Body Condition Score hos heste: Sådan bruger du det, og derfor tager de fleste ejere fejl

I slutningen af august arbejder græsset ikke længere lige så hårdt, som det gjorde i juni. Ejere lægger først mærke til det på små måder. Et dækken, der hænger anderledes. En skulder, der ser skarpere ud i aftensolen. Nogle gange slet ingenting, indtil en ven i stalden siger "han ser lidt ribbet ud", og så melder tvivlen sig.

Det gab mellem det, en ejer ser, og det, hesten faktisk bærer på, er grunden til, at body condition scoring findes. Scoren er et tal, du finder med hænderne, som fortæller dig, hvor meget fedt din hest bærer. Det er det mest nyttige, du kan lære at gøre for en hest, hvis vægt svinger med årstiderne, og forskningen viser, at de fleste ejere stadig ikke gør det særligt godt.

En kort guide til at score din hest

Systemet, der bruges i dag, stammer fra et studie fra 1983 på hopper, som koblede en hands-on vurdering af fedtdækning til målt kropsfedtprocent og resulterede i 1 til 9-skalaen, som stadig bruges verden over (Henneke et al., 1983). Du scorer seks steder: halsen, bag skulderen, over manken, langs ribbenene, ned over ryg og lænd samt omkring haleroden. De fleste rideheste ligger godt på 4,5 til 5,5.

To ting betyder mere end det præcise tal. Score med hænderne, ikke med øjnene, fordi en sommerpels forskønner, og en vinterpels skjuler. Og skriv det ned på samme dag hver måned, så du får en udvikling i stedet for et indtryk. En trin-for-trin gennemgang af hvert område finder du i vores guide til at vurdere din hests body condition score.

Hvorfor de fleste ejere rammer forkert med tallet

Det er den ubehagelige del. Når forskere sammenligner ejeres scoringer med en eksperts, er overensstemmelsen dårlig.

Et irsk studie scorede 60 heste og fandt, at 45 % var overvægtige eller fede. Ejerne scorede deres egne heste før og efter at være blevet undervist i systemet. Nøjagtigheden forblev dårlig begge gange. Forfatternes konklusion var klar: body condition scoring udført af ejere giver ikke præcise vurderinger af deres hestes huld (Golding et al., 2023). Et italiensk studie af ejeres scoringer sammenlignet med veterinær scoring fandt kun svag overensstemmelse, både for body condition score og cresty neck score, og alder, race, køn og arbejdsbelastning påvirkede alle resultatet (Busechian et al., 2022).

Undervisning alene løser det ikke, og det fortæller dig, at problemet ikke kun handler om viden. Noget af det skyldes, at fedt bliver læst som muskler. Noget skyldes, at en godt dækket hest ser velplejet ud, og at en slank, veltrænet hest kan se forsømt ud for et øje, der er trænet af showringen. Og noget af det er simpel fortrolighed. Du ser din hest hver dag, så langsomme ændringer bliver næsten usynlige.

Det går begge veje i august. Den samme blinde vinkel, der lader en overvægtig pony forblive overvægtig, lader også en hårdtarbejdende eller ældre hest stille og roligt falde et helt point, før nogen reagerer. Hvis du allerede har mistanke om, at din hest er blevet for mager, så start med vores guide om den for tynde hest.

Hvor selve skalaen kommer til kort

Scoren har reelle begrænsninger, og når du kender dem, bliver du bedre til at bruge den.

Dens præcision er ikke den samme på tværs af hele skalaen. Ved at arbejde med 77 heste og ponyer og måle kropsfedt direkte fandt forskere, at forholdet mellem score og faktisk fedt var logaritmisk, og at scorens evne til at forudsige kropsfedt blev svagere, jo højere scoren blev (Dugdale et al., 2012). I den høje ende løber beskrivelserne tør for opløsning. Den praktiske konklusion er: for en hest, der taber huld, er den nederste del af skalaen, hvor du arbejder, den del, der fungerer bedst.

Nyere forskning har gået direkte efter subjektiviteten. Et studie fra 2024 udledte et body condition index ud fra målebåndsmål i stedet for vurderinger, ved at bruge brystomfang, bugomfang, halsomkreds, højde og kropslængde, valideret op mod kropsfedt målt ved deuteriumfortynding. Det korrelerede godt med kropsfedt (r = 0.74) og, den nyttige pointe, viste sig at være mere konsistent og reproducerbart i hænderne på uerfarne vurderere end scoring var (Potter et al., 2024). Det er heller ikke perfekt. Det overvurderer fedt en smule hos slankere dyr og undervurderer det hos fede dyr, så hos en tynd hest vil det være lidt for venligt.

Intet af det her betyder, at du skal opgive scoren. Det betyder, at du skal kombinere den med andet. Hænder på de seks steder, et vægtbånd og et foto fra det samme sted i det samme lys hver måned. Tre billige målinger, der ikke er helt enige med hinanden, er langt mere informative end én, du stoler for meget på.

Hvad du skal gøre, når scoren begynder at falde

En faldende score er et symptom, ikke en diagnose. Før du griber efter foderskovlen, så udeluk de almindelige årsager: tænder, orm, smerter og grovfoder, der ser ud til at være nok, men ikke er det. Ældre heste er dem, du især skal holde øje med nu, fordi et dyk i september er meget sværere at vende i november. Vores dyrlæges gennemgang af hvorfor heste taber sig gennemgår udredningen i den rigtige rækkefølge, og hvis blodprøver er på bordet, forklarer hvad en blodprøve kan afsløre, hvilke værdier det er værd at bede om.

Når det grundlæggende er håndteret, handler problemet som regel om energitæthed. En hest, der allerede er mæt af hø, kan ikke spise sig til en højere score alene gennem volumen, og hvis du fylder på med stivelse for at lukke hullet, følger der sine egne risici med. At opbygge rationen korrekt kommer først, og vores trin-for-trin foderplan til en hest, der skal tage på gennemgår det. Olie er det effektive svar. Fedt indeholder mere end dobbelt så meget energi som en tilsvarende vægt korn, det frigives langsomt i stedet for at give sukkerspidser, og en nyere gennemgang af omega-3 i hesteernæring understreger, at fedtstoffer i kosten fungerer som funktionelle ingredienser og ikke kun som brændstof, med roller på tværs af metaboliske og inflammatoriske processer (Bronś et al., 2026). Den samme gennemgang er ærlig om evidensens tilstand: mange forsøg på heste er små og dårligt standardiseret for alder, køn og huld.

Effekten på pelsen er bedre dokumenteret, end de fleste ejere er klar over. Fireogtyve heste, der fik plantebaserede omega-3-olier i 16 uger, viste målbart mere omega-3 i selve hudvævet inden for 8 uger og et lavere forhold mellem omega-6 og omega-3 (Hartwig et al., 2025). Den matte, stride pels, som følger med en faldende condition score, har en ernæringsmæssig komponent, og den reagerer.

Grow & Glow støtter huld og pels, når rationen mangler energi. Det erstatter ikke et tandtjek, en ormetælling eller bedre grovfoder, og det ærlige råd er at give det en til tre måneder og vurdere det op imod dine egne nedskrevne scoringer.

Og så er vi tilbage ved tallet. Score din hest i denne uge, skriv det ned, og gør det igen på samme dato næste måned. De heste, der kommer godt gennem efteråret, er som regel dem, hvis ejere lagde mærke til det i august.