Hufrehe bei Pferden: Symptome und Anzeichen

Oft kannst du erkennen, dass eine Hufrehe im Anmarsch ist, bevor das Pferd sichtbar lahmt. Dieses Zeitfenster zwischen „irgendetwas stimmt nicht“ und „dieses Pferd kann nicht mehr richtig laufen“ ist der Moment, in dem frühes Eingreifen den entscheidenden Unterschied macht. Zu wissen, worauf du achten und was du fühlen musst, ist das A und O.

Was ist Hufrehe, und warum verschlimmert sie sich

Der Name deutet auf eine Entzündung hin, und in manchen Fällen ist das zutreffend. Aber der Mechanismus hängt vom Auslöser ab. Die häufigste Form, bei Pferden auf Frühlingsweiden oder nach Zugang zu Getreide, ist in erster Linie überhaupt keine entzündliche Erkrankung.

Hufrehe beschreibt ein Versagen der Lamellen: der Gewebeschichten, die das Hufbein an der Innenseite der Hufwand verankern. Wenn diese Verbindung zusammenbricht, verliert das Hufbein seinen Halt. In schweren oder lang anhaltenden Fällen kann es sich nach unten drehen oder, im schlimmsten Fall, vollständig durch die Sohle absinken. Dieser strukturelle Schaden ist irreversibel. Der zugrunde liegende Prozess ist behandelbar. Genau deshalb ist es so wichtig, ihn früh zu erkennen.

Die aktuelle Forschung unterscheidet drei Formen. Am häufigsten ist die endokrinopathische Hufrehe, die durch eine Dysregulation des Insulins verursacht wird: Chronisch erhöhtes Insulin stört über Stoffwechselwege die Zelladhäsion innerhalb der Lamellen, nicht über eine klassische Entzündung. Die zweite ist die sepsisbedingte Hufrehe, bei der eine systemische Erkrankung (eine Nachgeburtsverhaltung, eine schwere Kolik, eine systemische Infektion) entzündliche Signale auslöst, die das Lamellengewebe schädigen. Die dritte, die Stützbein-Hufrehe, entwickelt sich in einem Bein, das übermäßig viel Gewicht trägt, weil das gegenüberliegende Gliedmaß schwer verletzt ist. Der vorgeschlagene gemeinsame Mechanismus bei allen drei Formen ist Stress an den basalen Epithelzellen: den Zellen, die dafür verantwortlich sind, die Verbindung der Lamellen intakt zu halten [1].

Die Vorderhufe tragen mehr vom Gewicht des Pferdes und sind deutlich häufiger betroffen. Ponys und übergewichtige Pferde haben ein höheres Risiko für die endokrinopathische Form, ebenso wie Pferde mit Insulindysregulation. In der klinischen Praxis sehe ich viele Fälle, die durch etwas ausgelöst wurden, das anderswo im Körper passiert ist: eine Nachgeburtsverhaltung, eine Kolik oder eine über Nacht offen gelassene Tür zum Futterraum.

Die frühen Anzeichen: worauf du achten und was du fühlen solltest

Die frühesten Anzeichen sind leicht zu übersehen, weil das Pferd sich noch bewegt, noch frisst und sich noch relativ normal verhält. Genau an diesem Punkt verlieren die meisten Besitzer wertvolle Zeit.

Warme Hufe

Nimm den Huf hoch und halte die Hufwand in deiner Hand. Vergleiche sie mit den anderen Hufen. Etwas Wärme ist normal, besonders nach Bewegung. Worauf du achten solltest, ist Wärme, die deutlich stärker ist als an den anderen Hufen, oder die bestehen bleibt, wenn das Pferd ruhig gestanden hat. Beidseitige Wärme in beiden Vorderhufen in Ruhe ist ein Signal, das du ernst nehmen solltest.

Ein tastbarer digitaler Puls

Das braucht ein wenig Übung, aber es ist einer der zuverlässigsten frühen Hinweise, die es gibt. Lege drei Finger auf die digitale Arterie, an der Innen- oder Außenseite des Fesselgelenks. Lass den Daumen weg: Er hat seinen eigenen Puls und führt zu einer falschen Messung. Bei einem gesunden Pferd in Ruhe kannst du den Puls kaum fühlen. Bei einem Pferd mit beginnender Hufrehe ist der Puls stark und deutlich. Die Arterie hämmert gegen deine Finger. Wenn du einmal einen normalen digitalen Puls gefühlt hast und dann einen abnormen, wirst du die beiden nie wieder verwechseln. So groß ist der Unterschied.

Ein steifer, starrer Gang

Das Pferd läuft vorsichtig. Kurze Schritte, Widerwillen beim Wenden auf hartem Boden, eine leicht trippelige Bewegung. Das ist noch keine Lahmheit im klassischen Sinn (das Pferd bewegt sich ja noch), aber der Schritt ist merklich verkürzt und vorsichtig. Auf dem Zirkel wird das Unbehagen deutlicher.

Spätere Anzeichen: Das ist ein Notfall

Wenn die frühen Anzeichen unbeachtet bleiben, verändert sich das Bild. Das Pferd hat jetzt echte Schmerzen, und das merkt man.

Die typischste Haltung ist die klassische Hufrehe-Stellung: die Vorderhufe nach vorne geschoben, das Gewicht nach hinten auf die Hinterhand verlagert, die Zehen leicht angehoben, um den schmerzhaften Zehenbereich zu entlasten. Manche Pferde stellen die Vorderbeine auch weit auseinander. Sie versuchen auf jede mechanisch mögliche Weise, den vorderen Bereich des Hufs zu entlasten.

Auch systemisch setzt die Schmerzreaktion ein. Fieber ist möglich. Das Pferd kann schwitzen, selbst bei kühlen Bedingungen. Die Herzfrequenz steigt. Das sind Anzeichen dafür, dass der entzündliche Prozess erheblich ist und das Tier jetzt Schmerzmittel braucht, nicht erst später am Tag.

Ich möchte bei einem Punkt ganz direkt sein: In diesem Stadium sollte das Pferd nicht auf einen regulären Termin warten. Ruf deinen Tierarzt an.

Wenn der Tierarzt da ist, rechne mit Röntgenaufnahmen. Den Abstand zwischen Hufwand und Hufbein zu messen, ist eine der zuverlässigeren Methoden, um den Schweregrad zu bestätigen und die Behandlung zu steuern [3].

Was du tun solltest, während du auf den Tierarzt wartest

Erzwinge keine Bewegung. Bewegung auf entzündeten Lamellen kann den strukturellen Schaden verschlimmern. Wenn das Pferd ruhig steht, lass es stehen. Tiefe, weiche Einstreu sorgt für etwas Druckentlastung.

Kühle die Hufe. Das Stehen in kaltem Wasser oder das Kühlen der unteren Gliedmaße mit kaltem Wasser ist eine der wirksamsten sofortigen Maßnahmen überhaupt. Es reduziert die lokale Entzündung und kann in den frühen Stadien helfen, Schäden zu begrenzen [2].

Nimm sofort den Zugang zu Weide und jedem zuckerreichen Futter weg. Gras, besonders üppiges Frühlingsgras, enthält schnell fermentierbare Kohlenhydrate, die die Stoffwechsellage deutlich verschlechtern können.

Hufrehe langfristig managen

Sobald die akute Phase unter Kontrolle ist, verlagert sich der Fokus auf das langfristige Management. Gewichtsmanagement ist zentral für Pferde und Ponys mit metabolischer Hufrehe. Eingeschränkter Weidezugang, eine Fressbremse für mindestens zehn Stunden am Tag und angepasste Heurationen sind alles evidenzbasierte Maßnahmen [4]. Geeignete, kontrollierte Bewegung (sobald die akute Entzündung abgeklungen ist) hilft, die Hufgesundheit und die Durchblutung zu erhalten.

Die Hufbearbeitung ist nicht optional. Regelmäßiges Kürzen und in manchen Fällen korrigierender Beschlag gehören dazu, das Pferd durch die Erholung zu begleiten und das Risiko zu verringern, dass eine Rotation weiter fortschreitet. Ein guter Hufschmied, der mit deinem Tierarzt kommuniziert, ist Gold wert.