Perché scegliere snack naturali per cani?

I premi non sono solo ricompense. Per la maggior parte dei cani fanno parte della routine quotidiana: compaiono durante le sessioni di addestramento, nelle passeggiate e ogni volta che un cane fa qualcosa che il proprietario trova adorabile. Questo rappresenta una quota significativa delle calorie giornaliere, il che significa che gli ingredienti di questi premi incidono sulla dieta complessiva del cane più di quanto la maggior parte dei proprietari immagini.

La regola del 10% e perché conta

I nutrizionisti veterinari raccomandano che i premi non rappresentino più del 10% dell’apporto calorico giornaliero totale di un cane [1]. Se superi costantemente questa soglia, non stai solo dando qualcosa in più, ma stai effettivamente sottraendo spazio a un’alimentazione bilanciata. Un cane che assume il 20% della sua quota calorica con un premio di bassa qualità rinuncia al 20% delle proteine, vitamine e sostanze minerali che dovrebbe ricevere dal suo alimento principale.

I premi naturali tendono ad avere meno calorie per pezzo rispetto a molte alternative commerciali, spesso riempite con zuccheri e leganti. Questo rende più facile restare entro la soglia del 10% continuando comunque a premiare generosamente durante una sessione di addestramento.

Cosa significa davvero "artificiale" sull’etichetta di un premio

Il BHA (butilidrossianisolo), un conservante artificiale comune negli alimenti per animali, è stato classificato come possibile cancerogeno (Gruppo 2B) dall’International Agency for Research on Cancer [2]. Viene utilizzato perché prolunga la durata di conservazione in modo conveniente. Conservanti naturali come i tocoferoli (vitamina E) e l’estratto di rosmarino svolgono la stessa funzione senza questo dubbio di classificazione.

I coloranti artificiali nei premi sono perlopiù inutili più che dannosi. I cani non mangiano con gli occhi come facciamo noi. Il colore arancione in un biscotto "al pollo" è pensato per il proprietario, non per il cane.

Perché i premi vegetali e a base di insetti sono adatti ai cani inclini alle allergie

Manzo, latticini e pollo rappresentano circa due terzi dei fattori scatenanti documentati delle allergie alimentari nei cani [3]. Un cane che segue una dieta di eliminazione non può assumere premi contenenti queste proteine, il che esclude la maggior parte dei premi convenzionali. I premi vegetali e a base di insetti aggirano completamente questo problema.

I premi a base di insetti offrono anche un reale valore nutrizionale. Le larve di mosca soldato nera e la farina di camola contengono tutti e dieci gli amminoacidi essenziali di cui un cane ha bisogno [4]. Quindi un premio fatto con proteine di insetti contribuisce alla dieta invece di limitarsi a occupare una quota calorica.

Premi dentali e salute orale

I premi dentali vanno scelti con attenzione. Il Veterinary Oral Health Council (VOHC) pubblica un elenco di prodotti con efficacia dimostrata nella riduzione di placca e tartaro: per ottenere il marchio, i prodotti devono superare studi controllati [5]. Uno stick dentale semplicemente duro da masticare offre una pulizia meccanica, ma non ha un effetto comprovato di riduzione della placca oltre a questo.

Gli stick dentali vegetali tendono ad avere meno grassi rispetto alle alternative in pelle di bovino e non comportano il rischio di blocchi digestivi che la pelle di bovino provoca occasionalmente nei cani che ingoiano i loro masticativi senza masticarli bene.