Puoi prevenire l'obesità in te e nel tuo animale domestico con questi consigli pratici

Tra il 25% e il 59% dei cani visitati nella pratica veterinaria è in sovrappeso, a seconda dello studio e della regione. [1] Il dato è cresciuto in parallelo con i tassi di obesità umana, e per motivi simili: cibo ad alta densità calorica, meno esercizio fisico e abitudini alimentari difficili da monitorare giorno per giorno. A differenza degli esseri umani, i cani non possono leggere l’etichetta né chiedere una porzione più piccola. Il proprietario controlla tutto, il che rende la prevenzione semplice in teoria e spesso sorprendentemente difficile nella pratica.

Individua il problema prima che diventi serio

La maggior parte dei proprietari sottostima il peso del proprio cane. Il punteggio di condizione corporea (BCS) è una guida più affidabile del solo peso perché tiene conto della taglia e della corporatura della razza. Su una scala da 9 punti, l’ideale è 4 o 5: costole facilmente palpabili ma non visibili, una vita visibile dall’alto e una leggera retrazione addominale vista di lato. [2]

Un cane che sembra normale può già essere a 6 o 7, abbastanza presto da poter intervenire facilmente ma già abbastanza tardi perché il percorso di salute sia cambiato. Chiedi al tuo veterinario una valutazione formale del BCS al prossimo controllo.

Controllo delle porzioni: il cambiamento con il maggiore impatto

Sovralimentare un cane che segue per il resto una buona dieta è la causa più comune dell’obesità canina. Le indicazioni di alimentazione sulle confezioni sono stime basate su livelli di attività tipici. Molti cani hanno bisogno del 10-20% in meno rispetto a quanto suggerito dalla guida, in particolare i cani che vivono in casa con esercizio limitato. [3]

Pesa il cibo invece di stimarlo in volume. Un misurino colmo può facilmente contenere dal 20 al 30% in più rispetto a uno raso, e questa differenza si accumula nel corso delle settimane. Misura la razione giornaliera all’inizio della giornata e rispettala. Gli snack devono essere conteggiati in quel totale; un cane che riceve diversi premi e qualche avanzo di tavola potrebbe mangiare molto più del previsto.

Snack: la frequenza conta più della dimensione del singolo boccone

Piccoli premi ripetuti durante la giornata si sommano più in fretta di quanto la maggior parte dei proprietari immagini. Un premio di medio apporto calorico dato dieci volte al giorno rappresenta un’aggiunta significativa alla dieta. Passare a snack a basso contenuto calorico e conteggiarli nel totale giornaliero evita di sovralimentare involontariamente il cane senza obbligarti a smettere di premiarlo.

Le verdure fresche sono davvero una buona opzione a basso contenuto calorico: un bastoncino di carota, qualche fagiolino o un piccolo pezzo di cetriolo danno al cane qualcosa da masticare senza aggiungere calorie significative. Gli snack per cani di IMBY sono formulati per essere poveri di calorie, il che li rende pratici per l’addestramento quotidiano e come ricompensa senza alterare la dieta.

Esercizio: la costanza batte l’intensità

Un esercizio moderato regolare è più efficace per la gestione del peso rispetto ad attività intense occasionali. Una passeggiata quotidiana di 30 minuti brucia più calorie nell’arco di una settimana rispetto a una camminata di due ore la domenica. [3] Punta a un vero movimento, non solo al tempo trascorso all’aperto. Un cane che resta fermo in giardino per 20 minuti non sta facendo esercizio.

Anche la stimolazione mentale, le sessioni di addestramento, i giochi interattivi per il cibo e il lavoro olfattivo bruciano calorie e riducono il comportamento di ricerca del cibo legato alla noia. Un cane mentalmente impegnato è meno propenso a chiedere cibo extra.

Acqua: semplice e spesso trascurata

I cani che bevono con regolarità durante la giornata hanno una digestione migliore e livelli di energia più stabili. L’acqua fresca dovrebbe essere sempre disponibile. Per i cani che mangiano in fretta, offrire acqua prima del pasto rallenta il ritmo del pasto e può favorire il senso di sazietà. I gatti sono notoriamente cattivi bevitori; una fontanella li incoraggia a bere grazie all’acqua corrente, che i gatti preferiscono nettamente rispetto all’acqua ferma in una ciotola.

Quando il tuo animale è già in sovrappeso

Una riduzione del 10% della quantità giornaliera di cibo, combinata con 20 minuti extra di attività al giorno, è sufficiente per produrre un cambiamento significativo del peso corporeo nell’arco di due o tre mesi senza richiedere interventi drastici. Procedi lentamente; una perdita di peso rapida può causare problemi sia nei cani sia nei gatti. Se il tuo animale è significativamente in sovrappeso, una visita dal veterinario prima di iniziare un piano di restrizione vale la pena.