Soy un especialista europeo en medicina interna equina. Probé los balanceadores del mercado comparándolos con los análisis de sangre de mis propios caballos, y luego desarrollé uno mejor.

Soy veterinaria, osteópata y especialista europea en medicina interna equina. Veo caballos todo el día, y durante años hubo algo que no dejaba de inquietarme.

Incluso en caballos bien alimentados que ya tomaban un equilibrador, seguía viendo las mismas señales sutiles: un pelaje que nunca llegaba a brillar del todo, cascos que se desmoronaban, un rendimiento que era bueno pero nunca terminaba de ser el adecuado. Cosas pequeñas. Juntas, marcan la diferencia entre un caballo que está bien y uno que está realmente sano y rindiendo al máximo.

Así que hice lo obvio. Les hice análisis de sangre a todos mis propios caballos.

Los caballos salvajes recorren amplios territorios y comen decenas de plantas en suelos variados, lo que les aporta una amplia gama de vitaminas y minerales con pocas calorías. Nuestros caballos disponen de pequeños pastos trabajados, una o dos hierbas y el mismo heno durante todo el invierno.

Ese desequilibrio se refleja en la ración. El heno es bajo en vitamina E, y sus minerales simplemente reflejan el suelo, así que un exceso de uno bloquea la absorción de otros. El forraje tampoco suele aportar el equilibrio adecuado de aminoácidos, por lo que un caballo puede parecer que recibe suficiente proteína sobre el papel y aun así carecer de los componentes necesarios para desarrollar músculo.

La mayoría de la gente intenta solucionarlo con suplementos. Pero cada uno va dirigido a un solo problema con una dosis alta de una o dos cosas, no a una base equilibrada, así que sin un análisis de sangre que los justifique pueden desequilibrar aún más la ración.

Aquel análisis de sangre fue el punto de inflexión. Me propuse crear un balanceador a partir de datos medibles: valores sanguíneos reales, además de análisis de heno de Bélgica y los Países Bajos.

Identifiqué las deficiencias más comunes y creé una fórmula para cubrirlas todas.

Un equilibrador no es un alimento. Solo aporta los nutrientes que el forraje no puede proporcionar, sin añadir calorías, por lo que es ideal para caballos que mantienen el peso con facilidad y caballos con trabajo ligero. ¿Necesitas más energía o proteína? Ajusta el forraje (heno frondoso, alfalfa, pulpa de remolacha, un poco de aceite), no el equilibrador.

La industria de los piensos ha hecho un muy buen trabajo convenciéndonos de lo contrario. Entra en cualquier tienda de equitación y verás las estanterías llenas de sacos que prometen que tu caballo necesita una "mezcla para mejorar la condición" o "cubos de rendimiento" o algo a base de cereales. La mayoría de los caballos no lo necesitan.

Un buen forraje, administrado en una cantidad mínima del 1,5 % del peso corporal, cubre la energía y la fibra que necesita un caballo con trabajo ligero. Eso es la mayoría de los caballos. El grano añade principalmente energía, en gran parte en forma de almidón, y también aporta algo de proteína. Pero para muchos caballos, no es necesario como algo habitual a diario. El exceso de almidón es lo que puede aumentar el riesgo de úlceras gástricas, acidosis del intestino posterior y laminitis [1].

La investigación aquí es más contundente de lo que la mayoría de la gente espera. Los trotadores Standardbred en pleno entrenamiento de carrera mantuvieron su condición y rendimiento con dietas basadas solo en forraje, sin avena en absoluto [2,3]. Si los caballos con esa carga de trabajo pueden rendir sin grano, el caballo de ocio que trabaja unas pocas horas a la semana casi con total seguridad también puede.

Entonces, ¿qué le falta realmente al forraje? No calorías. Micronutrientes. Vitaminas, minerales y aminoácidos. Esa es la verdadera y única carencia. Un equilibrador lo cubre por completo, en una pequeña ración diaria, sin cargar el intestino posterior con almidón.

Esta es la parte en la que la gente se equivoca con más frecuencia: un equilibrador no es algo que simplemente se añada encima de una ración completa de concentrado fortificado. Está diseñado para sustituir todo o parte del concentrado fortificado, porque de ahí es de donde normalmente procede la premezcla añadida de vitaminas y minerales. Para la mayoría de los caballos, la base es sencilla: buen forraje más un equilibrador. El grano o el concentrado aún pueden añadirse cuando de verdad se necesita energía o proteína extra.