Reconocer, tratar y prevenir la sarna en perros

La sarna en los perros es una afección cutánea contagiosa causada por ácaros que excavan en la piel. Esto provoca picor intenso, irritación de la piel e infecciones secundarias. En este artículo descubrirás cómo reconocer la sarna en los perros, qué tratamientos son eficaces y cómo proteger a tu perro de la infección. También aprenderás cuáles son las mejores opciones de tratamiento y cómo reducir el riesgo de reinfección mediante una buena higiene y medidas preventivas.

¿Qué causa la sarna en los perros?

La sarna en los perros está causada por ácaros, parásitos microscópicos que se alimentan de las células de la piel del perro. Hay dos tipos principales:

• Sarna sarcóptica (Sarcoptes scabiei): muy contagiosa y provoca picor intenso.[1]
• Sarna demodécica (Demodex canis): causada por ácaros que ya están presentes en la piel pero se multiplican cuando el sistema inmunitario está comprometido.[2]

¿Cómo se infecta un perro de sarna?

Un perro puede infectarse a través de:

• Contacto directo con un perro infectado.
• Contacto con objetos infectados, como camas, mantas y cepillos.[1]
• Un sistema inmunitario debilitado, lo que hace que los ácaros Demodex se descontrolen.

¿Cuáles son los síntomas de la sarna en los perros?

Los síntomas de la sarna varían según el tipo de ácaro. En la sarna sarcóptica, los síntomas suelen ser más graves que en la sarna demodécica.

Síntomas de la sarna sarcóptica:

• Picor intenso y rascado, a veces hasta sangrar.
• Pérdida de pelo (principalmente alrededor de las orejas, las patas, el vientre y el hocico).
• Piel enrojecida con descamación y costras.
• Olor desagradable debido a infecciones secundarias.
• Engrosamiento de la piel en casos de infestación prolongada.

Síntomas de la sarna demodécica:

• Calvas sin picor extremo.
• Piel escamosa y seca.
• Localizada (en cachorros) o generalizada (en perros adultos con el sistema inmunitario debilitado).
• Pueden producirse infecciones bacterianas secundarias, que provocan inflamación y dolor.

¿Cómo se diagnostica la sarna en perros?

Un veterinario realiza el diagnóstico mediante:

• Examinar raspados cutáneos al microscopio.
• Evaluar los signos clínicos.
• Realizar un tratamiento de prueba con medicación, ya que a veces los ácaros pueden ser difíciles de detectar solo con un raspado.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la sarna en perros?

El tratamiento de la sarna depende del tipo y la gravedad de la infestación.

Medicamentos y champús para la sarna

• Selamectina (Stronghold) o moxidectina (Advocate): gotas antiparasitarias spot-on. Una revisión de estudios sobre tratamientos de 2023 encontró que la selamectina alcanzó más del 95% de eficacia para el día 30 y el 100% para el día 60 con dos dosis mensuales.[3]
• Ivermectina (solo con receta para la sarna sarcóptica).
• Baños con amitraz: eficaces contra los ácaros Demodex.
• Champús de formulación médica con propiedades antibacterianas y antifúngicas.

Limpieza del entorno para el tratamiento de la sarna

• Limpiar y desinfectar camas, mantas, cepillos y suelos.
• Lava los cepillos del perro y los textiles a alta temperatura.
• Tratar a otras mascotas para evitar una reinfestación.

¿Cuánto tiempo se tarda en curar la sarna en un perro?

El tratamiento suele durar de 4 a 8 semanas, según la gravedad y el producto utilizado.[3] Es importante:

• Continúa el tratamiento durante al menos 3 semanas después de que los síntomas hayan desaparecido.
• Programa revisiones de seguimiento con el veterinario para confirmar la curación.

¿Puede transmitirse la sarna canina a los humanos?

La sarna sarcóptica es zoonótica, lo que significa que puede causar irritación cutánea temporal en humanos.[1] Los síntomas en humanos incluyen:

• Picor y bultitos rojos, especialmente en las patas y el abdomen.
• Los síntomas desaparecen por sí solos después de que el perro haya sido tratado.

¿Cómo puedes prevenir la sarna en perros?

La prevención de la sarna requiere una combinación de higiene, atención veterinaria y medicación.

Higiene y cuidados

• Cepillado regular e inspección del pelaje.
• Lava las camas y mantas del perro semanalmente.
• Limita el contacto con perros infectados.

Medicación preventiva

• Tratamientos antiparasitarios spot-on como Stronghold o Advocate.
• Desparasitación y vacunación regulares para apoyar el sistema inmunitario.

Nutrición e inmunidad

• Una nutrición equilibrada con suficientes vitaminas y omega-3 ayuda al sistema inmunitario.
• Suplementos para perros debilitados para reforzar sus defensas.

¿Qué hacer si los síntomas vuelven después del tratamiento?

Si los síntomas vuelven:

• Consulta a tu veterinario para un nuevo análisis de la piel.
• Amplía el tratamiento si es necesario.
• Comprueba si el perro tiene problemas del sistema inmunitario.

Conclusión

La sarna en perros es seria, pero puede tratarse con el enfoque adecuado. La detección temprana, un tratamiento eficaz y la prevención desempeñan un papel clave para proteger a tu perro de esta afección cutánea. Mantén limpio a tu perro y su entorno, y sigue con las medidas preventivas mucho después de que desaparezca el picor. Ahí es donde se producen la mayoría de las recaídas.