Mariendistel für Pferde und Ponys: Natürliche Unterstützung für die Leber deines Pferdes

Als Pferdebesitzer willst du das Beste für deinen vierbeinigen Freund, und Mariendistel ist ein Kraut, das in der Pferdewelt gerade viel Aufmerksamkeit bekommt. Was genau bewirkt sie für dein Pferd, und lohnt es sich, sie im Futterraum zu haben? Dieser Artikel zeigt, was die Wissenschaft dazu sagt und wo die Belege bei Pferden noch dünn sind.

Pferde in freier Wildbahn suchen auf einer Wiese manchmal von selbst nach Mariendistel. Das ist ein interessantes Verhalten und deutet darauf hin, dass Pferde möglicherweise etwas Nützliches in der Pflanze erkennen, auch wenn das eher eine Beobachtung als ein Beweis für irgendetwas ist.

Was ist Mariendistel?

Mariendistel ist ein Kraut, das seit Jahrhunderten als natürliches Mittel verwendet wird, um bei Pferden und Ponys Leber und Verdauung zu unterstützen. Ihr wichtigster Wirkstoff ist Silymarin, ein starkes Antioxidans mit mehreren gesundheitsfördernden Eigenschaften.[1]

Vorteile von Mariendistel für Pferde

1. Unterstützung der Leber

Mariendistel hat aus gutem Grund den Beinamen „Leberkraut“ bekommen. Sie wird seit Jahrzehnten bei Menschen und Labortieren auf ihre Fähigkeit untersucht, Lebergewebe zu schützen und zu regenerieren, hauptsächlich durch die antioxidative Wirkung von Silymarin.[1] Mariendistel hilft, die Leber zu schützen und zu regenerieren, was für die allgemeine Gesundheit deines Pferdes wichtig ist.

Eine gesunde Leber deines Pferdes unterstützt:

• Bessere Entgiftung des Körpers
• Ein gut funktionierendes Immunsystem
• Verbesserte Verdauung und Stoffwechsel

2. Entzündungshemmende Wirkung

Mariendistel zeigt in der Forschungsliteratur ebenfalls entzündungshemmende Eigenschaften.[1] Der Großteil dieser Arbeiten stammt aus Zell- und Nagetierstudien und nicht direkt von Pferden, daher solltest du die folgenden Mechanismen eher als plausibel denn als bewiesen beim Pferd betrachten. So sollen sie wirken:

1. NF-kB-Hemmung: Mariendistel scheint die Aktivität von NF-kB zu verringern, einem Protein, das eine zentrale Rolle bei der Auslösung von Entzündungen spielt.
2. TNF-Hemmung: Sie kann die Produktion von TNF (Tumornekrosefaktor) senken, einer Substanz, die an der entzündlichen Signalübertragung beteiligt ist.
3. Leukotrien-Hemmung: Mariendistel scheint die Bildung von Leukotrienen zu verringern, also Verbindungen, die an Entzündungsreaktionen beteiligt sind.
4. Niedrigere entzündungsfördernde Marker: Sie wird mit reduzierten Werten von Interleukin-1β und Prostaglandin E2 in Verbindung gebracht, die beide Entzündungen antreiben können.

Wenn diese Mechanismen bei Pferden genauso greifen wie bei anderen Tierarten, könnte Mariendistel helfen, Entzündungen vom Darm bis zu den Gelenken zu verringern. Das ist aber noch ein „wenn“, über das man ehrlich sein sollte.

3. Antioxidative Wirkung

Mariendistel steckt voller Antioxidantien, und das ist der Teil ihres Profils, für den es die stärksten Belege gibt.[1]

Was genau sind Antioxidantien? Ganz einfach:

• Stell dir Antioxidantien als kleine Beschützer im Körper deines Pferdes vor.
• Sie wirken gegen „freie Radikale“, die du dir wie Unruhestifter vorstellen kannst.
• Freie Radikale können Zellen im ganzen Körper deines Pferdes schädigen.
• Antioxidantien neutralisieren sie, bevor sich diese Schäden aufbauen.

Warum das für dein Pferd wichtig ist:

• Es hält Zellen im ganzen Körper gesünder.
• Es kann deinem Pferd helfen, sich nach dem Training besser zu erholen.
• Es unterstützt eine normale Immunfunktion.
• Mit der Zeit kann es deinem Pferd helfen, länger fit zu bleiben.

4. Unterstützung des Energiestoffwechsels

Eine Studie aus dem Jahr 2021 mit zehn tschechischen Warmblut-Sportpferden ist hier die direkt relevanteste pferdespezifische Datengrundlage, die wir haben.[2] Fünf Pferde erhielten 56 Tage lang Mariendistel-Presskuchen (rund 16,6 g Silymarin pro Tag), fünf nicht; anschließend absolvierten alle zehn zwei Stunden kombiniertes Fahrtraining.

Die Pferde, die Mariendistel erhielten, zeigten 60 Minuten nach dem Training niedrigere Cortisolwerte (das Stresshormon), und ihre NEFA-Werte (freie Fettsäuren, ein Marker dafür, dass Fett zur Energiegewinnung genutzt wird) lagen schon 15 Minuten nach dem Training etwa 40 % unter denen der Kontrollgruppe. Dieses Muster deutet darauf hin, dass diese Pferde Energie effizienter nutzten und sich schneller erholten, was sich in einer besseren Ausdauer im Training oder Wettkampf zeigen könnte. Es ist eine einzelne Studie, kein Berg an Belegen, aber genau solche konkreten, pferdespezifischen Daten braucht dieser Bereich mehr.

Wie verwendet man Mariendistel?

Du kannst Mariendistel auf verschiedene Arten in die Ernährung deines Pferdes einbauen:

1. Als Ergänzungsmittel in Pulver- oder Extraktform
2. Als Presskuchen unter das Futter gemischt
3. Frisch oder getrocknet als Kraut

Ja, du kannst Mariendistel frisch oder getrocknet füttern. In der Natur fressen Pferde sie manchmal von selbst, was darauf hindeutet, dass sie die Pflanze in ihrer natürlichen Form gut vertragen. Frische Mariendistel kannst du unter das tägliche Futter mischen, während sich getrocknete Mariendistel gut mit Heu oder anderem trockenem Raufutter kombinieren lässt.

Der Vorteil von frischer oder getrockneter Mariendistel ist, dass es sich um die Pflanze in ihrer natürlichsten Form handelt. Der Nachteil: Wenn du sie selbst sammelst, musst du sicher sein, dass sie keinen Pestiziden oder anderen Verunreinigungen ausgesetzt war. Wenn du unsicher bist, ist ein kommerziell hergestelltes Ergänzungsmittel die sicherere Wahl, schon allein weil du genau weißt, was enthalten ist.

Für welche Form du dich auch entscheidest, die Dosierung ist wichtig. Sprich immer mit deinem Tierarzt, bevor du mit Mariendistel beginnst, besonders wenn dein Pferd andere Medikamente bekommt oder bereits eine Lebererkrankung hat.

Fazit

Mariendistel hat eine echte, wenn auch noch wachsende Grundlage als Unterstützung der Leber bei Pferden, und ein breiterer Überblick über Nutz- und Haustiere kommt zu einem ähnlichen Schluss.[3] Die antioxidativen Effekte sind dabei am besten belegt. Die entzündungshemmenden Mechanismen sind vielversprechend, stammen aber größtenteils aus Daten anderer Tierarten. Und die Daten zum Energiestoffwechsel sind zwar auf eine einzige kleine Studie begrenzt, aber derzeit die pferdespezifischsten verfügbaren Hinweise.

Wenn du es für dein Pferd in Betracht ziehst, sprich zuerst mit deinem Tierarzt. Dosierung, Form und der bestehende Gesundheitszustand deines Pferdes sind wichtiger als jede einzelne Studie.