Todo lo que necesitas saber sobre los suplementos nutricionales para perros

Cuando se trata de cuidar a los perros, una buena nutrición siempre es la base. Y aunque una dieta completa y equilibrada debería cubrir la mayoría de las necesidades, hay casos en los que los suplementos específicos marcan una verdadera diferencia para las articulaciones, la digestión, la salud de la piel y el estrés. Esta guía explica las principales categorías: qué son, cuándo ayudan y en qué debes fijarte.

¿Qué son los suplementos alimenticios para perros?

Los suplementos alimenticios para perros son productos formulados para complementar su alimentación habitual. Aportan vitaminas, minerales u otros nutrientes adicionales que pueden ser insuficientes en la dieta diaria. Se presentan en comprimidos, polvos, snacks masticables y líquidos, lo que hace que sea fácil incorporarlos a la rutina.

IMBY ofrece una gama de suplementos diseñados específicamente para perros:

Necesidades nutricionales comunes de los perros

Los perros tienen necesidades nutricionales específicas que deben cubrirse para su bienestar general.

1. Proteínas: esenciales para el crecimiento, la reparación de tejidos y el mantenimiento. Las fuentes de alta calidad incluyen carne, pescado, huevos y lácteos. Los perros son omnívoros y también pueden obtener proteínas de fuentes vegetales, como legumbres y cereales.
2. Grasas: una fuente concentrada de energía que favorece una piel y un pelaje saludables, además de una serie de funciones corporales. Las grasas saludables incluyen los ácidos grasos omega-3 y omega-6, presentes en el aceite de pescado, el aceite de linaza y los aceites vegetales.
3. Carbohidratos: combustible para las actividades diarias. Se encuentran en cereales, verduras y fruta.
4. Vitaminas y minerales: esenciales para la función inmunitaria, la salud ósea y la función nerviosa.
5. Agua: el nutriente más importante. Favorece la regulación de la temperatura, la digestión y el transporte de nutrientes por todo el cuerpo.

¿Cómo eliges el suplemento alimenticio adecuado para tu perro?

Con tantas opciones disponibles, elegir el suplemento adecuado no siempre es sencillo. Aquí tienes los pasos clave:

1. Comprende las necesidades de tu perro: cada perro tiene necesidades diferentes según su edad, raza, peso y problemas de salud específicos. Define qué quieres abordar antes de elegir un producto.
2. Consulta a tu veterinario: tu veterinario puede aconsejarte sobre el tipo y la dosis de suplementos adecuados para la situación de tu perro, y descartar problemas subyacentes que requieran un tratamiento adecuado en lugar de suplementación.
3. Elige productos de alta calidad: los suplementos más baratos suelen contener rellenos con poco valor nutricional. Los productos de marcas de confianza que son transparentes sobre sus formulaciones son una opción más segura.
4. Lee la lista de ingredientes: evita los suplementos con aditivos artificiales o rellenos no declarados. Cuanto más simple y transparente sea la etiqueta, mejor.

Suplementos dietéticos populares para perros

Si buscas suplementos para perros de alta calidad, aquí tienes tres marcas que merece la pena tener en cuenta:

• IMBY: produce snacks nutritivos y suplementos adaptados a necesidades específicas: apoyo al sueño, salud articular, digestión y estado de la piel y el pelaje. Gama completa disponible en curafyt.com.
• Canifelox: ofrece una gama de suplementos para perros dirigidos a problemas de salud específicos. Su suplemento 'Calm' está diseñado para perros propensos al estrés.
• Dog Optimal: produce suplementos naturales para perros enfocados en la salud y la vitalidad.

Los beneficios de los suplementos dietéticos para perros con problemas articulares

Los problemas articulares pueden hacer que caminar o correr sea doloroso y limitar el rango de movimiento de tu perro. Los suplementos pueden ayudar en varios niveles:

Un beneficio clave de los suplementos para las articulaciones es reducir la inflamación. Se ha demostrado que la glucosamina y la condroitina, los ingredientes de suplementos articulares más estudiados, reducen los marcadores de inflamación articular y alivian el dolor en perros con artrosis [1].

Los suplementos para las articulaciones también pueden mejorar la movilidad. En estudios controlados, los perros suplementados con ácidos grasos omega-3 procedentes del aceite de pescado mostraron mejoras medibles en la carga de peso sobre las articulaciones afectadas en comparación con los controles [2].

Con el tiempo, estos suplementos pueden favorecer el mantenimiento del cartílago. El cartílago actúa como un amortiguador entre los huesos, y su deterioro gradual es la principal causa de las molestias articulares. La glucosamina es un precursor de los glicosaminoglicanos, que son componentes estructurales clave del cartílago [1].

¿Son seguros los suplementos dietéticos para perros? ¿Y cuáles son los efectos secundarios?

Los suplementos pueden causar efectos secundarios, especialmente cuando se introducen demasiado rápido o en una dosis demasiado alta. Empieza siempre con la dosis recomendada y vigila de cerca a tu perro.

Efectos secundarios comunes en perros

1. Letargo: algunos perros pueden parecer más cansados de lo habitual al empezar ciertos suplementos.
2. Aumento de la sed: ciertos suplementos pueden provocar un mayor consumo de agua y micciones más frecuentes.
3. Problemas digestivos: los vómitos o la diarrea al empezar un suplemento nuevo pueden indicar un efecto secundario, una alergia o una intolerancia.
4. Pérdida de pelo: en casos raros, ciertos suplementos pueden causar cambios en el pelaje. Ponte en contacto con tu veterinario si esto ocurre.
5. Debilidad muscular: una suplementación excesiva puede provocar debilidad muscular. La dosis importa, y más no siempre es mejor.

Suplementos alimenticios naturales para perros

Vale la pena conocer varios ingredientes naturales bien estudiados:

• Glucosamina: una sustancia natural presente en el cartílago articular. A medida que los perros envejecen, su cuerpo produce menos, lo que provoca rigidez articular y molestias. La suplementación con glucosamina puede ayudar a favorecer la salud articular y la movilidad [1].
• Aceite de pescado: una fuente rica en ácidos grasos omega-3 (EPA y DHA). Estos ácidos grasos reducen la inflamación, favorecen un pelaje y una piel saludables, y tienen beneficios demostrados para perros con osteoartritis [2].
• Antioxidantes: ayudan a neutralizar los radicales libres dañinos que pueden causar estrés oxidativo y daño celular. Las vitaminas C y E se encuentran entre los antioxidantes más utilizados en los suplementos para perros.
• Probióticos: bacterias beneficiosas que favorecen un microbioma intestinal equilibrado. Los estudios clínicos muestran que la suplementación con probióticos en perros puede mejorar la función digestiva y reducir la frecuencia de la diarrea [3].

La importancia de una digestión saludable en los perros

Una buena digestión permite que el cuerpo de tu perro absorba y utilice eficazmente los nutrientes de su alimentación. Cuando el sistema digestivo está alterado, incluso una dieta de alta calidad puede no aportar todo su valor nutricional. Razones clave por las que la digestión es importante:

1. Absorción de nutrientes: un intestino deteriorado puede no absorber correctamente los nutrientes esenciales, lo que con el tiempo puede provocar deficiencias independientemente de la calidad de la dieta.
2. Niveles de energía: una digestión saludable convierte los alimentos en energía utilizable de forma eficiente. Los perros con problemas digestivos suelen mostrar menos energía y vitalidad.
3. Control del peso: una digestión eficiente favorece un metabolismo saludable y ayuda a mantener un peso corporal adecuado.
4. Función inmunitaria: una parte importante del sistema inmunitario se concentra en el intestino. Un microbioma intestinal saludable favorece la resistencia inmunitaria y reduce la susceptibilidad a infecciones y alergias.

Suplementos alimenticios para un sistema digestivo saludable en perros

Varios tipos de suplementos pueden contribuir a la salud digestiva de los perros:

1. Probióticos: bacterias beneficiosas que ayudan a mantener equilibrada la flora intestinal, especialmente después de antibióticos, enfermedades o periodos de estrés [3].
2. Prebióticos: fibras alimentarias que nutren a las bacterias beneficiosas del intestino, favoreciendo su crecimiento y actividad, lo que a su vez mejora la digestión y la absorción de nutrientes.
3. Enzimas: las enzimas digestivas facilitan la descomposición de proteínas, carbohidratos y grasas en componentes más pequeños y absorbibles.

Ayudas calmantes naturales para perros estresados

Para los perros propensos a la ansiedad (durante los viajes, los eventos ruidosos o los cambios de rutina), los enfoques naturales pueden ayudar junto con el adiestramiento conductual.

1. Hierbas: la manzanilla, la valeriana y la pasiflora se han utilizado para favorecer la relajación en los perros. Pueden administrarse en forma de cápsulas o tintura. La dosis debe ser indicada por tu veterinario, ya que la cantidad adecuada varía según el tamaño y el estado de salud del perro.
2. Suplementos alimenticios: la L-teanina (un aminoácido del té verde) y el triptófano son dos ingredientes con evidencia científica que los respalda. En ensayos controlados se ha demostrado que la L-teanina reduce el comportamiento relacionado con la ansiedad en los perros [4], y el triptófano actúa como precursor de la serotonina, un neurotransmisor implicado en la regulación del estado de ánimo [4].
3. Aceites esenciales: la lavanda y la manzanilla se usan a veces de forma aromática para crear un entorno tranquilo. Úsalos con precaución. Muchos aceites esenciales son tóxicos para los perros si se aplican sobre la piel o se ingieren, incluso en pequeñas cantidades. Nunca uses aceites esenciales en tu perro o cerca de él sin la orientación explícita de un veterinario.

Suplementos alimenticios para la salud de la piel y el pelaje de tu perro

Un pelaje apagado, la piel seca o la caída excesiva del pelo pueden indicar una carencia nutricional. Los nutrientes clave que favorecen la salud de la piel y el pelaje incluyen:

• Ácidos grasos omega-3: el EPA y el DHA reducen la inflamación de la piel, alivian el picor y favorecen un pelaje sano [2]. Deben suplementarse a través de la dieta, ya que los perros no pueden sintetizarlos en cantidades suficientes.
• Biotina: una vitamina del grupo B (vitamina H) que favorece el crecimiento celular, fortalece los folículos pilosos y mejora la textura del pelaje. También puede ayudar a reducir las uñas quebradizas y la caída del pelo.
• Zinc: participa en la producción de colágeno, la cicatrización de heridas y la función de barrera de la piel. Una deficiencia de zinc en los perros puede manifestarse como piel seca y escamosa y deterioro del pelaje.
• Vitamina E: un antioxidante que protege las células de la piel del daño oxidativo y favorece la calidad del pelaje al reducir la sequedad y la descamación.

El papel de los suplementos vitamínicos en la dieta de tu perro

La vitamina A favorece la salud de la piel y el pelaje, la visión y la función inmunitaria. Las vitaminas del grupo B (de la B1 a la B12) son esenciales para el metabolismo y un sistema nervioso sano. La vitamina C favorece la función inmunitaria y la síntesis de colágeno, importante para las articulaciones, la piel y el tejido conectivo. La vitamina D ayuda a la absorción de calcio y fósforo, fundamentales para el desarrollo y el mantenimiento de los huesos. La vitamina E es un antioxidante clave que protege las células del daño oxidativo y favorece la salud de la piel, el pelaje y el sistema inmunitario.

La importancia de los suplementos minerales para perros

Varios minerales son esenciales para la salud de un perro:

• El calcio es vital para el desarrollo de huesos y dientes, especialmente en cachorros en crecimiento.
• El fósforo trabaja junto con el calcio para favorecer la salud de los huesos y los dientes, y participa en la producción de energía y la formación del ADN.
• El potasio es esencial para el buen funcionamiento muscular y la transmisión nerviosa.
• El magnesio favorece la función muscular y nerviosa, la regulación del ritmo cardíaco y la función inmunitaria.
• El zinc desempeña un papel clave en la salud de la piel, el estado del pelaje, la cicatrización de heridas y las defensas inmunitarias.

Suplementos para el control del peso en perros

El aumento de peso no deseado en perros puede deberse a una sobrealimentación, a la falta de ejercicio o a problemas de salud subyacentes. Algunos suplementos pueden ayudar a controlar el peso como parte de un enfoque más amplio:

La L-carnitina es un aminoácido que participa en el transporte de ácidos grasos al interior de las células para la producción de energía. Algunos estudios de nutrición veterinaria sugieren que puede favorecer una composición corporal saludable cuando se combina con una dieta adecuada y ejercicio.

La fibra dietética (de cáscara de psyllium, calabaza o fuentes similares) ayuda a los perros a sentirse saciados, reduciendo la probabilidad de comer en exceso. También favorece una digestión saludable y la regularidad intestinal.

Los suplementos para el control del peso no sustituyen un ajuste de la dieta ni el ejercicio adecuado. Si tu perro tiene sobrepeso, consulta a tu veterinario antes de añadir suplementos, ya que primero hay que abordar la causa de fondo.