Cosa puoi fare in caso di calcoli renali nel cane?

I calcoli renali sono più comuni nei cani di quanto la maggior parte dei proprietari immagini. Si formano quando i depositi minerali si accumulano nei reni e, quando succede, i cani spesso provano un dolore reale. Nei casi più gravi, il calcolo cresce abbastanza da bloccare completamente il flusso dell'urina. Se non trattati, i calcoli renali nei cani possono diventare pericolosi per la vita, quindi sapere cosa fare (e come prevenire che si ripresentino) è importante.

Cosa devo fare se il mio cane ha i calcoli renali?

Se i calcoli sono ancora piccoli, i veterinari possono spesso scioglierli con farmaci specifici. Una volta superata una certa dimensione, la rimozione chirurgica diventa l'unica opzione.

Come tratto i calcoli renali nel mio cane?

Se un calcolo sta causando sintomi, o c'è il rischio che possa bloccare un uretere, il trattamento non dovrebbe aspettare. L'approccio giusto dipende molto dalle dimensioni del calcolo. Alcuni cani rispondono bene a una dieta dissolvente [5]; altri hanno bisogno della rimozione chirurgica, del posizionamento di uno stent nell'uretere per bypassare un calcolo bloccato, oppure della litotrissia, una procedura che frammenta i calcoli grandi così che possano passare attraverso l'uretere ed essere espulsi con l'urina.

Cosa può mangiare un cane con i calcoli renali?

I cani predisposti ai calcoli renali, o che ne hanno già sofferto, in genere stanno meglio con un'alimentazione povera di sale e ricca di acqua. Esiste anche una nutrizione specifica per i problemi alle vie urinarie: diete per prevenire i calcoli di struvite e formule separate per impedire che gli ossalati di calcio si riformino. Uno studio del 2021 sui cistoliti di struvite ha rilevato che circa il 58% dei cani alimentati con una dieta dissolvente ha ottenuto la completa dissoluzione dei calcoli [6], il che è un ottimo motivo per prendere sul serio l'aspetto alimentare.

Un cane può convivere con i calcoli renali?

L'intervento chirurgico non è sempre necessario. In alcuni casi, basta semplicemente monitorare il calcolo per assicurarsi che non cresca e non peggiori. In altri, il trattamento medico risolve il problema senza dover ricorrere al bisturi.

I cani possono sviluppare calcoli renali a causa dell'acqua del rubinetto?

Il contenuto minerale dell'acqua del rubinetto può avere un ruolo. L'acqua ricca di calcio e magnesio, spesso chiamata acqua dura, può contribuire ad alcuni tipi di calcoli renali e vescicali, soprattutto nei cani già predisposti. Le prove in questo caso sono meno solide rispetto a quelle su dieta o idratazione in generale, quindi consideralo un fattore secondario piuttosto che quello principale.

Fattori che svolgono un ruolo importante nei calcoli renali nei cani

I cani che non bevono abbastanza hanno maggiori probabilità di sviluppare calcoli, perché la loro urina diventa più concentrata e i minerali riescono a cristallizzarsi più facilmente [5]. Anche la genetica conta: i dalmata presentano una mutazione ben documentata, diffusa in tutta la razza, che causa iperuricosuria (eccesso di acido urico nelle urine), il che li espone a un rischio molto più elevato di calcoli di urato [1][2]. Nemmeno le razze piccole sono esenti. Gli Shih Tzu, insieme agli Schnauzer nani, ai Bichon Frisé, ai Lhasa Apso e agli Yorkshire Terrier, compaiono costantemente tra le razze ad alto rischio di calcoli di ossalato di calcio nelle indagini di razza su centinaia di migliaia di campioni di uroliti [3].

Anche l'alimentazione gioca un ruolo. Troppo calcio, ossalato o purine nella dieta possono spostare l'equilibrio verso la formazione di calcoli. E anche il pH dell'urina del tuo cane, sia che sia troppo acido o troppo alcalino, può essere un fattore che contribuisce.

Farmaci o integratori per i calcoli renali nei cani

Diversi farmaci e integratori possono aiutare, anche se quale abbia senso dipende interamente dal tipo di calcolo. Vale sempre la pena consultare un veterinario prima di iniziare qualsiasi cosa.

Farmaci che il tuo veterinario potrebbe prescrivere:

• Citrato di potassio, che aiuta a sciogliere e prevenire i calcoli di ossalato di calcio e di urato.
• Allopurinolo, comunemente usato per i calcoli di urato, in particolare nei dalmata, dove riduce la produzione di acido urico [1][4].
• Antibiotici, usati quando i calcoli di struvite sono causati da un'infezione sottostante.
• Antidolorifici, per gestire dolore e infiammazione.

Integratori e opzioni alimentari:

• Vitamina B6, che può aiutare a ridurre i calcoli di ossalato di calcio.
• Estratto di mirtillo rosso, che supporta la salute delle vie urinarie e può aiutare ad abbassare il pH dell'urina.
• Acidi grassi omega-3, che hanno proprietà antinfiammatorie e supportano la funzione renale.
• D-mannosio, che aiuta a prevenire l'adesione batterica nel tratto urinario.
• Una dieta specifica, che può prevenire e sciogliere alcuni tipi di calcoli [5].

Prevenzione e gestione dei calcoli renali nel cane

Nessuno vuole che il proprio cane sviluppi calcoli, o debba affrontare una ricaduta, quindi vale la pena prestare attenzione ad alimentazione, idratazione, controlli e abitudini quotidiane.

L'acqua fresca da bere dovrebbe essere sempre disponibile. Diluisce l'urina e impedisce ai minerali di concentrarsi in calcoli [5]. Se il tuo cane non beve molto, una fontanella può aiutare, perché alcuni cani bevono di più quando l'acqua è in movimento, oppure puoi inumidire leggermente le crocchette per aumentare l'idratazione senza troppi sforzi.

Anche le visite regolari dal veterinario sono importanti. Gli esami delle urine e del sangue individuano anomalie, come cristalli o batteri, prima che diventino un problema più grande. I cani con una storia di calcoli dovrebbero generalmente essere controllati ogni sei mesi.

Anche uno stile di vita sano e attivo aiuta. L'esercizio favorisce un buon equilibrio dei liquidi, e dare al cane abbastanza occasioni per urinare (invece di trattenerla per ore) riduce il tempo in cui i minerali possono concentrarsi. Anche mantenere il cane in un peso forma è importante, perché il sovrappeso aumenta in generale il rischio di problemi renali.

Conclusione: cosa posso fare per i calcoli renali nel cane?

I calcoli renali nei cani sono una cosa seria e sintomi come dolore addominale o difficoltà a urinare non dovrebbero essere ignorati. Agire in fretta è importante. Il trattamento può andare dai farmaci e dalla dieta fino all'intervento chirurgico o alla litotrissia, a seconda delle dimensioni e della gravità del calcolo. Alimentazione e idratazione fanno molto in termini di prevenzione, e controlli regolari dal veterinario aiutano a individuare i problemi in anticipo. Nulla di tutto questo garantisce che il cane resti del tutto libero dai calcoli, ma insieme riduce in modo significativo le probabilità.

FAQ

I calcoli renali nei cani possono mettere in pericolo la vita?

Possono esserlo, se non vengono trattati. Un calcolo che blocca le vie urinarie può portare a complicazioni serie, inclusi danni ai reni o infezioni. La diagnosi precoce e il trattamento sono ciò che impedisce che diventi un'emergenza.

Come posso capire rapidamente se il mio cane ha calcoli renali?

Fai attenzione a dolore addominale, difficoltà a urinare, sangue nelle urine, minzione frequente o completa incapacità di urinare. Ognuno di questi segnali richiede una visita tempestiva dal veterinario per una diagnosi.

Quanto costa il trattamento dei calcoli renali nei cani?

Varia molto, a seconda delle dimensioni e della posizione del calcolo e del trattamento scelto. La sola terapia farmacologica può essere relativamente accessibile; l'intervento chirurgico porta i costi a diverse centinaia di euro. Il tuo veterinario può darti una stima realistica una volta capito con cosa hai a che fare.

Il mio cane può eliminare i calcoli renali senza intervento chirurgico?

Spesso sì. I calcoli piccoli possono dissolversi con i farmaci o con una dieta specifica. I casi più gravi o con calcoli più grandi possono comunque richiedere un intervento chirurgico.

L'acqua del rubinetto fa male ai cani con calcoli renali?

L'acqua del rubinetto con un alto contenuto di minerali può contribuire alla formazione di calcoli, soprattutto nei cani sensibili all'acqua dura. Filtrare l'acqua, o comunque garantire una buona idratazione, è una precauzione sensata.