L'eczema nei cani: cause, sintomi e trattamento

L'eczema nei cani è una comune condizione della pelle che può causare disagio e irritazione. La condizione può manifestarsi in vari modi, a seconda della causa sottostante e della sua gravità. In questo articolo parliamo dei sintomi, delle cause e delle opzioni di trattamento dell'eczema nei cani.

Sintomi dell'eczema nei cani

I cani con eczema mostrano spesso una serie di sintomi specifici, che possono variare in gravità. È importante riconoscere questi sintomi fin dalle prime fasi per prevenire ulteriori complicazioni.

• Prurito: I cani con eczema spesso avvertono un prurito intenso, che li porta a grattarsi, mordicchiarsi o leccarsi eccessivamente nelle aree colpite.
• Arrossamento: La pelle può apparire rossa, irritata e infiammata.
• Gonfiore: Possono svilupparsi aree gonfie a causa dell'infiammazione della pelle.
• Croste ed eruzioni cutanee: L'eczema può manifestarsi con eruzioni cutanee o croste sulla pelle, indicando un'irritazione cutanea prolungata.
• Perdita di pelo: Grattarsi o leccarsi costantemente può portare alla perdita di pelo nelle aree colpite.
• Pus o sangue: Nei casi più gravi, la pelle può lesionarsi e secernere pus o sangue, soprattutto se il cane continua a grattarsi nelle aree colpite.

Cause dell'eczema

L'eczema nei cani può essere causato da vari fattori, tra cui la predisposizione genetica e quanto l'ambiente di vita di un cane si è allontanato dalle fattorie e dall'esposizione rurale con cui i cani si sono evoluti [1][2]. Ecco le cause principali:

1. Allergie alimentari

Le allergie a determinati alimenti, come manzo, pollo, latticini o soia, possono causare eczema. Un cane può sviluppare una reazione allergica, con conseguente infiammazione della pelle e prurito.

2. Infezioni

Le infezioni batteriche, virali o parassitarie possono irritare la pelle e causare eczema. Per esempio, un'allergia alle pulci o un'infezione fungina possono portare a problemi della pelle.

3. Allergie ambientali

I cani possono essere allergici a fattori ambientali come polline, acari della polvere, muffa o punture di pulci. Queste allergie possono causare eczema, in particolare con un andamento stagionale. Gli acari della polvere sono l'allergene ambientale più comune nei cani atopici e la moderna vita in casa, con una maggiore esposizione agli agenti inquinanti, potrebbe aumentare il rischio [2].

4. Farmaci

Alcuni farmaci possono causare l'eczema come effetto collaterale. È importante discutere gli effetti collaterali dei farmaci prescritti con il tuo veterinario.

5. Problemi di salute cronici

Condizioni come malattie del fegato, problemi ai reni o infiammazione intestinale possono portare a problemi della pelle, incluso l'eczema. Questi problemi di salute sottostanti possono influire sulla salute generale della pelle.

Tipi di eczema

Esistono vari tipi di eczema che possono comparire nei cani. La distinzione tra eczema secco ed eczema umido è la più comune.

1. Eczema secco

L’eczema secco si verifica quando la pelle si disidrata, spesso a causa della mancanza di oli naturali nella pelle. Questo provoca prurito, desquamazione e irritazione. L’eczema secco è comune nei climi freddi e secchi o nei cani con pelle sensibile.

2. Eczema umido (Hotspot)

L’eczema umido, noto anche come “hotspot”, si verifica quando la pelle diventa umida e si infetta a causa di grattamento, leccamento o morsicatura continui. Queste chiazze umide possono peggiorare rapidamente e tendono a riempirsi di pus.

Trattamento dell’eczema

Il trattamento dell’eczema nei cani dipende dalla gravità e dalla causa sottostante. È importante consultare un veterinario per una diagnosi e un trattamento adeguati. Ecco alcune opzioni di trattamento comuni:

1. Cura della pelle

Una buona cura della pelle è essenziale per trattare l’eczema. L’uso di shampoo delicati e ipoallergenici o di shampoo contenenti corticosteroidi può aiutare ad alleviare prurito e irritazione. Pulire regolarmente le aree colpite aiuta a prevenire le infezioni.

2. Cambiamenti nell’alimentazione

Se la causa sono allergie alimentari, può essere suggerita una dieta a eliminazione per identificare gli allergeni. Evitare determinate proteine o ingredienti può aiutare a ridurre i problemi cutanei.

3. Farmaci

In alcuni casi, il veterinario può prescrivere antistaminici, corticosteroidi o antibiotici per ridurre l’infiammazione e trattare l’infezione. Questi medicinali possono aiutare ad alleviare rapidamente i sintomi.

4. Probiotici

I probiotici possono supportare la salute intestinale, che può influire sulla salute generale della pelle. Una flora intestinale equilibrata può ridurre le reazioni allergiche e aiutare a prevenire l’eczema.

5. Idratazione e nutrizione

È importante assicurarsi che il tuo cane beva abbastanza acqua e segua una dieta bilanciata ricca di acidi grassi essenziali, come omega-3 e omega-6. In uno studio controllato con placebo, i cani che ricevevano un’integrazione quotidiana di omega-3 hanno avuto bisogno di meno farmaci a base di oclacitinib e hanno ottenuto punteggi più bassi per il prurito dopo 16 settimane rispetto ai cani che ricevevano il placebo [3].

Prevenzione dell’eczema

La prevenzione dell’eczema nei cani si concentra spesso sulla riduzione al minimo dei fattori che possono scatenare la condizione. Ecco alcune misure preventive:

• Mantieni la pelle pulita e asciutta: Bagni regolari con uno shampoo delicato ed evitare condizioni di umidità possono aiutare a mantenere la pelle sana.
• Controllo di pulci e parassiti: Prevenire le punture di pulce con un trattamento antipulci regolare può ridurre il rischio di eczema.
• Controllo dell’alimentazione: Monitora l’alimentazione del tuo cane ed evita i potenziali allergeni scegliendo una dieta ipoallergenica o a eliminazione.
• Controlli regolari: controlla regolarmente la pelle del tuo cane, soprattutto se è incline alle allergie, e consulta un veterinario ai primi segni di sintomi.

Consigli nutrizionali per cani con eczema

I cani con eczema spesso traggono beneficio da specifici adattamenti alimentari per alleviare i sintomi e supportare la salute generale della pelle. L'eczema può essere causato da allergie, da una salute intestinale compromessa o da fattori ambientali. Ecco le principali raccomandazioni alimentari per i cani con eczema.

Dieta di eliminazione: identificare le allergie

Una causa comune dell'eczema nei cani è l'allergia alimentare. Seguendo una dieta di eliminazione, puoi determinare quali ingredienti del cibo causano la reazione cutanea.

• Identificazione delle allergie: gli allergeni comuni nel cibo per cani includono manzo, pollo, latticini e cereali come frumento e mais.
• Alimento specifico: una dieta di eliminazione consiste nel nutrire temporaneamente il tuo cane con un alimento ipoallergenico che non contiene allergeni noti. Se i sintomi dell'eczema migliorano, si possono introdurre gradualmente nuovi ingredienti per determinare che cosa causa le allergie.

Esempio: usa alimenti contenenti anatra o agnello invece di manzo o pollo, che spesso possono scatenare reazioni allergiche.

Alimentazione ricca di fibre: supporto alla digestione

Gli alimenti ricchi di fibre possono migliorare la salute intestinale, con un impatto diretto sulla salute della pelle del tuo cane.

• Zucca e semi di lino: la zucca e i semi di lino sono fonti naturali di fibre che favoriscono il transito intestinale e possono aiutare a riequilibrare la flora intestinale. Questo può aiutare a ridurre l'infiammazione, il che è utile per i cani con eczema.
• Polpa di barbabietola: la polpa di barbabietola viene spesso aggiunta al cibo per cani grazie al suo alto contenuto di fibre e alla sua capacità di supportare la funzione intestinale.

Suggerimento: aggiungi una piccola quantità di semi di lino macinati o zucca alla dieta quotidiana del tuo cane.

Integratori di acidi grassi omega-3: proprietà antinfiammatorie

Gli acidi grassi omega-3 hanno potenti proprietà antinfiammatorie e sono molto efficaci nell'alleviare l'infiammazione legata all'eczema.

• Olio di pesce: l'olio di pesce, ricco di EPA e DHA (due tipi di acidi grassi omega-3), può supportare la pelle riducendo l'infiammazione e alleviando il prurito.
• Olio di semi di lino: una fonte vegetale di acidi grassi omega-3 che è anche benefica per la salute della pelle.
• Immune & Tune: un integratore ipoallergenico di omega-3 a base vegetale, pensato per cani con pelle e articolazioni sensibili.

Beneficio: gli omega-3 non solo aiutano in caso di eczema, ma supportano anche la salute generale del mantello e del sistema immunitario.

Proteine di alta qualità: l'importanza della qualità nel cibo per cani

I cani con eczema beneficiano di un'alimentazione ricca di proteine di alta qualità. Le proteine di alta qualità favoriscono lo sviluppo muscolare e la riparazione del tessuto cutaneo.

• Carne come ingrediente principale: Assicurati che il cibo del tuo cane contenga carne di alta qualità come ingrediente principale. Scegli un alimento che non contenga riempitivi come mais, soia o grano, che spesso causano reazioni allergiche.
• Rotazione delle proteine: Varia le fonti proteiche per ridurre al minimo il rischio di nuove allergie alimentari.

Raccomandazione: Evita riempitivi economici e dai al tuo cane un'alimentazione che contenga un'alta percentuale di carne o pesce.

Idratazione: un apporto adeguato di acqua è essenziale

Una buona idratazione è fondamentale per i cani con eczema, poiché la disidratazione può peggiorare i problemi della pelle.

• Acqua fresca: Assicurati che il tuo cane abbia sempre accesso ad acqua fresca e pulita.
• Cibo umido: Se il tuo cane non beve abbastanza, il cibo umido può essere un buon modo per apportare più liquidi.

Consiglio utile: Aggiungi una piccola quantità d'acqua al cibo secco del tuo cane per favorire l'idratazione.

Probiotici: supporto per la salute intestinale

La salute intestinale svolge un ruolo chiave nel sistema immunitario generale del tuo cane, e i probiotici possono aiutare a mantenere una flora intestinale sana.

• Integratori probiotici: I probiotici possono supportare la flora intestinale, essenziale per un sistema immunitario ben funzionante e per la riduzione di problemi della pelle come l'eczema.
• Alimenti fermentati: Il cibo per cani contenente ingredienti fermentati, come kefir o crauti, può essere una fonte naturale di probiotici.

Vantaggio: I probiotici non solo possono aiutare la digestione, ma anche contribuire a una pelle più sana.

Evita gli irritanti chimici: riduci al minimo i fattori ambientali

I fattori ambientali possono peggiorare l'eczema. Assicurati che il tuo cane non entri in contatto con sostanze chimiche che possono irritare la pelle.

• Ambiente naturale: Riduci al minimo l'esposizione a pesticidi, prodotti per la pulizia e altre sostanze chimiche.
• Alimentazione ipoallergenica: Evita alimenti che contengono conservanti chimici o coloranti artificiali.

Consiglio: Scegli prodotti per la pulizia naturali e ipoallergenici per la tua casa ed evita odori forti vicino al tuo cane.

Quali razze di cani sono più soggette all'eczema?

L'eczema, una comune condizione della pelle nei cani, può essere causato da allergie, alimentazione o fattori ambientali. Anche se l'eczema può colpire qualsiasi razza di cane, alcune razze sono più soggette ai problemi della pelle. Di seguito trovi una panoramica delle razze canine più sensibili all'eczema e ad altre patologie cutanee.

Bulldog

• Caratteristiche: i Bulldog, come il Bulldog inglese e il Bulldog francese, sono noti per le loro profonde pieghe cutanee.
• Rischio di eczema: queste pieghe della pelle possono trattenere l'umidità, causando irritazioni e infezioni, rendendo i Bulldog predisposti all'eczema e ad altri problemi della pelle.
• Cause: la combinazione di allergie, sfregamento nelle pieghe della pelle e scarsa circolazione dell'aria tra le pieghe può aggravare l'eczema.

Labrador Retriever

• Caratteristiche: i Labrador sono una delle razze canine più popolari al mondo.
• Rischio di eczema: hanno una predisposizione alle allergie, in particolare alle allergie alimentari o ambientali (polline, polvere), che possono portare all'eczema.
• Cause: allergie alimentari, parassiti come le pulci o esposizione a sostanze irritanti ambientali come erba o sostanze chimiche.

Golden Retriever

• Caratteristiche: i Golden Retriever hanno un mantello folto a doppio strato e sono noti per il loro carattere amichevole.
• Rischio di eczema: questa razza è particolarmente predisposta alla dermatite atopica, una forma di eczema causata da allergie.
• Cause: allergie alimentari o ambientali, come gli acari della polvere o il polline, possono contribuire all'eczema nei Golden Retriever.

Cocker Spaniel

• Caratteristiche: i Cocker Spaniel hanno un mantello fitto e lungo che richiede una toelettatura regolare.
• Rischio di eczema: a causa del loro mantello folto e della tendenza alle infezioni alle orecchie, possono soffrire di eczema.
• Cause: cure inadeguate, infezioni alle orecchie e allergie possono causare eczema nei Cocker Spaniel. Bagni e spazzolature regolari sono essenziali per prevenire problemi della pelle.

West Highland White Terrier (Westie)

• Caratteristiche: i Westie sono noti per la loro pelle sensibile e il mantello bianco.
• Rischio di eczema: questa razza ha un rischio maggiore di allergie, che la rende più predisposta all'eczema.
• Cause: allergie legate all'alimentazione, punture di pulci e fattori ambientali possono contribuire ai problemi della pelle nei Westie.

Shih Tzu

• Caratteristiche: gli Shih Tzu hanno un pelo lungo e setoso e sono predisposti a problemi della pelle.
• Rischio di eczema: le pieghe della pelle e il pelo lungo degli Shih Tzu possono causare eczema a causa dell'accumulo di umidità e della scarsa circolazione dell'aria.
• Cause: cure inadeguate e allergie, ad esempio all'alimentazione o al polline, possono portare all'eczema.

Boxer

• Caratteristiche: i Boxer hanno un pelo corto e liscio e una corporatura atletica.
• Rischio di eczema: i Boxer sono predisposti ad allergie e problemi della pelle, tra cui la dermatite atopica.
• Cause: le allergie alimentari o ambientali e l'irritazione causata da sostanze chimiche o shampoo possono provocare eczema nei Boxer.

Pastori Tedeschi

• Caratteristiche: i Pastori Tedeschi hanno un mantello fitto, a doppio strato, e sono inclini ai problemi della pelle.
• Rischio di eczema: questa razza ha un rischio maggiore di eczema, in particolare a causa di infezioni cutanee e dermatite atopica.
• Cause: le allergie alle pulci, le infezioni e la scarsa igiene possono causare eczema.

Chihuahua

• Caratteristiche: i Chihuahua hanno un pelo corto o lungo e una pelle delicata.
• Rischio di eczema: questa piccola razza è incline alle allergie ambientali e alle intolleranze alimentari, che possono causare eczema.
• Cause: l'irritazione da polvere o sostanze chimiche, così come le allergie a determinati nutrienti, possono aggravare l'eczema nei Chihuahua.

Quando consultare un veterinario?

Sebbene i sintomi lievi dell'eczema possano essere trattati a casa, è importante consultare un veterinario nei casi gravi o se i sintomi persistono. Segni come pus, sanguinamento, forte perdita di pelo o cambiamenti comportamentali possono indicare un problema di salute sottostante che richiede attenzione professionale.

Conclusione

L'eczema nei cani può essere causato da vari fattori, come allergie, infezioni e malattie croniche. I sintomi vanno dal prurito e arrossamento fino alla perdita di pelo e alle eruzioni cutanee. Con una corretta cura della pelle, cambiamenti nell'alimentazione e un trattamento tempestivo, l'eczema può spesso essere tenuto sotto controllo. In caso di dubbio, consulta sempre un veterinario per una diagnosi e un trattamento adeguati, così il tuo cane potrà trovare sollievo rapidamente e restare in salute.