Allergia ambientale nei cani: la guida completa!

Proprio come gli esseri umani, anche i cani possono sviluppare allergie dovute a fattori ambientali. Chiamiamo questa condizione allergia ambientale nei cani. Queste allergie, note anche come dermatite atopica, sono causate da sostanze presenti nell’ambiente del cane, sia in casa che all’aperto. Queste sostanze possono scatenare reazioni allergiche, come il prurito nei cani, tramite inalazione, contatto diretto con la pelle oppure attraverso le mucose.

Che cos’è un’allergia nei cani?

Un’allergia nei cani si manifesta spesso con prurito e problemi cutanei. Può variare da un lieve prurito fino a grattarsi, mordersi e leccarsi senza sosta e, nei casi peggiori, fino a sanguinare. In caso di allergia, il sistema immunitario reagisce a sostanze esterne, note anche come allergeni. Il corpo produce quindi sostanze che causano infiammazione, con il risultato che il cane spesso avverte prurito. Anche altri sintomi fisici, come problemi cutanei e disturbi digestivi, possono essere il risultato di allergie nei cani.

Che cos’è l’atopia o allergia ambientale nei cani?

L’atopia/allergia ambientale è una condizione cronica ereditaria comune in cui il cane è ipersensibile o allergico a sostanze innocue presenti nell’ambiente. Alcuni esempi di queste sostanze sono il polline, gli acari della polvere o le graminacee. A seconda della stagione, le reazioni possono essere più o meno gravi. Un’allergia ambientale nei cani si sviluppa spesso tra 1 e 3 anni di età ed è causata dall’esposizione prolungata del cane a determinate sostanze ambientali. Il sistema immunitario inizia a considerare queste sostanze come dannose e reagisce producendo anticorpi, che a loro volta causano prurito e infiammazione. Senza un piano di trattamento adeguato, questi sintomi allergici spesso durano per tutta la vita.

Quali sono i sintomi più comuni nei cani con un’allergia ambientale?

Un’allergia ambientale può causare vari sintomi fisici nel tuo cane. Si manifesta soprattutto con problemi cutanei, come prurito e arrossamento in zone come orecchie, zampe, pancia e ascelle a causa dell’infiammazione della pelle. Anche un mantello desquamato può essere uno dei sintomi. Inoltre, l’atopia può causare anche infezioni ricorrenti alle orecchie, oltre a cambiamenti comportamentali come grattarsi, leccarsi o mordersi in modo eccessivo le zampe, l’inguine o la zona addominale.

Solo in rari casi i cani possono soffrire di sintomi respiratori dovuti ad allergie ambientali, come starnuti, tosse e naso che cola in modo cronico.

Quali sono le allergie ambientali più comuni nei cani?

Esistono diverse allergie ambientali comuni nei cani. Le abbiamo elencate qui sotto.

1. Allergia al polline nei cani
   Possono provenire da alberi, erba o erbacce. Sono più comuni in primavera, estate e autunno.
2. Allergie agli acari della polvere domestica nei cani
   Si tratta di organismi microscopici che vivono nella polvere domestica. Si trovano più comunemente su tappeti, mobili e biancheria da letto.
3. Reazione allergica alle spore di muffa e alla muffa
   Solo alcuni tipi di muffa, come Aspergillus o Cladosporium, possono scatenare reazioni allergiche. Si trovano in aree umide o poco ventilate, ma la muffa può essere presente anche all’aperto nei climi umidi.
4. Forfora di altri animali
   Hai altri animali domestici in casa, come gatti o uccelli? Potrebbero essere la causa del prurito del tuo cane. Un cane può anche sviluppare un’allergia alla forfora di un altro animale.
5. Sostanze chimiche
   Prodotti per la pulizia, deodoranti per ambienti o pesticidi. Tutti possono essere la causa di un’allergia nel tuo cane.

6. Allergie alle piante o all’erba nei cani
   In alcuni casi, il tuo cane può avvertire irritazione dal contatto con un particolare tipo di pianta o erba.
7. Allergia alle pulci nei cani
   Una delle allergie ambientali più comuni nei cani è l’allergia alle pulci. La presenza di pulci nel mantello del tuo cane è spesso evidente perché puoi vedere piccoli puntini neri sulla pelle.

Esistono le allergie stagionali nei cani?

Le allergie ambientali nei cani possono andare e venire con le stagioni. Questo è in contrasto con le allergie alimentari, che persistono finché non cambi l’alimentazione del tuo cane.
È quindi certamente possibile che il tuo cane soffra di sintomi ricorrenti come prurito, pelle desquamata, grattamento e leccamento eccessivi, o che si morda le zampe in determinate stagioni come primavera, estate e autunno. In questo caso, puoi concludere con cautela che il tuo cane soffre di allergie ambientali stagionali.

Come puoi riconoscere da solo un’allergia ambientale nel tuo cane?

Prurito! Il prurito nei cani è uno dei principali sintomi che indicano che il tuo cane potrebbe avere un’allergia ambientale. Il tuo cane inizierà a grattarsi, mordicchiarsi e leccarsi eccessivamente il muso, le orecchie, le ascelle, l’inguine e tra le dita/le zampe. Di conseguenza, la pelle diventerà rossa, potrebbe iniziare a desquamarsi e potrebbero comparire zone senza pelo. Le allergie ambientali possono portare a infezioni che peggiorano i sintomi. Questo provocherà croste, macchie/bozzi e ancora più prurito. Se non trattato, il tuo cane continuerà a soffrire. È quindi consigliabile andare dal veterinario.

Come viene diagnosticata un’allergia ambientale nei cani?

Per diagnosticare le allergie ambientali nei cani, è importante andare dal veterinario. Per prima cosa escluderà le pulci come causa dei sintomi. Una volta accertato che il cane non ha pulci, il veterinario può eseguire un test allergologico, e gli allergeni possono essere identificati tramite un test cutaneo (test allergologico intradermico) o un esame del sangue.

1. Test cutaneo (test allergologico intradermico)
   Questo test è particolarmente adatto per individuare le allergie ambientali. Il veterinario raserà il fianco o il torace e poi inietterà piccole quantità di vari allergeni comuni usando un ago sottile. Dopo 15–30 minuti, il veterinario può valutare la reazione ai vari allergeni. Una reazione positiva (arrossamento, un pomfo o gonfiore) a un allergene indica un’allergia a una sostanza specifica. L’unico svantaggio di questo test è che il cane deve essere sottoposto ad anestesia, cosa che può risultare spiacevole per alcune persone.
2. Sangue
   test Questo consiste nel ricercare nel sangue anticorpi specifici correlati all’allergia (IgE). Per farlo, il veterinario preleverà un campione di sangue che viene inviato a un laboratorio. Si possono eseguire vari test, come quelli per le allergie a pollini, acari della polvere domestica, muffe e allergeni alimentari.

Come posso proteggere il mio cane dalle allergie ambientali?

Il modo migliore per proteggere il tuo cane dalle allergie ambientali è evitare il contatto con le sostanze in questione. In realtà, spesso questo non è possibile, quindi esistono anche altre opzioni di trattamento per tenere sotto controllo il prurito e le reazioni allergiche del tuo cane. In linea di principio, questi trattamenti devono essere somministrati per tutta la vita.

Opzioni di trattamento per i cani con allergie ambientali

Una volta diagnosticata un’allergia ambientale, il cane può essere trattato in modo specifico. Purtroppo, una guarigione completa da un’allergia ambientale non è possibile. Tuttavia, esistono diversi modi per ridurre l’allergia ambientale, così che il cane manifesti meno sintomi.

Per prima cosa, puoi trattare il cane tramite desensibilizzazione (iposensibilizzazione), il cui obiettivo è rendere il cane meno sensibile o più tollerante agli allergeni a cui è allergico. Nei cani allergici, il sistema immunitario attiva una reazione di difesa non appena gli allergeni entrano nell’organismo. Questo si manifesta con prurito nel cane. La desensibilizzazione consiste nel “rieducare” il sistema immunitario per ridurne la reazione agli allergeni. Il veterinario lo fa somministrando dosi gradualmente crescenti degli allergeni a cui il cane è allergico, nella speranza che alla fine l’organismo riconosca l’allergene come una sostanza “propria” che non è dannosa per il corpo.

Oltre alla desensibilizzazione, puoi anche somministrare integratori o farmaci antiprurito e antinfiammatori. Questi medicinali aiutano a ridurre sintomi come il prurito e l’infiammazione della pelle. Alcuni esempi di questi medicinali sono i corticosteroidi, la ciclosporina, gli antistaminici, ecc. In alcuni casi, questi medicinali vengono somministrati anche in combinazione con il trattamento di desensibilizzazione.

Inoltre, anche una buona cura della pelle è importante per i cani con allergie. Puoi lavare il cane con shampoo delicati idratanti/anti-prurito. Oppure puoi supportare la pelle somministrando integratori per la pelle e il mantello.

Quale alimentazione aiuta contro le allergie ambientali nei cani?

I cani che soffrono di allergie alimentari possono trarre beneficio da un’alimentazione dietetica specifica. Si tratta di un’alimentazione che supporta la salute generale della pelle e del mantello, ottimizzando allo stesso tempo la risposta immunitaria.
L’alimentazione ipoallergenica è particolarmente utile in caso di allergie alimentari. Contiene nuove fonti proteiche, come le proteine di insetto, che l’organismo non riconosce come allergeni. Il cibo ipoallergenico per cani di solito non aiuta contro le allergie ambientali, ma può contribuire a rafforzare l’immunità del tuo cane e quindi a attenuare i sintomi allergici causati da fattori ambientali. È inoltre importante evitare alimenti che contengono additivi artificiali e scegliere un’alimentazione ricca di acidi grassi omega-3 e omega-6. Questi acidi grassi aiutano a ridurre l’infiammazione e supportano la salute della pelle. In questo modo il tuo cane avrà meno sintomi di prurito. È meglio cercare un’alimentazione che contenga ingredienti come semi di lino, olio di pesce o olio di salmone.

Infine, è importante favorire una flora intestinale sana, perché questo può contribuire indirettamente a una migliore salute della pelle. Con un’alimentazione corretta che includa prebiotici e probiotici aggiunti, puoi aiutare a rafforzare il sistema immunitario e a ridurre l’infiammazione.

Cosa posso dare al mio cane contro il prurito?

Oltre ai trattamenti medici prescritti dal veterinario, ci sono anche alcune altre opzioni che puoi considerare per alleviare il prurito del tuo cane.
Puoi iniziare a dare al tuo cane degli integratori; è meglio cercare integratori contenenti probiotici, omega-3, biotina, zinco, vitamina E, colostro e quercetina. Puoi anche usare trattamenti topici come shampoo specifici per trattare infezioni batteriche e/o da lieviti, oppure creme e spray che possono aiutare a ridurre il prurito del tuo cane.

I prebiotici aiutano contro il prurito nei cani?

I prebiotici (fibre non digeribili) fungono da nutrimento per i batteri buoni presenti nell’intestino (probiotici). Poiché gran parte del sistema immunitario si trova nell’intestino, i prebiotici possono quindi supportarlo. Quando la flora intestinale è sbilanciata, si sviluppa un’infiammazione che provoca prurito nel cane. Il prurito causato da reazioni allergiche può ridursi se ti assicuri che il cane abbia una flora intestinale sana.

I probiotici aiutano a contrastare il prurito nei cani?

I batteri vivi e benefici presenti nell'intestino sono chiamati probiotici; aiutano a mantenere l'equilibrio della flora intestinale. I probiotici aiutano a regolare il sistema immunitario e, poiché il prurito in molti cani è il risultato di una reazione eccessiva del sistema immunitario, i probiotici aiutano a mantenere il sistema immunitario in equilibrio e quindi a ridurre reazioni allergiche come il prurito nei cani.

Il colostro aiuta a contrastare il prurito nei cani?

Sì, il colostro può aiutare i cani che soffrono di prurito causato dalle allergie.
Il colostro è il primo latte prodotto da un mammifero dopo il parto. Questo latte contiene molti più anticorpi rispetto al latte normale e aiuta quindi a proteggere e sostenere il sistema immunitario. Sono le immunoglobuline contenute nel colostro ad aiutare il sistema immunitario a riconoscere e attaccare gli allergeni. Questo è importante per i cani che soffrono di allergie, poiché il sistema immunitario reagirà in modo meno intenso agli allergeni. Infine, il colostro contiene anche fattori di crescita e citochine che riducono l'infiammazione e riparano i tessuti danneggiati.

La quercetina aiuta a contrastare il prurito nei cani?

La quercetina è un flavonoide naturale presente in vari alimenti come capperi, mele, frutti di bosco e cavolo riccio.
È nota per le sue proprietà antiossidanti e antinfiammatorie estremamente potenti. Alcuni benefici della quercetina per il tuo cane:

1. Il suo effetto antistaminico inibisce il rilascio di istamina (la sostanza responsabile del prurito nei cani, del rossore e del gonfiore nelle reazioni allergiche).
2. Il suo effetto antinfiammatorio aiuta a ridurre l'infiammazione della pelle, delle vie respiratorie e di altri tessuti.
3. Gli antiossidanti proteggono le cellule
4. Supporta la salute della pelle, lenisce la pelle e riduce lo stress ossidativo, il che è estremamente utile per i cani con allergie.

Quali razze sono più comunemente colpite dalle allergie ambientali?

Gli studi hanno dimostrato che alcune razze sono più predisposte alle allergie ambientali rispetto ad altre. La condizione può essere trasmessa da una generazione all'altra. Tra le razze più suscettibili a sviluppare atopia ci sono Boxer, Golden Retriever, Labrador, Shar-Pei e Shih Tzu.

Un cane con allergie ambientali può vivere fino a tarda età?

I cani che soffrono di allergie ambientali possono certamente vivere fino a tarda età. Tuttavia, è importante individuare i sintomi e fare in modo che il cane riceva il trattamento corretto.
Si consiglia di trattare i cani per tutta la vita, poiché manifesteranno regolarmente i sintomi.