Perché il mio cane fa fatica ad alzarsi? Artrosi, età e freddo spiegati

Quasi 4 cani su 10 tra gli 8 mesi e i 4 anni mostravano già segni di artrosi in radiografia in uno studio del 2024. Quindi, se questo novembre il tuo cane fa fatica ad alzarsi, vale la pena guardare più da vicino (Enomoto et al., 2024, Scientific Reports).

C’è stato un tempo in cui il tuo cane schizzava via dal divano come una fetta dal tostapane. Ora c’è una pausa, uno stiracchiamento e una piccola trattativa con il pavimento prima di partire.

Quasi tutti alziamo le spalle e diamo la colpa ai compleanni. Alla fine di questo articolo saprai cosa può significare quel lento alzarsi, cosa dice la ricerca sul freddo, se i cani giovani sono davvero a rischio e quando gli integratori articolari hanno senso.

Alzarsi lentamente è solo questione di età?

Il tuo cane non può dirti che gli fanno male le anche, quindi te lo dice a rate: una pausa qui, un salto mancato là.

Di solito i proprietari notano una rigidità che va e viene durante la giornata, meno voglia di fare movimento e cambiamenti nel comportamento. Il veterinario può riscontrare un’andatura irregolare, zoppia, dolore quando manipola un’articolazione e un’ampiezza di movimento ridotta, e le radiografie possono mostrare osteofiti e osso indurito (Ragetly et al., 2025).

Quanto è comune? Le stime vanno dal 2,5% dei cani visitati nella pratica di routine a oltre l’80% dei cani anziani e in sovrappeso (Ragetly et al., 2025). Un divario così ampio dice quanto facilmente resti nascosta finché qualcuno non la cerca.

Ecco perché un alzarsi lento merita un controllo dal veterinario, qualunque sia l’età scritta sul libretto. Solo una visita, con radiografie se necessario, può distinguere l’artrosi da una normale rigidità.

Segnali da riferire al veterinario

• Rigidità che va e viene durante la giornata
• Poca voglia di fare movimento o di giocare
• Zoppia, andatura irregolare o dolore dopo l’esercizio
• Cambiamenti nel comportamento: più appiccicoso del solito, o rifiuta le coccole

È colpa del tempo se scricchiola?

Chiedi a una dozzina di proprietari e quasi tutti giureranno che il loro cane è più rigido nelle mattine fredde e umide.

La scienza è un mosaico. Nelle persone, una revisione collega le temperature più basse a un maggiore dolore da artrosi (Wang et al., 2023), mentre un’altra non trova alcun legame con le riacutizzazioni del dolore (Ferreira et al., 2024). Nei topi, l’esposizione al freddo ha accelerato il danno alla cartilagine (Zhang et al., 2025). Nei cani, uno studio svizzero ha rilevato che temperature ambientali più fredde influenzavano l’insorgenza di ernie del disco acute, una condizione della colonna distinta dall’artrosi (Barandun et al., 2020).

Quindi la risposta onesta è: forse, ma non è dimostrato nei cani. Una spiegazione proposta è che il freddo restringa i vasi sanguigni, cosa che potrebbe ridurre la circolazione intorno all’articolazione e rallentare la riparazione dei tessuti, così che il fastidio già presente si noti di più. Ma è un’ipotesi che nessuno ha confermato nei cani.

Quando 62 cani con artrosi hanno indossato collari per il monitoraggio dell’attività e i loro proprietari hanno compilato questionari sul dolore, temperatura e ore di luce hanno spiegato meno dell’1% della variazione giornaliera dell’attività (Katz et al., 2017). L’attività però è solo un indicatore approssimativo del dolore, e i cani mostrano il disagio in modi sottili: zoppicano, saltano il gioco, diventano più appiccicosi, rifiutano le coccole. Un collare tranquillo non esclude un cane dolorante.

Due anni e già scricchiolante?

L’artrosi ha la fama di malattia da cane anziano. Le radiografie raccontano un’altra storia.

In uno studio del 2024 condotto in un’unica clinica, il 39,8% dei cani tra gli 8 mesi e i 4 anni (49 su 123) presentava segni radiografici di artrosi in almeno un’articolazione, e circa il 23,6% aveva anche dolore articolare (Enomoto et al., 2024). È un segnale forte, non un tasso nazionale. Il peso corporeo è un fattore di rischio anche nei cani giovani. Nei cuccioli di taglia grande, troppo calcio durante la crescita rapida altera la normale formazione dell’osso, quindi l’equilibrio calcio-fosforo e l’apporto energetico vanno controllati con attenzione (Guo et al., 2025).

Fai attenzione a zoppia, rigidità, dolore dopo l’esercizio o poca voglia di giocare, e parlane con il veterinario invece di aspettare che gli passi crescendo.

Integratori articolari: quando iniziare e cosa vale la spesa

Lo scaffale degli integratori fa molto rumore. Ecco la versione tranquilla.

La nutrizione articolare funziona meglio come abitudine a lungo termine, a partire dalla giusta alimentazione per la crescita nel cucciolo, invece che come ultima risorsa quando l’alzarsi lento è già arrivato. Agisce gradualmente: valutala nell’arco di settimane, non di giorni, e affiancala al piano del tuo veterinario, mai al suo posto.

Le prove non sono uguali per tutti gli ingredienti. Più o meno, dalle più solide alle più deboli:

• Acidi grassi omega-3 (EPA e DHA, da olio di pesce, krill o alghe): l’opzione con più prove. Hanno ridotto l’infiammazione articolare e il dolore e migliorato la mobilità nei cani (Ragetly et al., 2025; Guo et al., 2025).
• Cozza verde neozelandese: sono i suoi omega-3 a determinarne l’effetto, e negli studi ha migliorato la mobilità (Guo et al., 2025).
• Boswellia e curcumina (curcuma): composti vegetali che abbassano i messaggeri dell’infiammazione. Un ciclo di boswellia di 42 giorni ha migliorato le condizioni di cani con artrosi (Nicotra et al., 2025).
• Collagene, compreso il collagene di tipo II non denaturato (UC-II): risultati contrastanti. In uno studio ha ridotto dolore e zoppia, anche se l’effetto è svanito alla sospensione, e un secondo studio non ha trovato alcun beneficio aggiuntivo (Bhathal et al., 2017).
• Glucosamina e condroitina da sole: le prove più deboli (Barbeau-Grégoire et al., 2022). Per questo funzionano meglio come parte di una combinazione.

Due abitudini aiutano davanti all’etichetta. Cerca la quantità di ogni principio attivo dichiarata sulla confezione, e diffida di qualsiasi prodotto che prometta di prevenire, trattare o curare una malattia: le norme europee sugli alimenti per animali non consentono queste indicazioni (FEDIAF, 2019). Qualunque cosa tu scelga, funziona meglio insieme al controllo del peso e a un esercizio adeguato.

Supporto articolare dall’interno

Se vuoi aggiungere un supporto articolare quotidiano accanto al piano del tuo veterinario, IMBY Hip & Joint di Curafyt è un integratore quotidiano formulato da veterinari per aiutare a sostenere articolazioni sane e mobilità.

Non sostituisce una visita dal veterinario. Se il tuo cane sta già rallentando, comincia da lì.

Il tuo check articolare di novembre

• Osservalo mentre si alza da sdraiato per tre mattine di fila e annota ogni pausa, rigidità o passo irregolare.
• Se i segnali persistono, prenota un controllo dal veterinario. Solo una visita, con radiografie se necessario, può confermare l’artrosi.
• Controlla il suo peso e la sua forma. I chili in più sono uno dei principali fattori di rischio, anche nei cani giovani.
• Tienilo in movimento durante l’inverno con passeggiate più brevi e regolari, invece di saltarle.
• Se aggiungi la nutrizione articolare, dalle settimane, non giorni, e affiancala al controllo del peso e all’esercizio.

Un alzarsi lento è un’informazione. E ora sai cosa farne.