Quelles céréales sont bonnes pour les chiens ?

Toutes les céréales ne se valent pas. Certaines ne sont que des agents de remplissage bon marché sans vraie valeur nutritionnelle; d’autres, comme l’avoine et le riz brun, sont de véritables aliments complets utiles. Savoir si les céréales ont leur place dans la gamelle de ton chien dépend du type de céréale, pas du fait que le sac affiche sans céréales.

Les céréales complètes conservent les trois parties du grain : le son, le germe et l’endosperme. C’est cette structure intacte qui leur apporte des fibres, des vitamines et des glucides à libération lente. Les céréales raffinées en retirent la plus grande partie, ne laissant presque plus que de l’amidon.

Les chiens sont omnivores. Ils peuvent digérer l’amidon, ce qui signifie que des céréales complètes bien choisies peuvent faire partie d’une alimentation équilibrée. La vraie question, c’est lesquelles, et en quelle quantité.

Qu’est-ce qui rend une céréale bonne pour les chiens ?

Les céréales complètes, dont le riz brun, l’avoine, le millet et le riz sauvage, sont nutritionnellement différentes de leurs versions raffinées. Selon certains experts en nutrition animale, elles peuvent aider à maintenir une glycémie équilibrée, soutenir la santé digestive grâce aux fibres insolubles et fournir une source d’énergie stable sans le pic qui suit l’amidon transformé.

Cela dit, les céréales sont riches en calories. En excès, cette énergie supplémentaire doit bien aller quelque part. Le plus souvent vers une prise de poids, et dans certains cas vers un déséquilibre des bactéries intestinales. La modération reste essentielle.

Les céréales sont-elles mauvaises pour les chiens ?

Pas en elles-mêmes. Un petit nombre de chiens présentent des intolérances aux céréales ou au gluten. Pour ces chiens, une alimentation sans céréales ou sans gluten est une nécessité médicale. Pour la plupart des autres, tout dépend de la qualité de la céréale et de la proportion qu’elle représente dans l’aliment.

Celles à éviter sont les céréales très raffinées utilisées comme agents de remplissage bon marché dans les croquettes à bas prix. Elles remplacent des protéines de qualité et des légumes par de l’amidon transformé. Aucun vrai bénéfice nutritionnel; un réel risque de perturber un système digestif sensible.

Le riz brun pour les chiens

Le riz brun est obtenu en retirant uniquement l’enveloppe extérieure du grain, tout en conservant la couche de son. C’est dans ce son que se trouve l’essentiel de sa valeur nutritionnelle.

Une source de fibres

Le riz blanc contient très peu de fibres. Le riz brun conserve le son extérieur, il en contient donc nettement plus. Les fibres soutiennent le transit intestinal et aident à garder des selles normales et bien formées.

Vitamines et minéraux

Le riz brun apporte de la vitamine B (qui soutient le métabolisme énergétique et la fonction cérébrale), de la vitamine E, du magnésium, du sélénium et du phosphore. Il est aussi sans gluten, ce qui le rend adapté aux chiens ayant une intolérance confirmée au gluten.

Facile à digérer

Le riz est bien toléré par la plupart des chiens et est souvent recommandé pour ceux qui récupèrent d’un trouble digestif. Le riz brun est légèrement plus riche en fibres que le riz blanc, mais reste digeste pour la majorité des chiens.

Un mot sur les portions

Le riz brun libère les glucides lentement, ce qui est préférable pour la glycémie par rapport à l’amidon raffiné. Il reste toutefois riche en calories. Les grands chiens ne devraient pas en recevoir plus d’un quart de tasse; les plus petites races, environ une cuillère à soupe.

L’avoine pour les chiens

L’avoine est une autre céréale complète qui mérite qu’on s’y intéresse. Sur les étiquettes d’aliments pour chiens, elle apparaît généralement sous forme de flocons d’avoine, avec un profil nutritionnel différent de celui du riz brun.

Riche en fibres, pauvre en matières grasses

L’avoine est plus riche en protéines que la plupart des autres céréales et relativement pauvre en matières grasses. Elle est riche en fibres solubles, qui nourrissent les bonnes bactéries intestinales et aident à réguler le taux de cholestérol.

Régulation de la glycémie

L’avoine a un index glycémique bas. Les glucides sont libérés plus lentement dans le sang, ce qui évite les pics pouvant suivre un repas riche en amidon.

Soutien du pelage et de la peau

L’avoine contient de l’acide linoléique, un acide gras oméga-6 qui soutient une peau saine. Elle contient aussi de la vitamine B, qui joue un rôle dans le maintien d’un pelage en bonne condition.

Sans gluten (avec une nuance)

L’avoine elle-même ne contient pas de gluten. Mais elle est souvent transformée dans des installations qui traitent aussi du blé, de l’orge et du seigle. Si ton chien a une intolérance confirmée au gluten, vérifie que l’étiquette mentionne bien sans gluten avant de lui donner de l’avoine.

L’alternative sans céréales

Pour les chiens ayant une intolérance aux céréales ou au gluten, ou pour les propriétaires qui préfèrent simplement les éviter, il existe des aliments complets qui couvrent tous les besoins en glucides et en nutriments sans aucune céréale. IMBY GI Sensitive en fait partie.