Fourbure équine : définition et causes

La fourbure pour les nuls

La fourbure, c’est quoi exactement?

Un cheval ou un poney atteint de fourbure souffre d’un tissu enflammé entre la paroi du sabot et l’os du pied (la troisième phalange). Ce tissu est composé de couches, appelées les lames ou lamelles, qui s’enflamment lorsque l’irrigation sanguine du sabot est perturbée.

Dans le pire des cas, les lamelles se détachent, ce qui fait basculer la troisième phalange vers la sole du sabot. C’est une situation potentiellement mortelle pour ton cheval ou ton poney.

Quelles sont les causes de la fourbure?

La fourbure peut avoir de nombreuses causes. Une chose est sûre: ce type d’inflammation apparaît toujours à la suite d’un problème ailleurs dans le corps de ton cheval. En voici quelques-unes...

1. Troubles métaboliques

Les troubles métaboliques comme la résistance à l’insuline, l’hyperinsulinémie, la maladie de Cushing (PPID) et la maladie métabolique équine augmentent le risque de fourbure.

2. Un taux élevé de fructanes dans l’herbe

Les recherches montrent que la plupart des cas de fourbure (61%!) surviennent chez les chevaux et les poneys au pré. Le coupable: les fructanes, un type de sucre présent dans l’herbe. Les brins produisent des fructanes sous l’effet du soleil, et dans une situation idéale ils les utilisent comme matériau de construction pour pousser.

Cependant, les fructanes s’accumulent dans l’herbe lorsque le soleil en produit beaucoup, mais que l’herbe ne peut pas pousser correctement. Cela peut être dû, par exemple, à des températures basses ou à un manque d’eau et de nutriments.

C’est pourquoi le printemps et l’ automne sont des périodes à risque pour les sabots de ton cheval: lors des journées (de printemps) ensoleillées l’herbe produit énormément de fructanes, mais les nuits froides empêchent leur bonne assimilation.

3. Trop de sucre dans les aliments concentrés

Les aliments concentrés sont riches en céréales—et celles-ci contiennent à leur tour beaucoup de sucres. Les aliments concentrés sont donc eux aussi un facteur de risque de fourbure. Tout comme un changement soudain d’alimentation, d’ailleurs.

4. Surpoids

Quand ton cheval est en surpoids, le risque de fourbure est plus élevé. Cela s’explique par le fait que le métabolisme des sucres et des graisses dans le foie fonctionne moins bien chez les chevaux obèses.

5. Surcharge

La surcharge survient lorsque ton cheval ou ton poney s’appuie excessivement sur un membre, à cause d’une blessure ou d’une boiterie de l’autre. Cela peut contribuer à la fourbure.

6. Des substances toxiques dans le sang

Cette complication est fréquente chez les chevaux ou les poneys souffrant de coliques sévères ou d’une rétention placentaire. La paroi intestinale devient alors plus perméable, ce qui permet à des toxines issues des bactéries intestinales de passer dans la circulation sanguine. Ces mêmes toxines se retrouvent ensuite dans les vaisseaux sanguins des sabots, où elles peuvent provoquer une fourbure.

7. Certains médicaments

Certains types de médicaments, comme les corticostéroïdes à action prolongée, peuvent eux aussi contribuer à la fourbure.

Si tu dois malgré tout en passer par un traitement parce que tu n’as pas pu prévenir la fourbure, il est important d’en reconnaître les symptômes.