Så upptäcker du artros hos äldre hundar

Hundar åldras som vi gör, led för led. Artros är en av de vanligaste sakerna som smyger sig på, en smärtsam inflammation som drivs av den långsamma nedbrytningen av ledbrosk. Det svåra är att den sällan ger sig till känna. Upptäcker du den tidigt kan du påverka förloppet med rätt motion, rätt foder och ett bra ledtillskott tillskott. Missar du det, lär sig din hund i tysthet att leva med smärta.

Vad artros faktiskt är

Artros, ofta bara kallat artrit, är en smärtsam inflammation i lederna som vanligtvis orsakas av slitage över tid. Alla leder kan drabbas. Knän, armbågar, höfter, tår och de små lederna längs ryggraden får ofta ta den värsta smällen.

Här är mekanismen, kortfattat. En led sitter mellan två benändar, och varje ände täcks av brosk. Brosk är mjukvävnad utan blodkärl och nerver, och fungerar som en stötdämpare. Vätskan inne i leden, ledvätskan, smörjer brosket under rörelse och ger det näring.

Vid artros skadas brosket, så att det tar upp mindre stötar. Ledvätskan förändras också, så att den smörjer sämre. Sedan bryter inflammationen som följer ned det brosk som finns kvar [1]. Det är en ond cirkel, och den går inte tillbaka av sig själv. Det är den obekväma sanningen: du hanterar det, inte botar det.

Vilka hundar löper störst risk?

Äldre hundar av stora raser är de klassiska riskgrupperna. Men ålder och storlek är inte hela bilden. Alla hundar, i alla åldrar, kan utveckla det. Hundar med tidigare ledproblem är särskilt utsatta. Saker som höft- eller armbågsdysplasi, eller ett knä som opererats för korsbandsskada för flera år sedan, ökar risken [2]. Övervikt lägger dessutom extra belastning på lederna och påskyndar hela processen [3], vilket är en av de få riskfaktorer du faktiskt kan göra något åt.

Så känner du igen det: 8 tidiga tecken

Artros visar sig i beteendet långt innan den syns på en röntgenbild. Håll utkik efter detta.

• Stelhet, särskilt det första på morgonen
• Mindre intresse för promenader, eller att vilja vända hem tidigt
• Svårt att resa sig från golvet eller lägga sig till rätta
• Tvekar eller har svårt att hoppa in i och ur bilen
• Sätter sig eller lägger sig mitt under promenaden
• Kortare stubin än vanligt, till och med ren grinighet
• Rycker till eller drar sig undan när du rör vid ett visst ställe
• Haltar efter en längre vila men mjuknar upp när han kommer igång

En detalj är viktigare än resten. Hundar med artros gnyr eller piper sällan, och det lurar många hundägare. Smärtan är kronisk, en jämn molande värk i bakgrunden, inte den skarpa stöt som får en hund att skrika till efter ett felsteg. Vänta därför inte på ett ljud som kanske aldrig kommer. Den tysta hunden kan vara den som har allra ondast.

"Smärta som inte hörs är den lättaste smärtan att ignorera, och den viktigaste att inte göra det."Curafyts veterinärteam

Vad du kan göra åt det

Det finns ingen enkel lösning. De hundar som mår bäst får stöd på flera fronter samtidigt. Håll vikten nere, eftersom varje extra kilo belastar redan ömma leder [3]. Håll rörelsen jämn och skonsam i stället för intensiva helginsatser: två eller tre lugna promenader slår en lång vandring som gör honom stel i flera dagar.

När det gäller näring finns det ganska god evidens för att omega-3-fettsyror från fiskolja kan lindra obehag kopplat till artros och förbättra hur hundar rör sig [4]. Ett ledtillskott som Curafyts Smooth & Supple kombinerar dessa omega-3-fettsyror med ingredienser som stödjer brosket, vilket är precis den typen av dagligt stöd dessa leder behöver. Det är ingen bot, och alla tillskott fungerar bättre som komplement till veterinärvård än i stället för den. Prata också med din veterinär om smärtlindring, särskilt under de kallare månaderna när stelheten ofta känns värre.