Starnuto inverso nel cane: tutto quello che devi sapere e fare

Lo starnuto inverso nei cani è un riflesso in cui il cane inspira aria con forza attraverso il naso, causando un suono simile a russamento o sibilo. Questo fenomeno dura da pochi secondi fino a un massimo di 2 minuti ed è di solito innocuo. Tuttavia, può sembrare allarmante per i proprietari di cani. In questo articolo scoprirai le cause, i sintomi e i trattamenti dello starnuto inverso. Imparerai anche quando andare dal veterinario e come prevenire gli episodi.

Che cos'è lo starnuto inverso nei cani?

Lo starnuto inverso è una reazione riflessa in cui il cane fa una serie di respiri ripetuti e forzati attraverso il naso, accompagnati da un suono simile a uno sbuffo e da una postura corporea tesa. Questo è causato dall'irritazione della gola, della cavità nasale o del palato molle.

Che cosa succede fisicamente durante uno starnuto inverso?

Lo starnuto inverso è causato da uno spasmo improvviso dei muscoli della gola e del palato molle, che costringe il cane a inspirare aria con forza invece di espellerla, come farebbe durante uno starnuto normale.

Che cosa causa lo starnuto inverso?

Ci sono vari fattori che possono scatenare lo starnuto inverso nei cani.

Quali fattori ambientali causano lo starnuto inverso?

I fattori ambientali che possono scatenare un episodio includono:

• Allergeni come polvere, polline e prodotti per la pulizia della casa.
• Odori forti come profumo, fumo o candele.
• Sbalzi di temperatura (aria fredda quando viene inspirata).

Quali caratteristiche fisiche rendono un cane più predisposto?

Alcune razze canine e caratteristiche fisiche aumentano la probabilità di starnuto inverso:

• Razze brachicefale come carlini e bulldog francesi, a causa delle vie aeree ristrette.
• Razze canine di piccola taglia come Chihuahua e Bassotti, a causa di un palato molle più sensibile.
• Cani con un palato molle lungo che ostruisce più facilmente le vie aeree.

Le condizioni mediche possono causare lo starnuto inverso?

Sì, anche alcune condizioni mediche possono avere un ruolo:

• Infezioni come raffreddore, infezioni alla gola o tosse dei canili.
• Polipi nasali o tumori che ostacolano il flusso d'aria.
• Parassiti come gli acari nasali, che causano irritazione.

Come riconosci lo starnuto inverso nei cani?

Lo starnuto inverso presenta alcuni sintomi chiari che lo distinguono da altri problemi respiratori.

Che suoni fa un cane quando ha uno starnuto inverso?

Un cane che soffre di starnuto inverso emette suoni caratteristici, come:

• Un suono simile a un russare o a un tirare su col naso.
• Respiri rapidi e rumorosi.
• A volte si notano lievi movimenti di conato.

Che aspetto ha il corpo del cane durante un attacco?

Durante un attacco, il cane assume una postura tipica:

• Collo esteso: il collo si allunga in avanti mentre il cane cerca di liberare le vie respiratorie.
• Zampe ben divaricate per mantenere l'equilibrio.
• Corpo teso senza perdita di coscienza.

Quanto dura un attacco di starnuto inverso?

Un episodio di solito dura tra 10 secondi e 2 minuti e generalmente si interrompe da solo. [2]

Cosa puoi fare durante una crisi di starnuto inverso?

Se il tuo cane sta avendo un attacco, puoi usare alcune semplici tecniche per aiutare l'episodio a fermarsi più rapidamente.

Come puoi calmare il tuo cane?

• Parla con calma al cane ed evita movimenti improvvisi.
• Resta vicino: accarezza delicatamente la schiena o il petto del tuo cane.

Quali tecniche aiutano a fermare una crisi?

• Chiudi brevemente il naso: tieni chiuse le narici per un momento in modo che il cane deglutisca e la crisi si fermi.
• Massaggia la gola: strofina delicatamente la gola per rilassare i muscoli.
• Soffia delicatamente aria nel naso: questo può aiutare a interrompere il riflesso.

Queste sono le stesse tre tecniche raccomandate dal Riney Canine Health Center della Cornell University: chiudere brevemente le narici, massaggiare la gola e soffiare delicatamente sul muso per incoraggiare il cane a deglutire. [2]

Quando dovresti portare il tuo cane dal veterinario?

Lo starnuto inverso di solito è innocuo, ma in alcuni casi è necessaria una visita dal veterinario.

Quali segnali indicano un problema serio?

• Frequenza: se lo starnuto inverso si verifica regolarmente.
• Sangue o secrezioni dal naso.
• Difficoltà respiratoria tra un attacco e l'altro.
• Perdita di coscienza o panico estremo durante un episodio.

Vale la pena prestare attenzione alla frequenza. Nel case study del 2022, il 60 percento dei cani presentava starnuto inverso cronico (durato più di tre mesi) e il 60 percento aveva episodi almeno una volta alla settimana, e gli autori hanno concluso che il riflesso dovrebbe sempre essere indagato adeguatamente anziché essere liquidato come innocuo per impostazione predefinita. [1]

Quali esami medici possono essere eseguiti?

Un veterinario può eseguire esami come:

• Endoscopia della gola per rilevare irritazioni o polipi.
• Radiografie per rilevare anomalie strutturali.
• Test allergologici se gli allergeni sembrano essere la causa.

Come puoi prevenire lo starnuto inverso?

Anche se non puoi eliminare completamente lo starnuto inverso, puoi ridurne il rischio.

Quali cambiamenti ambientali possono aiutare?

• Evita fumo, profumi e prodotti per la pulizia vicino al tuo cane.
• Usa un purificatore d'aria per i cani con allergie.
• Mantieni l'ambiente pulito e passa l'aspirapolvere regolarmente.

Puoi prevenire lo starnuto inverso con l'alimentazione e gli integratori?

• Gli acidi grassi omega-3 possono sostenere la salute delle vie respiratorie come parte di una dieta equilibrata.
• Miele o camomilla vengono talvolta usati come rimedi delicati e naturali per lenire, anche se nessuno dei due è un trattamento dimostrato.

Lo starnuto inverso influisce sulla salute dei cani?

Lo starnuto inverso in sé di solito è innocuo e non causa gravi problemi di salute, a meno che non sia dovuto a condizioni sottostanti.

Lo starnuto inverso cronico può causare danni permanenti?

No, finché non c'è una condizione sottostante, lo starnuto inverso non provoca danni permanenti. Detto questo, lo stesso studio del 2022 ha riscontrato disturbi infiammatori delle vie respiratorie nel 57 percento dei cani esaminati, ed è proprio per questo che vale la pena far controllare gli episodi che continuano a ripresentarsi invece di aspettare che passino da soli. [1]

Domande frequenti sullo starnuto inverso nel cane

Qui sotto trovi le risposte ad alcune domande frequenti sullo starnuto inverso.

Lo starnuto inverso è la stessa cosa di una reazione allergica?

No, lo starnuto inverso è un riflesso, mentre le allergie sono una risposta immunitaria con sintomi come prurito, eruzioni cutanee o starnuti.

Lo starnuto inverso richiede farmaci?

Nella maggior parte dei casi, i farmaci non sono necessari. Gli antistaminici a volte possono aiutare in caso di fattori scatenanti allergici. Nel case study del 2022, i corticosteroidi sono stati il trattamento più comunemente prescritto (77 percento dei cani), eppure più del 60 percento dei cani con dati di follow-up continuava comunque ad avere starnuti inversi. Questo divario è un buon motivo per concentrarsi sull'individuazione e sulla gestione del fattore scatenante, invece di ricorrere ai farmaci a ogni episodio. [1]

I cani possono soffocare a causa dello starnuto inverso?

No, i cani continuano a ricevere ossigeno, anche durante una crisi di starnuto inverso.

Conclusione

Lo starnuto inverso nel cane è un fenomeno innocuo ma spesso allarmante, in cui il cane all'improvviso respira con un suono simile a uno sbuffo o a un annusare rumoroso. Le cause vanno dagli allergeni e dagli odori forti a predisposizioni anatomiche come un palato molle lungo. Un episodio di solito è breve e può essere interrotto chiudendo delicatamente il naso per un attimo o massaggiando la gola. Anche se di solito è innocuo, uno starnuto inverso frequente può essere il segnale di un problema di salute sottostante. In caso di dubbio, è consigliata una visita dal veterinario.