Perché il mio cane ha gli occhi rossi? Cause e trattamento

Gli occhi rossi nei cani possono indicare una semplice irritazione, un'infezione, allergie o una condizione oculare più seria. A volte non è altro che una reazione alla polvere o a una folata di vento. Altre volte segnala congiuntivite, cheratocongiuntivite secca (KCS), glaucoma o danni alla cornea, e considerarlo “solo polvere” è una scelta sbagliata. Se non trattati, i problemi agli occhi possono evolvere in dolore, infiammazione e, nei casi peggiori, cecità. Questo articolo spiega le cause, i sintomi da tenere d'occhio, come i veterinari trattano gli occhi rossi e come aiutare a prevenirli fin dall'inizio.

Quali sono le cause degli occhi rossi nei cani?

Molte cose possono far diventare rossi gli occhi di un cane, alcune innocue, altre no. Le cause più comuni:

1. Agenti irritanti esterni

I fattori esterni possono irritare la superficie dell'occhio e causare un arrossamento temporaneo. Le cause più comuni includono:

• Corpi estranei come sabbia, semi d'erba o polvere che danneggiano la congiuntiva.
• Vento, correnti d'aria o aria fredda che seccano e irritano gli occhi.
• Peli o ciglia che sfregano contro l'occhio, come nell'entropion (palpebre rivolte verso l'interno) o nella distichiasi (ciglia extra sul bordo dell'occhio).

2. Infezioni oculari

Le infezioni causate da batteri, virus o funghi possono rendere gli occhi rossi e infiammati. Le infezioni più comuni includono:

• Congiuntivite: provoca gonfiore, arrossamento e secrezioni. La congiuntivite allergica da sola varia da lieve a grave e, in uno studio di classificazione clinica, quasi due terzi dei casi sono stati classificati come moderati piuttosto che lievi.[1]
• Infezioni virali, spesso causate dal cimurro o dall'adenovirus.

3. Allergie

I cani possono soffrire di allergie stagionali o alimentari, che portano a occhi rossi e pruriginosi. Tra i fattori scatenanti ci sono:

• Polline (come nella febbre da fieno).
• Acari della polvere domestica, polvere, muffa o fumo.
• Allergie alimentari a proteine come manzo o pollo. Se il tuo cane reagisce alle proteine più comuni, una ricetta con pochi ingredienti come IMBY's GI Sensitive Dog Food sostituisce gli ingredienti più sospetti e può rendere più semplice gestire le riacutizzazioni.

4. Condizioni oculari e malattie degli occhi più gravi

Alcune condizioni oculari richiedono un'attenzione veterinaria immediata:

• Cheratocongiuntivite secca (KCS, occhio secco): un disturbo delle ghiandole lacrimali che porta a secchezza e infiammazione cronica.
• Glaucoma: causato da un aumento della pressione oculare, che può portare alla cecità se non trattato.
• Danni alla cornea dovuti a traumi o graffi, che causano forte dolore e infezioni.

5. Condizioni ereditarie

Alcune razze sono più predisposte ai problemi agli occhi, come:

• Entropion negli Shar-Pei e nei Bulldog. Uno studio britannico nelle cure veterinarie di base ha rilevato l’entropion in quasi 1 Shar-Pei su 6 all’anno, rispetto a circa 1 cane su 300 in generale.[2]
• Glaucoma nei Cocker Spaniel e nei Basset. I Cocker Spaniel presentano uno dei più alti rischi di razza riportati per il glaucoma primario, indicato intorno al 5,5%, diverse volte superiore alla media tra le razze.[3]
• Occhio secco (KCS) nei Cavalier King Charles Spaniel, registrato in circa 1 cane su 30 della razza visitato negli ambulatori veterinari del Regno Unito.[4]

Come puoi capire se il tuo cane ha un problema agli occhi?

I cani con problemi agli occhi spesso mostrano sintomi evidenti oltre all’arrossamento. Fai attenzione a:

• Strizzare gli occhi o ammiccare eccessivamente.
• Esposizione della terza palpebra.
• Secrezione oculare (trasparente, bianca, gialla o verde).
• Gonfiore delle palpebre.
• Opacità o una sfumatura bluastra sulla cornea.
• Strofinamento o grattamento eccessivo degli occhi.

Come si trattano gli occhi rossi nei cani?

1. Primo soccorso a casa

In caso di lieve irritazione, puoi pulire delicatamente gli occhi:

• Usa acqua bollita e poi raffreddata o camomilla per rimuovere sporco e secrezioni.
• L’argento colloidale può aiutare grazie alle sue proprietà antibatteriche e antivirali.

2. Quando dovresti andare dal veterinario?

Vai immediatamente dal veterinario se noti:

• Arrossamento grave in entrambi gli occhi.
• Secrezione oculare gialla o verde.
• Gonfiore o dolore al tatto.
• Opacità o una sfumatura bluastra (può indicare glaucoma o danni alla cornea).

3. Trattamento veterinario

I trattamenti variano a seconda della diagnosi:

• Colliri o pomate antibiotiche per le infezioni.
• Corticosteroidi per infiammazioni gravi (non per ferite corneali).
• Lacrime artificiali per la cheratocongiuntivite secca.
• Intervento chirurgico per il glaucoma o per condizioni ereditarie come l'entropion.

Come puoi prevenire gli occhi rossi nei cani?

Le misure preventive aiutano a ridurre al minimo il rischio di problemi agli occhi:

• Tieni il pelo intorno agli occhi ben corto per evitare irritazioni.
• Evita correnti d'aria e ambienti ventosi.
• Effettua controlli regolari degli occhi nelle razze predisposte a problemi oculari.
• Un'alimentazione che contenga una quantità sufficiente di acidi grassi omega-3, che possono aiutare a supportare la salute della pelle e possono contribuire a ridurre l'infiammazione.

Conclusione

Gli occhi rossi nei cani possono essere innocui, oppure possono essere il primo segno visibile di congiuntivite, KCS, glaucoma o qualcosa di più serio. Intervenire presto è ciò che impedisce a una lieve irritazione di trasformarsi in una vera complicazione, cecità inclusa. Hai notato arrossamento persistente, gonfiore o opacità negli occhi del tuo cane? Non aspettare che passi da solo. Una visita dal veterinario ti dà una risposta chiara e, di solito, una soluzione semplice.