Tandvård för din hund och nyttan med dental sticks

Tandsjukdom är det vanligaste hälsoproblemet som veterinärer diagnostiserar hos hundar, och det uppskattas drabba 80 % av hundar över tre års ålder. [1] De flesta borstar sina egna tänder två gånger om dagen utan att ens tänka på det. Tandvård för hundar förbises delvis eftersom konsekvenserna utvecklas långsamt och förblir dolda tills de är allvarliga. När dålig andedräkt väl märks har plack vanligtvis redan mineraliserats till tandsten och tandköttsvävnaden är sannolikt redan irriterad.

Hur plack och tandsten utvecklas

Inom några timmar efter att hunden har ätit börjar ett tunt lager bakterier att bildas på tändernas ytor. Denna biofilm, plack, är osynlig för blotta ögat och ligger vid tandköttskanten. Om den lämnas ostörd börjar den mineraliseras, vanligtvis inom tre till fem dagar, och hårdnar till tandsten. [1] Tandsten kan inte borstas bort när den väl har bildats; den behöver avlägsnas av en veterinär, vanligtvis under narkos.

Ansamling av tandsten leder till gingivit (inflammerat, blödande tandkött), och om det inte behandlas vidare till parodontit: irreversibel förlust av ben och mjukvävnad runt tandroten. Bakterier från parodontala infektioner kan ta sig in i blodomloppet och har i vissa studier kopplats till förändringar i hjärt- och njurvävnad. [1]

Tecken på att något är fel

Tidig tandsjukdom är till stor del osynlig. När ägare väl märker symtom har sjukdomen vanligtvis redan utvecklats. Håll utkik efter:

• Dålig andedräkt som kvarstår längre än normal andedräkt efter måltid
• Synliga gula eller bruna beläggningar på tänderna, särskilt nära tandköttskanten
• Rött eller svullet tandkött
• Att hunden tassar mot munnen, tuggar bara på ena sidan eller tappar mat
• Motvilja att äta hårda torrfoderkulor när hunden tidigare inte haft några problem

Tandsmärta hos hundar underskattas ofta. De visar sällan tydligt obehag även när det är betydande, så synliga symtom brukar betyda att problemet redan har gått långt. Om du märker något av dessa tecken, boka en veterinärkontroll så snart som möjligt.

Borstning: det mest effektiva dagliga förebyggandet

Daglig tandborstning med en hundanpassad tandkräm är det enskilt mest effektiva sättet att kontrollera plack innan det mineraliseras. [1] Det är mer effektivt än dentaltugg eller tillsatser i dricksvattnet när de används var för sig. Frekvens är viktigare än teknik; även 30 sekunders borstning på varje sida hjälper om det görs dagligen.

Om man börjar borsta valpens tänder tidigt blir det betydligt lättare att få den att acceptera det. Vuxna hundar kan också lära sig, men processen kräver mer tålamod. Bygg upp det gradvis: låt hunden slicka på tandkrämen först, introducera sedan en fingertandborste och därefter en riktig tandborste under två till fyra veckor.

Varför torrfoder är bättre för tandhälsan än våtfoder

Torrfoder ger mer slipande kontakt med tändernas ytor än våtfoder. Vissa studier visar att hundar som enbart äter torrfoder får något mindre ansamling av tandsten över tid. [2] Det är ingen dramatisk skillnad och det ersätter inte borstning, men om du väljer mellan vått och torrt som huvudsaklig kost är tandhälsa en mindre fördel för torrfoder.

Dentaltugg: ett användbart dagligt tillskott

Dentaltugg som har VOHC-märkning (Veterinary Oral Health Council) har testats oberoende och visat sig minska bildningen av plack eller tandsten med minst 10 % jämfört med en kontroll. [1] Vissa når minskningar på 20 till 30 %. Mekanismen är mekanisk: långvarigt tuggande skapar friktion på tändernas ytor, vilket stör plackets biofilm innan den hinner mineraliseras.

Daglig användning efter en måltid är det mest effektiva upplägget. Att ge en dental stick efter frukost gör att den kan verka på färskt plack innan det hinner utvecklas. IMBY's växtbaserade dental sticks är kalorisnåla och fria från animaliska proteiner, vilket gör dem lämpliga för hundar som går på eliminationsdiet vid foderkänslighet.

Tillsatser i dricksvattnet och munsprayer

Tillsatser i dricksvattnet och munsprayer som innehåller ämnen mot plack (som klorhexidin) kan komplettera borstning när en hund inte tolererar en tandborste. De är mindre effektiva när de används ensamma men bättre än ingenting. Dentalfoder, veterinärfoder med särskilda slipande texturer och kemiska ämnen, är ett annat alternativ för hundar med återkommande problem med tandsten. Fråga din veterinär om detta är värt att överväga tillsammans med ett dagligt dentaltugg.