Perché la cura dentale è essenziale per il benessere e le prestazioni

Lo sapevi che i denti di un cavallo crescono di 2–3 mm all’anno? Se non si consumano a sufficienza, possono formarsi ganci appuntiti che possono causare ferite e, di conseguenza, dolore. Non sorprende quindi che i problemi dentali siano spesso alla base di problemi comportamentali e di rendimento.

Proprio come per gli esseri umani, una dentatura sana è fondamentale per la salute e il benessere generale del cavallo. Come proprietario del tuo cavallo, potresti essere alla ricerca di soluzioni supportate dalla scienza per aiutarlo a restare più sano e sereno (Patterson, 2020).

In questo blog ti guidiamo tra le seguenti soluzioni consigliate dai veterinari per mantenere il tuo cavallo in ottima forma:

Come riconoscere se il tuo cavallo ha problemi dentali
Perché il tuo cavallo può avere problemi dentali
Come trattare i problemi dentali nei cavalli
Come prevenire che i problemi si ripresentino
Come la curcuma può aiutare a mantenere sani i denti del tuo cavallo

Quali problemi comuni nei cavalli sono collegati ai denti?

Come proprietario di un cavallo, potresti notare cambiamenti nel suo comportamento, nel suo stato di salute o persino durante le cure di routine; molti di questi possono essere legati a problemi dentali.

Ecco cinque dei segnali più comuni che possono indicare che il tuo cavallo ha problemi ai denti:

Perdita di cibo durante la masticazione (quidding): il tuo cavallo sputa o lascia cadere fieno o mangime parzialmente masticati.
Riluttanza sotto sella: scuote la testa, si oppone all’imboccatura o non è disposto a lavorare.
Perdita di peso o condizione fisica scadente: la difficoltà a masticare porta a una minore assunzione di alimento.
Alito cattivo o salivazione eccessiva: possibile segnale di infezioni o ferite nella bocca.
Cambiamenti di atteggiamento: diventa irritabile, meno socievole o mostra cambiamenti improvvisi nel comportamento (AAEP, 2025).

La Horse Grimace Scale (HGS) (figura 1) può essere uno strumento utile per individuare i segnali di dolore. Le espressioni facciali possono essere confrontate con la HGS per valutare in modo oggettivo la presenza di patologie dentali. Se hai dubbi, è sempre meglio consultare un veterinario (Dalla Costa et al., 2014).

Se noti uno o più di questi segnali, è una buona idea programmare un controllo dentale per intercettare eventuali problemi prima che peggiorino.

Figura 1: Scala delle smorfie del cavallo (HGS) (Dalla Costa et al., 2014)

Perché nei cavalli si verificano problemi dentali?

I denti dei cavalli sono adattati a una dieta ricca di fibre. I cavalli hanno quella che viene definita una dentizione ipsodonte. Significa che i loro denti hanno una porzione di corona più ampia sopra il margine gengivale e una corona di riserva sotto di esso (figura 2).

A differenza degli esseri umani, i denti del cavallo continuano a crescere (o a erompere) per gran parte della sua vita, per compensare la naturale usura dovuta alla masticazione di alimenti fibrosi.

Le riserve permettono ai denti di continuare a crescere e di sostituire le parti che si consumano con la masticazione. Tuttavia, queste riserve non sono infinite, ed è per questo che i cavalli più anziani soffrono più spesso di perdita dei denti (SPANA, 2025; Graham, 2002).

Figura 2: (A) dente brachidonte con quantità uguali di corona e radice (per esempio: cani, gatti e esseri umani) (B) dentizione ipsodonte nei cavalli: più corona sopra il margine gengivale e corona di riserva sotto di esso (Clauss, M. 2015).

Poiché masticare alimenti fibrosi è fondamentale per questa naturale usura, i cavalli che non hanno accesso quotidiano al pascolo, o ne hanno in misura insufficiente, potrebbero non consumare i denti in modo uniforme. Questo fa sì che i denti non combacino correttamente e, con il tempo, può portare alla formazione di spigoli vivi sui denti. Questi spigoli vivi possono causare ferite, con conseguenti dolore e gonfiore (figura 3) (SPANA, 2025; Graham, 2002).

Oltre alle difficoltà nella masticazione e nella digestione degli alimenti, i problemi dentali possono anche provocare specifici cambiamenti comportamentali. Per sostenere il benessere del cavallo, una cura adeguata e una corretta alimentazione sono quindi essenziali (Graham, 2002).

Figura 3: Dente con bordi taglienti (a sinistra) e senza (a destra) (Texasequinedentist.com, 2019)

Come trattare i problemi dentali nei cavalli?

Costi elevati e incertezza: anche i proprietari segnalano costi elevati per esami approfonditi o procedure. Controlli regolari ogni anno o ogni sei mesi, a seconda dell’età, possono aiutarti a prevenire problemi più seri e costosi.

Alcuni proprietari si chiedono se esistano alternative all’estrazione del dente, come le otturazioni o le estrazioni della radice. Oggi questi trattamenti sono effettivamente possibili e possono essere eseguiti da veterinari o dentisti equini. Grazie a strumenti più avanzati, a un’anestesia più sicura e a maggiori conoscenze, queste tecniche sono diventate più evolute e accessibili. Anche un secondo parere può darti maggiore chiarezza sulla reale necessità di una procedura (Advanced Equine Dentistry Inc., 2020; Lesté-Lasserre, 2023).

Come prevenire i problemi dentali nei cavalli?

Controlli di routine, preferibilmente una volta all’anno, sono fortemente consigliati per individuare eventuali problemi in fase precoce ed evitare dolore. Nei cavalli più anziani, a partire indicativamente dai 15-18 anni, controlli due volte l’anno possono essere utili. Con l’avanzare dell’età, la corona di riserva si esaurisce, aumentando così la probabilità di problemi dentali. Anche i cavalli più giovani possono trarre beneficio da un monitoraggio regolare. Fino a circa cinque anni, infatti, i denti permanenti continuano a erompere. Oltre al rapido cambiamento della dentizione, controlli più frequenti possono aiutare a prevenire la paura delle visite in futuro (Patterson, 2022; AAEP, 2025; Sellers F., 2015).

Paura nei cavalli: Anche l’ansia è un fattore da considerare, soprattutto quando il cavallo deve essere visitato. Il modo in cui il dentista equino o il veterinario gestisce il cavallo può avere un impatto importante. Un approccio calmo fa davvero la differenza, in particolare con i cavalli giovani o poco abituati.

Per i cavalli giovani, un’abituazione graduale può ridurre la paura. Controllando regolarmente i denti tu stesso, ad esempio sollevando il labbro superiore o toccando la lingua, il cavallo può abituarsi a questi gesti in un ambiente familiare, rendendo più semplici le visite future.

I cavalli alimentati con diete a base di cereali trascorrono meno tempo a masticare, con un consumo dentale ridotto o irregolare. Questo può aumentare la necessità di interventi dentali (Kentucky Equine Research, 2015).

Per questo, una dieta adattata al singolo cavallo è fondamentale per mantenere il naturale consumo dei denti. Prima di modificare l’alimentazione, è importante considerare anche fattori come età, peso e livello di attività (AAEP, 2025). Le modifiche necessarie dovrebbero idealmente essere apportate in consultazione con un veterinario.

Come sottolinea Valerie De Clerck, veterinaria, nutrizionista e fondatrice di Curafyt :

“La giusta alimentazione è la base della salute. Sfruttando la forza della natura, possiamo fare in modo che cavalli e animali domestici godano di salute e vitalità ottimali.”

Esiste una soluzione naturale per sostenere la salute dentale?

Studi recenti (Zhang et al., 2022; Umapathy, 2022; Wojtylko et al., 2023) dimostrano che le proprietà antinfiammatorie e antimicrobiche della curcuma possono influire positivamente sulla salute dentale.

Effetto antimicrobico: La curcuma altera le pareti cellulari dei batteri, rendendo più difficile la loro adesione alla superficie dei denti e la formazione della placca dentale.
Effetto antinfiammatorio: Oltre a ridurre la placca, la curcuma sostiene la salute delle gengive modulando le risposte immunitarie. Le citochine pro-infiammatorie vengono ridotte, mentre le citochine antinfiammatorie vengono favorite.

Gli integratori con curcuma, come Restore & Revive, sono una preziosa aggiunta alla dieta del tuo cavallo. La curcuma ha effetti positivi anche sulla salute di articolazioni e muscoli

Conclusione: un proprietario ben informato e una cura preventiva sono fondamentali per la salute dentale del cavallo

La cura dentale del cavallo è essenziale per il suo benessere e le sue prestazioni. Riconoscere i sintomi in fase precoce e programmare controlli regolari è fondamentale per prevenire problemi più seri. Accanto a questo, sia le conoscenze giuste sia un’alimentazione adeguata svolgono un ruolo importante nel sostenere la salute orale a lungo termine. Se desideri un consiglio su misura per il tuo cavallo, oppure se hai domande su alimentazione e integratori, non esitare a parlarne con il tuo veterinario o a contattare il nostro veterinario all’indirizzo info@curafyt.com.