¿Por qué mi perro tiene los ojos rojos? Causas y tratamiento

Los ojos rojos en los perros pueden significar una simple irritación, una infección, alergias o una afección ocular más grave. A veces no es más que una reacción al polvo o a una ráfaga de viento. Otras veces indica conjuntivitis, queratoconjuntivitis seca (KCS), glaucoma o daño corneal, y tratarlo como "solo polvo" es una mala idea. Si no se tratan, los problemas oculares pueden progresar a dolor, inflamación y, en los peores casos, ceguera. Este artículo explica las causas, los síntomas a los que conviene estar atento, cómo tratan los veterinarios los ojos rojos y cómo ayudar a prevenirlos desde el principio.

¿Qué causa los ojos rojos en los perros?

Muchas cosas pueden hacer que los ojos de un perro se pongan rojos, algunas inofensivas y otras no. Las causas más comunes:

1. Irritantes externos

Los factores externos pueden irritar la superficie del ojo y causar enrojecimiento temporal. Las causas comunes incluyen:

• Cuerpos extraños como arena, semillas de hierba o polvo que dañan la conjuntiva.
• Viento, corrientes de aire o aire frío que resecan e irritan los ojos.
• Pelos o pestañas que rozan el ojo, como en el caso del entropión (párpados vueltos hacia dentro) o la distiquiasis (pestañas adicionales en el borde del ojo).

2. Infecciones oculares

Las infecciones causadas por bacterias, virus u hongos pueden hacer que los ojos se pongan rojos e inflamados. Las infecciones comunes incluyen:

• Conjuntivitis: causa hinchazón, enrojecimiento y secreción. La conjuntivitis alérgica por sí sola va de leve a grave, y en un estudio de clasificación clínica casi dos tercios de los casos se clasificaron como moderados en lugar de leves.[1]
• Infecciones víricas, a menudo causadas por el moquillo o el adenovirus.

3. Alergias

Los perros pueden sufrir alergias estacionales o alergias alimentarias, lo que provoca ojos rojos y con picor. Los desencadenantes incluyen:

• Polen (como en la fiebre del heno).
• Ácaros del polvo doméstico, polvo, moho o humo.
• Alergias alimentarias a proteínas como la ternera o el pollo. Si tu perro reacciona a proteínas comunes, una receta con ingredientes limitados como IMBY's GI Sensitive Dog Food sustituye los desencadenantes habituales y puede eliminar parte de la incertidumbre a la hora de controlar los brotes.

4. Afecciones oculares y enfermedades oculares más graves

Algunas afecciones oculares requieren atención veterinaria inmediata:

• Queratoconjuntivitis seca (KCS, ojo seco): un trastorno de las glándulas lagrimales que provoca sequedad e inflamación crónica.
• Glaucoma: causado por un aumento de la presión ocular, que puede provocar ceguera si no se trata.
• Daño corneal debido a traumatismos o arañazos, que causa dolor intenso e infecciones.

5. Afecciones hereditarias

Algunas razas son más propensas a los problemas oculares, como:

• Entropión en Shar-Peis y Bulldogs. Un estudio de atención primaria del Reino Unido encontró entropión registrado en casi 1 de cada 6 Shar-Peis al año, frente a aproximadamente 1 de cada 300 perros en general.[2]
• Glaucoma en Cocker Spaniels y Bassets. Los Cocker Spaniels presentan uno de los riesgos de raza más altos reportados para glaucoma primario, citado en alrededor del 5,5 %, varias veces por encima de la media entre razas.[3]
• Ojo seco (KCS) en los Cavalier King Charles Spaniel, registrado en aproximadamente 1 de cada 30 perros de la raza atendidos en clínicas veterinarias del Reino Unido.[4]

¿Cómo puedes saber si tu perro tiene un problema ocular?

Los perros con problemas oculares suelen mostrar síntomas claros además del enrojecimiento. Presta atención a:

• Entrecerrar los ojos o parpadear en exceso.
• Exposición del tercer párpado.
• Secreción ocular (transparente, blanca, amarilla o verde).
• Hinchazón de los párpados.
• Opacidad o un velo azulado en la córnea.
• Frotamiento o rascado excesivo de los ojos.

¿Cómo se tratan los ojos rojos en los perros?

1. Primeros auxilios en casa

Para una irritación leve, puedes limpiar los ojos con cuidado:

• Usa agua hervida y enfriada o té de manzanilla para eliminar la suciedad y las secreciones.
• La plata coloidal puede ayudar por sus propiedades antibacterianas y antivirales.

2. ¿Cuándo deberías ir al veterinario?

Ve al veterinario de inmediato si notas:

• Enrojecimiento intenso en ambos ojos.
• Secreción ocular que es amarilla o verde.
• Hinchazón o dolor al tocar la zona.
• Opacidad o un velo azulado (puede indicar glaucoma o daño corneal).

3. Tratamiento veterinario

Los tratamientos varían según el diagnóstico:

• Gotas oftálmicas antibióticas o pomadas para infecciones.
• Corticosteroides para la inflamación grave (no para heridas corneales).
• Lágrimas artificiales para la queratoconjuntivitis seca.
• Cirugía para el glaucoma o afecciones hereditarias como el entropión.

¿Cómo puedes prevenir los ojos rojos en los perros?

Las medidas preventivas ayudan a minimizar el riesgo de problemas oculares:

• Mantén el pelo alrededor de los ojos corto para evitar la irritación.
• Evita las corrientes de aire y los ambientes ventosos.
• Realiza revisiones oculares periódicas en razas propensas a problemas oculares.
• Una nutrición que contenga suficientes ácidos grasos omega-3, que pueden ayudar a favorecer la salud de la piel y pueden desempeñar un papel en la reducción de la inflamación.

Conclusión

Los ojos rojos en los perros pueden ser inofensivos, o pueden ser el primer signo visible de conjuntivitis, KCS, glaucoma o algo más grave. Detectarlo pronto es lo que evita que una irritación menor se convierta en una verdadera complicación, incluida la ceguera. ¿Has notado enrojecimiento persistente, hinchazón u opacidad en tu perro? No esperes a que se pase. Una visita al veterinario te dará una respuesta clara y, por lo general, una solución sencilla.