Wie du Hufrehe bei Pferden vorbeugen kannst: Ernährung, Weide und Grasen

Hufrehe ist eine dieser Erkrankungen, bei denen Vorbeugung der Behandlung klar überlegen ist. Sobald die Huflederhautlamellen geschädigt sind, verläuft die Erholung langsam, schmerzhaft und ist nie vollständig garantiert. Die meisten Pferde, die einmal rehekrank waren, tragen für den Rest ihres Lebens ein höheres Risiko. Das ist der ehrliche Ausgangspunkt.

Angepasste Fütterung: der mit Abstand größte Hebel

Die meisten Hufrehefälle bei Pferden außerhalb des Turniersports sind futterbedingt. Zucker- und stärkereiche Rationen treiben den Insulinspiegel nach oben, und erhöhtes Insulin schädigt direkt die Blutversorgung im Huf: Experimentelle Untersuchungen haben gezeigt, dass bereits anhaltend hohe Insulinwerte allein, bei normal gehaltenem Blutzucker, ausreichen, um bei ansonsten gesunden Ponys innerhalb von 72 Stunden Hufrehe auszulösen [1]. Das Erste, was sich ändern muss, ist also das, was im Futtereimer landet.

In der Praxis bedeutet das, Getreide und stärkereiche Kraftfutter mit hohem Gehalt an nicht-strukturellen Kohlenhydraten zu streichen. Viel Raufutter, idealerweise Heu, bildet die Grundlage der Ration. Bei Pferden, die bereits gefährdet sind oder eine Hufrehe-Vorgeschichte haben, hilft das Einweichen, aber die Dauer ist wichtiger, als die meisten Besitzer annehmen. Ein kurzes 20- bis 30-minütiges Einweichen bringt kaum etwas. Mehrere Stunden einweichen, idealerweise über Nacht in kühlem Wasser, sorgt für eine echte Reduktion: Untersuchungen an Heu aus Großbritannien zeigten nach langem Einweichen Verluste von etwa einem Viertel bis über der Hälfte der wasserlöslichen Kohlenhydrate, auch wenn der genaue Wert je nach Heupartie stark schwankt [2]. Es entfernt nicht alles, und durch Schwankungen zwischen den Chargen lässt sich Besitzern keine exakte Zahl versprechen, aber für sensible Pferde lohnt sich die längere Einweichzeit trotz des zusätzlichen Aufwands.

Gras ist der andere Faktor, den viele Besitzer unterschätzen. Die Weidezeit zu begrenzen ist wichtig, aber die Art des Grases ist genauso entscheidend. Weidelgras-Sorten wurden für die Milchviehhaltung gezüchtet: maximaler Ertrag und hoher Energiegehalt. Für hufrehegefährdete Pferde sind sie nicht geeignet. Der Gehalt an nicht-strukturellen Kohlenhydraten auf der Weide kann unter ungünstigen Bedingungen auf deutlich über 400 g pro kg Trockenmasse ansteigen, vor allem durch Einfachzucker und Fruktan [3]. Eine speziell für Pferde zusammengestellte Grasmischung mit geringerem Fruktangehalt ist die höheren Kosten bei der Aussaat wert.

Der Nachteil einer eingeschränkten, heu-basierten Fütterung ist, dass Pferden wichtige Vitamine und Mineralstoffe fehlen können. Ein zuckerarmer Balancer ist der sauberste Weg, diese Lücken zu schließen: Er liefert das, was einer eingeschränkten Ration fehlt, ohne die Zucker und Stärken hinzuzufügen, die du eigentlich vermeiden willst.

Bewegung ist wichtig, und sie wird oft übersehen

Übergewichtige Pferde haben ein deutlich höheres Risiko, vor allem weil überschüssiges Fettgewebe die Insulinregulation in die falsche Richtung drängt – also genau auf demselben Weg, der den Huf schädigt [1]. Bewegung hilft an zwei Fronten: Sie unterstützt das Gewichtsmanagement und fördert aktiv die Durchblutung im Huf. Regelmäßige, konstante Bewegung wirkt auf eine Weise schützend, die keine Futterumstellung allein vollständig ersetzen kann. Selbst kurze Einheiten zählen: Schon dreißig Minuten Trabarbeit im Roundpen konnten bei übergewichtigen Stuten innerhalb weniger Tage die Insulinsensitivität verbessern, auch wenn der Effekt schnell nachlässt, sobald das Pferd wieder nur herumsteht [4].

Wenn ein Pferd eine Hufrehe-Episode hatte, ist die Versuchung groß, es auf unbestimmte Zeit in Boxenruhe zu lassen. In der akuten Phase ist das notwendig. Langfristig schafft eingeschränkte Bewegung bei einem übergewichtigen Pferd jedoch eigene Risiken. Sobald ein Pferd stabil ist, ist eine schrittweise Rückkehr zur Bewegung meist der richtige Weg.

Weidemanagement: kurzes Gras ist kein sicheres Gras

Das überrascht viele. Kurzes, gestresstes Gras kann pro Gramm sogar mehr Fruktan enthalten als üppiges, gut versorgtes Gras. Die Pflanze sammelt Zucker an, den sie wegen der fehlenden Blattmasse nicht nutzen konnte [3]. Das Grasen auf einer sehr kurz abgefressenen Fläche birgt unter bestimmten Bedingungen ein echtes Risiko.

Die Weidezeit sollte am Körpergewicht des Pferdes ausgerichtet werden. Ein Fressbremse ist ein praktisches Hilfsmittel, wenn eine vollständige Einschränkung nicht machbar ist, und sie wirkt: Bei Ponys mit Fressbremse wurde gezeigt, dass sie auf derselben Weide ihre Aufnahme im Vergleich zu Ponys ohne Fressbremse um ungefähr drei Viertel reduzierten [5]. Das muss sich nicht wie eine Bestrafung anfühlen. Es ist einfach eine Möglichkeit, die Aufnahme zu steuern, wenn die Alternative eine Hufrehe-Episode ist.

Wann Weidegang sinnvoll ist: ein Leitfaden durch die Jahreszeiten

Die Fruktananreicherung im Gras folgt Lichtintensität und Temperatur [3]. Kalte Nächte mit anschließend sonnigen Morgenstunden sind das höchste Risikoszenario.

Sommer

Bewölkte, warme Tage über 15C bergen das geringste Risiko. Nachmittage und Abende sind in der Regel die sicherste Zeit für den Weidegang. An warmen, sonnigen Tagen sind Nacht und früher Morgen vorzuziehen: Die Zucker wurden während der wärmeren Nachtstunden verbraucht.

Frühling und Herbst

Bewölkt und warm: geringes Risiko. Bewölkt und kalt (unter 15C): mäßiges Risiko. Sonnig und kalt, besonders nach Nachtfrost: höchstes Risiko, vor allem am Morgen. Dann sollten Pferde mit jeder Form von Hufrehe-Vorgeschichte vollständig von der Weide ferngehalten werden, bis die Temperaturen im Laufe des Vormittags ansteigen.

Winter

Bewölkt und kalt unter 5C: mäßiges Risiko. Kalte, frostige Bedingungen mit Sonnenschein, besonders nach Nachtfrost: hohes Risiko am Morgen. Weidegang an hellen, frostigen Wintermorgen ist eine echte Gefahrenzeit, die viele Besitzer nicht einplanen.

Pferde mit Hufrehe-Vorgeschichte brauchen eine andere Ausgangsbasis

Ein Pferd, das einmal rehekrank war, ist nicht mehr dasselbe Pferd wie vorher. Die Huflederhautlamellen sind anfälliger, die Insulinregulation ist oft gestört, und die Schwelle für eine erneute Episode ist niedriger. Dieser Unterschied ist wichtiger, als vielen Besitzern klar ist, wenn sie ein Pferd sehen, das nach der Erholung „gut aussieht“.

Das gilt besonders für den Insulinstoffwechsel. Selbst eine milde Episode, bei der sich der Hufbeinknochen nie vollständig gedreht hat, kann die Insulinsensitivität dauerhaft verändern und das Pferd lebenslang anfälliger machen. Diese Tiere kehren nicht zu ihrem Zustand vor der Hufrehe zurück. Sie sollten wie chronisch sensible Pferde gemanagt werden, nicht wie Pferde, die sich erholt haben [6].

Für diese Pferde gilt alles oben Genannte noch strenger. Die Einschränkung von Gras wird zu einer ganzjährigen Regel statt zu einer saisonalen. Kraftfutter wird noch vorsichtiger dosiert. Das Gewicht wird regelmäßig kontrolliert, und die Hufe werden alle sechs bis acht Wochen bearbeitet, ohne Ausnahmen.