Puedes prevenir la obesidad en ti y en tu mascota con estos consejos prácticos

Entre el 25% y el 59% de los perros atendidos en la práctica veterinaria tienen sobrepeso, según el estudio y la región. [1] La cifra ha crecido en paralelo con las tasas de obesidad humana, y por razones similares: alimentos densos en calorías, menos ejercicio y hábitos de alimentación difíciles de controlar en el día a día. A diferencia de las personas, los perros no pueden leer la etiqueta ni pedir una porción más pequeña. El dueño lo controla todo, lo que hace que la prevención sea sencilla en principio y, a menudo, sorprendentemente difícil en la práctica.

Identifica el problema antes de que se vuelva serio

La mayoría de los dueños subestiman el peso de su perro. La puntuación de condición corporal (BCS) es una guía más fiable que el peso por sí solo porque tiene en cuenta el tamaño y la constitución de la raza. En una escala de 9 puntos, lo ideal es un 4 o un 5: costillas fáciles de palpar pero no visibles, una cintura visible desde arriba y una ligera elevación abdominal vista de lado. [2]

Un perro que parece normal ya puede estar en un 6 o un 7, lo bastante pronto como para corregirlo con facilidad, pero lo bastante tarde como para que la trayectoria de su salud ya haya cambiado. Pide a tu veterinario una evaluación formal del BCS en la próxima revisión.

Control de las porciones: el cambio con mayor impacto

Dar demasiada comida dentro de una dieta por lo demás buena es la causa más común de la obesidad canina. Las guías de alimentación del envase son estimaciones basadas en niveles de actividad típicos. Muchos perros necesitan entre un 10 y un 20% menos de lo que sugiere la guía, especialmente los perros de interior con ejercicio limitado. [3]

Pesa la comida en lugar de calcularla por volumen. Una pala colmada puede ser fácilmente entre un 20 y un 30% más que una rasa, y esa diferencia se acumula con las semanas. Mide la ración diaria al comienzo del día y respétala. Los premios deben contar dentro de ese total; un perro que recibe varias recompensas y algunos restos de comida de la mesa puede estar comiendo bastante más de lo previsto.

Snacks: la frecuencia importa más que el tamaño individual

Los premios pequeños repetidos a lo largo del día se acumulan más rápido de lo que la mayoría de los dueños imagina. Un premio de calorías medias dado diez veces al día supone un aporte importante a la dieta. Cambiar a snacks bajos en calorías y contarlos dentro del total diario evita la sobrealimentación sin querer, sin que tengas que dejar de premiar a tu perro.

Las verduras frescas son una opción realmente buena y baja en calorías: un palito de zanahoria, unas pocas judías verdes o un trocito de pepino le dan al perro algo que masticar sin añadir calorías significativas. Los snacks para perros de IMBY están formulados para ser bajos en calorías, lo que los hace prácticos para el entrenamiento diario y como recompensa sin alterar la dieta.

Ejercicio: la constancia supera a la intensidad

El ejercicio moderado regular es más eficaz para controlar el peso que la actividad intensa ocasional. Un paseo diario de 30 minutos quema más calorías a lo largo de una semana que un paseo de dos horas el domingo. [3] Busca movimiento real, no solo tiempo al aire libre. Un perro que se queda quieto en un jardín durante 20 minutos no está haciendo ejercicio.

La estimulación mental, las sesiones de entrenamiento, los comederos interactivos y el trabajo de olfato también queman calorías y reducen la conducta de buscar comida por aburrimiento. Un perro mentalmente ocupado tiene menos probabilidades de pedir comida extra.

Agua: algo simple y a menudo pasado por alto

Los perros que beben de forma constante a lo largo del día tienen mejor digestión y niveles de energía más estables. Siempre debe haber agua fresca disponible. En los perros que comen rápido, ofrecer agua antes de una comida ralentiza el ritmo al comer y puede favorecer la saciedad. Los gatos son famosos por beber poco; una fuente de agua fomenta la ingesta gracias al agua en movimiento, que los gatos prefieren claramente frente al agua quieta en un cuenco.

Cuando tu mascota ya tiene sobrepeso

Una reducción del 10% en la comida diaria combinada con 20 minutos extra de actividad al día basta para producir un cambio significativo en el peso corporal en un plazo de dos a tres meses, sin necesidad de medidas drásticas. Ve despacio; una pérdida de peso rápida puede causar problemas tanto en perros como en gatos. Si tu mascota tiene un sobrepeso importante, merece la pena consultar al veterinario antes de empezar un plan de restricción.