Du kan förebygga fetma hos dig själv och ditt husdjur med dessa praktiska tips

Mellan 25 % och 59 % av hundarna som ses i veterinärvården är överviktiga, beroende på studie och region. [1] Siffran har ökat i takt med människors fetma, och av liknande skäl: kalorität mat, mindre motion och matvanor som är svåra att följa dag för dag. Till skillnad från människor kan hundar inte läsa etiketten eller be om en mindre portion. Ägaren styr allt, vilket gör förebyggande enkelt i teorin och ofta förvånansvärt svårt i praktiken.

Identifiera problemet innan det blir allvarligt

De flesta ägare underskattar sin hunds vikt. Hullbedömning (BCS) är en mer tillförlitlig vägledning än enbart vikt eftersom den tar hänsyn till rasens storlek och kroppsbyggnad. På en 9-gradig skala är idealet en 4 eller 5: revbenen känns lätt men syns inte, midjan syns ovanifrån och buken är lätt uppdragen när hunden ses från sidan. [2]

En hund som ser normal ut kan redan ligga på en 6 eller 7, tidigt nog för att det ska vara lätt att åtgärda men sent nog för att hälsoutvecklingen redan har förändrats. Be din veterinär om en formell BCS-bedömning vid nästa kontroll.

Portionskontroll: den enskilt viktigaste förändringen

Överutfodring trots en i övrigt bra kost är den vanligaste orsaken till fetma hos hundar. Utfodringsguider på förpackningar är uppskattningar baserade på typiska aktivitetsnivåer. Många hundar behöver 10 till 20 % mindre än vad guiden föreslår, särskilt inomhushundar med begränsad motion. [3]

Väg maten i stället för att uppskatta volymen. Ett rågat mått kan lätt vara 20 till 30 % mer än ett struket, och den skillnaden byggs på över veckor. Mät upp dagsransonen i början av dagen och håll dig till den. Godis ska räknas in i den totala mängden; en hund som får flera belöningar och lite matrester från bordet kan äta betydligt mer än tänkt.

Snacks: hur ofta spelar större roll än storleken på varje bit

Små godbitar som ges upprepade gånger under dagen blir snabbt mer än de flesta ägare tror. En godbit med medelhögt kaloriinnehåll som ges tio gånger per dag är ett betydande tillskott i kosten. Att byta till kalorisnåla snacks och räkna in dem i dagsransonen förhindrar oavsiktlig överutfodring utan att du behöver sluta belöna din hund.

Färska grönsaker är ett genuint bra kalorisnålt alternativ: en morotsstav, några haricots verts eller en liten bit gurka ger hunden något att tugga på utan att tillföra några större mängder kalorier. IMBY's hundsnacks är framtagna för att vara kalorisnåla, vilket gör dem praktiska för daglig träning och belöning utan att störa kosten.

Motion: regelbundenhet slår intensitet

Regelbunden måttlig motion är mer effektiv för viktkontroll än tillfällig intensiv aktivitet. En 30-minuterspromenad varje dag förbränner fler kalorier under en vecka än en två timmars promenad på söndag. [3] Sikta på verklig rörelse, inte bara tid utomhus. En hund som står stilla i trädgården i 20 minuter får inte motion.

Mental stimulans, träningspass, aktiveringsmatare och nosarbete förbränner också kalorier och minskar matletande beteende som beror på tristess. En hund som är mentalt sysselsatt är mindre benägen att kräva extra mat.

Vatten: enkelt och ofta förbisett

Hundar som dricker regelbundet under dagen har bättre matsmältning och stabilare energinivåer. Färskt vatten ska alltid finnas tillgängligt. För hundar som äter snabbt kan vatten före en måltid sakta ner ättakten och bidra till mättnad. Katter är ökända för att dricka dåligt; en vattenfontän uppmuntrar intaget genom rinnande vatten, vilket katter ofta föredrar framför stillastående vatten i en skål.

När ditt husdjur redan är överviktigt

En minskning av den dagliga fodermängden med 10 % i kombination med ytterligare 20 minuters aktivitet per dag räcker för att ge en meningsfull förändring i kroppsvikt över två till tre månader utan att det krävs drastiska åtgärder. Gå långsamt fram; snabb viktnedgång kan orsaka problem hos både hundar och katter. Om ditt husdjur är kraftigt överviktigt är ett veterinärbesök innan du påbörjar en begränsningsplan väl värt det.