Waarom is mijn paard te mager?

STAP ÉÉN — check of je paard te mager is

Maak je je zorgen over het lichaamsgewicht van je paard of pony, maak dan gebruik van de Body Condition Score (BCS). Da’s een handige, relatief eenvoudige manier om de hoeveelheid vet en spieren van je paard visueel te beoordelen.

De BCS gaat van 1 tot 9. 1 is vel over been, 9 dan weer extreem vet. Anders gezegd: scoort je viervoeter een 5, dan zit hij precies goed. Zie je duidelijk de ribben van je paard, dan is hij te mager. Idealiter kan je de ribben voelen, maar niet zien.

STAP TWEE — zoek uit waarom je paard te mager is

De meest voorkomende oorzaken van gewichtsverlies bij paarden en pony's: anorexia, een hogere energiebehoefte, ondervoeding, malabsorptie en parasieten.

1. Je paard weigert te eten (anorexia)

Dat kan betekenen dat hij ziek is, pijn heeft of heel nerveus is. Heeft je paard al 48 uur lang niets binnen, trommel dan de dierenarts op. Anorexia kan heel wat oorzaken hebben, dus is het belangrijk je viervoeter goed te laten onderzoeken.

Wacht niet te lang, want paarden en pony’s hebben een zeer gevoelig spijsverteringsstelsel.

Tip: laat het gebit van je paard minimaal twee keer per jaar controleren door de dierenarts. Zo ben je zeker dat hij geen gebitsproblemen heeft, met anorexia als gevolg.

Heeft je paard last van z’n tanden, dan kan het zijn dat hij…

• traag eet

• moeizaam kauwt

• voer uit zijn mond laat vallen

• proppen hooi uitspuwt

• meer speeksel vormt dan normaal

• voer heen en weer duwt in zijn mond

• uit zijn mond stinkt

• sabbelt op zijn voer (inclusief dikke wangen doordat hij ruwvoer vastklemt tussen z’n kaken)

2. Je paard heeft een hogere energiebehoefte

Verbruikt je paard meer energie dan hij opneemt, dan vermagert hij. Verschillende fysiologische en pathologische omstandigheden kunnen een hogere energiebehoefte veroorzaken, maar eigenlijk hangt het vooral af van paard tot paard.

2.1. Sportpaarden

Hoe meer een paard traint, hoe meer energie hij nodig heeft. Logisch, niet? Een getraind paard heeft gemiddeld 15% meer energie nodig dan een ongetraind paard.

2.2. Drachtige en lacterende merries

In de laatste drie maanden van de dracht stijgt de energiebehoefte van je merrie met 35%. Terwijl ze melk geeft, heeft ze zelfs dubbel zoveel energie nodig dan normaal!

2.3. Oudere paarden

Bij paarden op leeftijd neemt het vermogen af om voedingsstoffen te verteren en op te nemen. Daardoor neemt hun dagelijkse energiebehoefte toe.

2.4. Paarden die herstellen van ziekte of een operatie

Paarden die recupereren na een operatie hebben 10% meer energie nodig dan normaal.

Om te herstellen van een ernstige ziekte heeft je viervoeter maar liefst 60% meer energie nodig dan normaal.

2.5. Paarden in extreme weerstomstandigheden

Voor een paard ligt de ideale omgevingstemperatuur tussen -5 en 15°C. Gaat de temperatuur erboven of eronder, dan krijgt je paard het lastig.

Een handige vuistregel: voor elke graad onder -5°C of boven 15°C heeft je paard 2,5% meer energie vandoen.

3. Je paard is ondervoed

Soms eet je paard genoeg, maar laat de kwaliteit van zijn voer te wensen over. Daardoor krijgt hij niet genoeg energie binnen en verliest hij gewicht.

4. Je paard neemt geen voedingsstoffen op

Dat heet malabsorptie. Je paard eet genoeg en de kwaliteit van het voer is goed, maar de darmen verteren de voedingsstoffen slecht of nemen ze niet op. Malabsorptie is vaak te wijten aan een ontsteking van de darmen.

5. Je paard heeft parasieten

Wormen in de darmen veroorzaken ontstekingen en teren op voedingsstoffen die je paard nodig heeft.

STAP DRIE — behandel je paard

Je bent wat je eet. Dat is zo voor mensen, maar ook voor paarden. Kampt je paard met ondergewicht en ligt het niet aan een onderliggende ziekte of parasieten, dan schort er waarschijnlijk wat aan zijn dieet. Aanpassen is de boodschap — met Grow & Glow, bijvoorbeeld.