; los perros que olfatean con frecuencia suelen estar más tranquilos y felices. Olfatear también puede ayudar con el comportamiento: cuando los perros tienen suficientes oportunidades para olfatear, es menos probable que desarrollen problemas de conducta. Un paseo de olfateo, en el que tu perro dispone de mucho tiempo para explorar todo tipo de olores, a menudo puede cansarlo más que un paseo largo sin olfatear en absoluto. Es una forma ideal de mantener a tu perro satisfecho.

¿Debería impedir que mi perro olfatee?

Lo mejor es no impedir que tu perro olfatee, precisamente porque es una actividad natural e importante. Olfatear aporta beneficios reales a tu perro.

¿Cuándo deberías limitar el olfateo?

Por supuesto, debes impedir que tu perro olfatee si eso lo pone en una situación peligrosa. Piensa en basura, cristales o sustancias tóxicas. Puedes incorporar pausas de olfateo en tus paseos; tu perro aprenderá rápidamente la rutina. Si el objetivo de un paseo concreto es seguir caminando y enseñarle algo a tu perro, lo mejor es alternar las pausas de olfateo con periodos de paseo. Deja que tu perro olfatee, pero debe seguir escuchándote, así que no pasa nada por poner fin al olfateo si deja de responder a tus órdenes.

Conclusión: ¿Por qué los perros olfatean?

Olfatear es una actividad natural y esencial para los perros. Les permite recopilar información, comunicarse, reducir el estrés y disfrutar de estimulación mental y física. Así que dale a tu perro muchas oportunidades para olfatear, pero asegúrate de que haya un buen equilibrio entre olfatear y escuchar. Y recompensa a tu perro cuando consiga ese equilibrio.