Purtroppo, i cani possono diventare depressi. Proprio come gli esseri umani, possono vivere problemi emotivi. Diversi fattori possono far sì che il tuo cane diventi depresso.

Cosa succede nel cervello di un cane depresso?

Nei cani, proprio come negli esseri umani, dopamina e serotonina svolgono un ruolo importante sull’umore. Se un cane prova tristezza o stress per molto tempo, queste sostanze chimiche nel cervello possono sbilanciarsi. Quando questo equilibrio si altera, possono comparire sintomi di depressione. Se un cane è sotto stress per lungo tempo, i suoi livelli di cortisolo si abbassano. Questo indebolisce il sistema immunitario e può alla lunga causare sintomi fisici, come problemi digestivi o un mantello spento.

Cause della depressione nei cani

Ci sono diverse cause che possono portare il tuo cane a diventare depresso. I cambiamenti nel suo ambiente possono provocare stress e tristezza, come un trasloco, un nuovo animale domestico, un nuovo membro della famiglia, oppure la perdita di una persona cara o di un altro animale. A volte i cani hanno una malattia o provano dolore, e questi sintomi possono assomigliare a quelli della depressione. Un’altra causa è la mancanza di contatto sociale. I cani sono animali molto sociali; per stare bene hanno bisogno di attenzione, attività e interazione. Pensa alle passeggiate e ai momenti di gioco. Se un cane viene spesso lasciato solo in casa per lunghi periodi, anche questo può portare alla depressione. C’è inoltre un rischio maggiore di depressione se il tuo cane non riceve cure adeguate. I cani amano molto la prevedibilità. Quando la loro routine quotidiana cambia o viene interrotta, questo può causare stress.

Sintomi della depressione nei cani

Ci sono diversi sintomi che possono indicare che il tuo cane soffre di depressione:

• Nessun interesse per le passeggiate o il gioco
• Perdita di appetito
• Respira più velocemente e più profondamente del solito
• Non vuole essere toccato
• Linguaggio del corpo teso
• Dorme molto
• Letargico

Quanto dura la depressione nei cani?

Naturalmente, ogni cane è diverso. Alcuni cani attraversano un breve periodo di malessere, che dura solo pochi giorni. Altri soffrono di un episodio depressivo molto più lungo. Varia da cane a cane.

Rischi legati alla depressione nei cani?

La depressione nei cani comporta anche alcuni rischi. Alcuni cani mangiano molto più del normale durante un periodo depressivo, mentre altri non mangiano quasi nulla, e questo può portare a variazioni di peso.

Predisposizione di razza alla depressione nei cani

Alcune razze canine sono più inclini alla depressione rispetto ad altre. Tra le razze che presentano un rischio maggiore di sviluppare sintomi depressivi quando non ricevono abbastanza stimoli ci sono:

• Border Collie
• Labrador Retriever
• Pastore Tedesco

L’età ha un ruolo nel fatto che i cani diventino depressi?

L’età è sicuramente un fattore nella depressione nei cani; possono diventare depressi quando sviluppano disturbi legati all’età. Pensa all’osteoartrite o al declino cognitivo.

La storia del cane e la depressione

I cani che in passato hanno trascorso molto tempo in un rifugio o sono stati vittime di maltrattamenti possono trovare molto difficile sentirsi di nuovo al sicuro e felici.

Cosa dovresti fare se il tuo cane è depresso?

Se pensi che il tuo cane sia depresso, è una buona idea consultare un veterinario per escludere eventuali problemi di salute. Il veterinario ti consiglierà su come aiutare il tuo cane. Se preferisci aspettare ancora un po’ prima di andare dal veterinario, ci sono alcune cose che puoi fare tu stesso per aiutare il tuo cane.

• Dai al tuo cane routine e struttura
• Esercizio fisico e stimolazione mentale (come passeggiate e attività olfattive)
• Offri molta attenzione e compagnia
• Crea un ambiente confortevole
• Dai al tuo cane un po’ di tempo
• Favorisci l’interazione sociale

Trattamento della depressione nei cani

Il trattamento di un cane depresso consiste soprattutto nel dargli molta attenzione, tanto movimento e, in alcuni casi, il veterinario può prescrivere dei farmaci. Potresti valutare di iniziare uno sport cinofilo. Dai al tuo amico a quattro zampe tante coccole. I cani non sono solo animali abitudinari; discendono ancora dai lupi, il che significa che sono anche animali da branco. Traggono felicità dal contatto con altri cani, quindi anche accogliere un compagno in casa per il tuo cane non è una cattiva idea.

Farmaci per la depressione nei cani?

È sicuramente consigliabile trattare prima la depressione con amore e tante attenzioni. Per la maggior parte dei cani, questo fa già una grande differenza. Se non funziona, naturalmente puoi sempre valutare i farmaci. Se vai dal veterinario per la depressione, spesso prescriverà ‘Proza’. Si tratta dello stesso farmaco somministrato anche agli esseri umani, ed è efficace anche nei cani.

Esistono anche altre opzioni, come L-Phenypet e L-Tryptopet. Se il tuo cane è un po’ giù ma non è davvero depresso, L-Phenypet può aiutare a tirarlo su. Questo farmaco stimola la produzione di una sostanza nel cervello che genera una sensazione di benessere.

L-Tryptopet è più adatto ai cani che restano giù di morale per un periodo prolungato. Contiene una sostanza che nell’organismo viene trasformata in serotonina. La serotonina aiuta a migliorare l’umore, aumenta la fiducia in sé e può anche avere un effetto positivo sull’appetito. Entrambi i prodotti sono disponibili senza prescrizione veterinaria.

Conclusione: i cani possono diventare depressi?

La depressione nei cani è un problema serio che può avere diverse cause, come cambiamenti nel loro ambiente, mancanza di interazione sociale o problemi di salute. Prestando attenzione ai sintomi e offrendo al tuo cane le cure giuste, struttura e attenzione, spesso puoi notare un miglioramento significativo. In alcuni casi, un veterinario può consigliare trattamenti aggiuntivi o farmaci. La cosa più importante è sostenere il tuo cane e offrirgli un ambiente sicuro e affettuoso, così da farlo sentire di nuovo felice e rilassato.