Je kunt obesitas bij jezelf en je huisdier voorkomen met deze praktische tips

Tussen 25% en 59% van de honden die in de dierenartspraktijk worden gezien, heeft overgewicht, afhankelijk van de studie en regio. [1] Dat aantal is gegroeid parallel aan de obesitascijfers bij mensen, en om vergelijkbare redenen: calorierijk voer, minder beweging en voedingsgewoonten die van dag tot dag lastig bij te houden zijn. Anders dan mensen kunnen honden het etiket niet lezen of om een kleinere portie vragen. De eigenaar bepaalt alles, wat preventie in principe eenvoudig maakt en in de praktijk vaak verrassend lastig.

Herken het probleem voordat het ernstig wordt

De meeste eigenaren onderschatten het gewicht van hun hond. De body condition score (BCS) is een betrouwbaardere leidraad dan alleen gewicht, omdat die rekening houdt met rasgrootte en lichaamsbouw. Op een 9-puntsschaal is ideaal een 4 of 5: ribben zijn makkelijk voelbaar maar niet zichtbaar, van bovenaf is een taille zichtbaar en van opzij zie je een lichte opgetrokken buik. [2]

Een hond die er normaal uitziet, kan al op een 6 of 7 zitten, vroeg genoeg om het makkelijk aan te pakken maar laat genoeg dat de gezondheidstrend al is verschoven. Vraag je dierenarts bij de volgende controle om een formele BCS-beoordeling.

Portiecontrole: de verandering met de meeste impact

Te veel voeren binnen een verder goed dieet is de meest voorkomende oorzaak van obesitas bij honden. Voedingsrichtlijnen op verpakkingen zijn schattingen op basis van gebruikelijke activiteitsniveaus. Veel honden hebben 10 tot 20% minder nodig dan de richtlijn aangeeft, vooral honden die binnenshuis leven en weinig bewegen. [3]

Weeg het voer af in plaats van het volume te schatten. Een volle schep kan makkelijk 20 tot 30% meer zijn dan een afgestreken schep, en dat verschil stapelt zich in de loop van weken op. Meet de dagelijkse portie aan het begin van de dag af en houd je daaraan. Snacks moeten van dat totaal afgaan; een hond die meerdere beloningen en wat tafelrestjes krijgt, eet mogelijk aanzienlijk meer dan bedoeld.

Snacks: frequentie telt zwaarder dan de grootte per keer

Kleine traktaties die de hele dag door worden gegeven, tellen sneller op dan de meeste eigenaren verwachten. Eén snack met een gemiddeld aantal calorieën die tien keer per dag wordt gegeven, is een betekenisvolle toevoeging aan het dieet. Overstappen op caloriearme snacks en die meerekenen in het dagtotaal voorkomt onbedoeld overvoeren, zonder dat je hoeft te stoppen met het belonen van je hond.

Verse groenten zijn echt een goede caloriearme optie: een wortelstokje, een paar sperziebonen of een klein stukje komkommer geeft een hond iets om op te kauwen zonder veel calorieën toe te voegen. De hondensnacks van IMBY zijn samengesteld om caloriearm te zijn, wat ze praktisch maakt voor dagelijkse training en beloningen zonder het dieet te verstoren.

Beweging: consistentie wint van intensiteit

Regelmatige matige beweging is effectiever voor gewichtsbeheersing dan af en toe een intensieve activiteit. Een dagelijkse wandeling van 30 minuten verbrandt over een week meer calorieën dan een wandeling van twee uur op zondag. [3] Mik op echte beweging, niet alleen op tijd buiten. Een hond die 20 minuten stil in de tuin staat, krijgt geen beweging.

Mentale stimulatie, trainingssessies, puzzelvoeders en speurwerk verbranden ook calorieën en verminderen voedselzoekend gedrag door verveling. Een mentaal bezige hond vraagt minder snel om extra voer.

Water: eenvoudig en vaak over het hoofd gezien

Honden die verspreid over de dag consequent drinken, hebben een betere spijsvertering en stabielere energieniveaus. Vers water moet altijd beschikbaar zijn. Voor honden die snel eten, vertraagt water aanbieden vóór de maaltijd het eettempo en kan het een verzadigd gevoel ondersteunen. Katten staan erom bekend slechte drinkers te zijn; een waterfontein stimuleert de inname door stromend water, wat katten vaak duidelijk verkiezen boven stilstaand water in een bak.

Als je huisdier al overgewicht heeft

Een vermindering van 10% van de dagelijkse hoeveelheid voer, gecombineerd met elke dag 20 minuten extra activiteit, is genoeg om in twee tot drie maanden een betekenisvolle verandering in lichaamsgewicht te bereiken zonder ingrijpende maatregelen. Doe het rustig aan; snel gewichtsverlies kan problemen veroorzaken bij zowel honden als katten. Als je huisdier duidelijk overgewicht heeft, is een consult bij de dierenarts vóór je begint met een beperkend plan de moeite waard.