Introduzione
L’osteoartrosi, nota anche come malattia degenerativa articolare, è una condizione comune nei cavalli che comporta il graduale deterioramento della cartilagine all’interno delle articolazioni. Questo può causare dolore, rigidità e ridotta mobilità, influendo in modo significativo sulle prestazioni e sulla qualità della vita del cavallo. Comprendere le cause, riconoscere i sintomi ed esplorare i trattamenti disponibili sono passaggi fondamentali per gestire questa condizione cronica e garantire il benessere dei cavalli colpiti.
Che cos’è l’osteoartrosi nel cavallo?
Un’articolazione è il punto in cui due ossa si uniscono nel corpo in modo da permettere flessione e movimento. I legamenti e la capsula articolare danno alle due ossa una stabilità extra, mentre la cartilagine riveste e protegge le estremità ossee. Per facilitare il movimento del tuo cavallo, lo spazio articolare è riempito di liquido sinoviale.
In sintesi, un’articolazione è composta da diverse strutture strettamente collegate tra loro. Se una parte dell’articolazione non funziona come dovrebbe, si crea presto un effetto domino che compromette il funzionamento delle altre parti.
L’artrite nel cavallo è un’infiammazione generale dell’articolazione. Se anche la cartilagine intorno all’articolazione è danneggiata, la condizione viene classificata come osteoartrosi. In quel caso, l’intera articolazione è sottoposta a pressione, causando dolore e zoppia.
Quali sono le cause dell’osteoartrosi nel cavallo?
Mentre osteoartrosi nel cavallo può avere molte cause, e alcuni cavalli e pony sono semplicemente più predisposti ai problemi articolari rispetto ad altri. I cavalli anziani, i cavalli sportivi, i cavalli in sovrappeso o che hanno già subito un intervento articolare sono particolarmente soggetti a questa malattia degenerativa delle articolazioni.
L’osteoartrosi ha due cause principali:
1. Pressione anomala su cartilagine normale
La cartilagine articolare del tuo cavallo è perfettamente sana, ma viene danneggiata da una pressione eccessiva. Le cause che vengono subito in mente sono l’allenamento intensivo, il sovraccarico, una frattura, una postura anomala…
2. Pressione normale su cartilagine anomala
La pressione sull’articolazione non è anormalmente alta ma l’articolazione non è sana come dovrebbe essere. Questa combinazione porta a un’ulteriore degenerazione, come per esempio l’OCD, una condizione caratterizzata da frammenti mobili di cartilagine e/o osso nell’articolazione.
Come riconoscere l’osteoartrite nel tuo cavallo?
1. Il tuo cavallo è diventato meno flessibile
L’osteoartrite di solito non inizia con una zoppia evidente ma con una andatura rigida e impacciata. Il tuo cavallo fa fatica a partire e sembra meno flessibile mentre lo monti. In caso di osteoartrite del collo, farà fatica a distendere o flettere il collo. Sintomo tipico dell’osteoartrite: dopo un riscaldamento di dieci minuti riscaldamento il tuo amico equino si muoverà gradualmente in modo meno rigido. Il movimento riscalda i muscoli, i tendini e le articolazioni e lo aiuta presto a muoversi più liberamente.
2. Il tuo cavallo ha problemi a rotolarsi e a rialzarsi
Il tuo cavallo si rotola meno spesso e fatica a rialzarsi? Questo può essere causato da una mancanza di flessibilità nella sua colonna vertebrale, con l’osteoartrite come causa principale.
3. Il tuo cavallo si ribella mentre lo monti
Durante alcuni movimenti, come saltare e atterrare, la cartilagine del tuo cavallo è sottoposta a grande stress. Una cartilagine usurata assorbe meno bene gli urti e questo può essere estremamente doloroso per il tuo cavallo.
4. Il tuo cavallo zoppica
L’osteoartrite provoca un dolore pungente durante alcuni movimenti. Quindi, il tuo cavallo può zoppicare parecchio, e questo si nota soprattutto quando esegue un circolo e una linea retta. Un altro segno evidente di zoppia: quando la testa del tuo cavallo oscilla a ogni movimento. Questo sarà più evidente durante il trotto.
5. Il tuo cavallo è irritabile e di cattivo umore
Se il tuo cavallo ha dolore, può essere irritabile e di cattivo umore (ammettilo, tu come saresti al suo posto?). Sarà meno tollerante verso le persone e gli altri cavalli, terrà le orecchie all’indietro, agiterà la coda e potrà mordere o scalciare.
6. Il tuo cavallo ha difficoltà a masticare
Se il tuo amico equino lascia cadere il cibo dalla bocca, mastica di sbieco o solo da un lato, probabilmente l'articolazione della mandibola è dolorante - e all'origine c'è l'osteoartrite. Attenzione: questi segnali possono anche essere un sintomo di problemi dentali generali. Ti suonano familiari i sintomi descritti sopra? In tal caso, è molto probabile che il tuo cavallo soffra di osteoartrite. Purtroppo non esiste una cura, ma per fortuna si può trattare. In più, prima intervieni, meglio potrai aiutare il tuo cavallo. In altre parole, è il momento di fare un salto dal veterinario! Ti auguriamo ogni successo!
Come trattare il tuo cavallo con osteoartrite?
1. "Stabilisci la diagnosi corretta in caso di dubbio sull'osteoartrite."
Sospetti che il tuo cavallo possa soffrire di osteoartrite? Non fare tutto da solo ma contatta il tuo veterinario e fai visitare il tuo cavallo, giusto per esserne sicuro.
2. Tratta l'infiammazione
È essenziale tenere sotto controllo il dolore e l'infiammazione dell'articolazione il più rapidamente possibile per prevenire ulteriori danni alla cartilagine. Il veterinario inietterà antinfiammatori nell'articolazione o gli prescriverà una dieta antinfiammatoria.
3. Assicurati che il tuo cavallo faccia movimento
Il movimento è l'unico modo per lubrificare le articolazioni del tuo cavallo! Inizia con passeggiate quotidiane a mano e aumenta gradualmente. Non pensare nemmeno di montarlo finché il veterinario e il tuo cavallo non ti daranno il via libera.In alcuni cavalli, l'osteoartrite è così avanzata che montarli non è più un'opzione.
4. Organizza fisioterapia e osteopatia
Queste terapie non solo aiutano a mantenere flessibili i muscoli e i legamenti del tuo cavallo, ma alleviano anche il dolore
5. Mantieni un peso corporeo sano
I cavalli in sovrappeso sottopongono le articolazioni a uno sforzo eccessivo. Assicurati di seguire un'alimentazione adatta al tuo cavallo per prevenire l'osteoartrite.
6. Prenditi cura degli zoccoli del tuo cavallo
Gli zoccoli pareggiati correttamente sono fondamentali per garantire che il carico sulle articolazioni sia distribuito in modo uniforme, così da prevenire l'osteoartrite.
7. Offri un ambiente tranquillo
È importante lasciare che sia il tuo cavallo a scegliere quando vuole fare una passeggiata. Quindi, lascialo uscire regolarmente nel paddock. Scegli un ambiente tranquillo dove non venga inseguito da altri cavalli.
