Gebitsverzorging bij je hond en het nut van dental sticks

Tandziekten zijn het meest voorkomende gezondheidsprobleem dat dierenartsen bij honden vaststellen, en treffen naar schatting 80% van de honden ouder dan drie jaar. [1] De meeste baasjes poetsen hun eigen tanden twee keer per dag zonder erbij na te denken. Tandverzorging voor honden wordt deels over het hoofd gezien omdat de gevolgen zich langzaam ontwikkelen en verborgen blijven tot ze ernstig zijn. Tegen de tijd dat een slechte adem opvalt, is tandplak meestal al gemineraliseerd tot tandsteen en is het tandvlees waarschijnlijk al geïrriteerd.

Hoe tandplak en tandsteen ontstaan

Binnen enkele uren na het eten begint zich een dun laagje bacteriën op het tandoppervlak te vormen. Deze biofilm, tandplak, is met het blote oog niet zichtbaar en zit langs de tandvleesrand. Als het niet wordt verstoord, begint het te mineraliseren, meestal binnen drie tot vijf dagen, en hardt het uit tot tandsteen (calculus). [1] Tandsteen kan niet meer worden weggepoetst zodra het is gevormd; het moet door een dierenarts worden verwijderd, meestal onder narcose.

Ophoping van tandsteen leidt tot gingivitis (ontstoken, bloedend tandvlees), en als het onbehandeld blijft, tot parodontitis: onomkeerbaar verlies van bot en zacht weefsel rond de tandwortel. Bacteriën uit parodontale infecties kunnen in de bloedbaan terechtkomen en zijn in sommige studies in verband gebracht met veranderingen in hart- en nierweefsel. [1]

Signalen dat er iets mis is

Vroege tandziekte is grotendeels onzichtbaar. Tegen de tijd dat baasjes symptomen opmerken, is de aandoening meestal al gevorderd. Let op:

• Slechte adem die langer aanhoudt dan een normale adem na het eten
• Zichtbare gele of bruine aanslag op de tanden, vooral langs de tandvleesrand
• Rood of gezwollen tandvlees
• Met de poot aan de bek zitten, alleen aan één kant kauwen, of eten laten vallen
• Tegenzin om harde brokken te eten terwijl de hond daar eerder geen problemen mee had

Tandpijn bij honden wordt vaak onderschat. Ze laten zelden duidelijke tekenen van ongemak zien, zelfs niet als het ernstig is, dus zichtbare symptomen betekenen meestal dat het probleem al ver gevorderd is. Merk je een van deze signalen op, plan dan snel een controle bij de dierenarts in.

Poetsen: de meest effectieve dagelijkse preventie

Dagelijks tandenpoetsen met een hondenspecifieke tandpasta is de meest effectieve manier om tandplak onder controle te houden voordat het mineraliseert. [1] Het is effectiever dan kauwsnacks voor het gebit of toevoegingen voor in het water die je los gebruikt. Regelmaat is belangrijker dan techniek; zelfs 30 seconden poetsen aan elke kant helpt, als je het dagelijks doet.

Als je puppies vroeg laat wennen aan tandenpoetsen, wordt acceptatie aanzienlijk makkelijker. Volwassen honden kunnen het ook leren, maar het proces vraagt meer geduld. Bouw het rustig op: laat de hond eerst de tandpasta oplikken, introduceer daarna een vingerborstel en stap vervolgens over op een echte tandenborstel in twee tot vier weken.

Waarom droogvoer beter is voor het gebit dan natvoer

Droge brokken geven meer schurend contact met het tandoppervlak dan natvoer. Sommige studies laten zien dat honden die uitsluitend droogvoer eten na verloop van tijd iets minder tandsteen opbouwen. [2] Het is geen groot verschil en het vervangt poetsen niet, maar als je twijfelt tussen nat- en droogvoer als hoofdvoeding, is gebitsgezondheid een klein punt in het voordeel van droge brokken.

Kauwsnacks voor het gebit: een nuttige dagelijkse aanvulling

Kauwsnacks voor het gebit met een VOHC (Veterinary Oral Health Council)-keurmerk zijn onafhankelijk getest en laten zien dat ze de vorming van tandplak of tandsteen met minstens 10% verminderen in vergelijking met een controlegroep. [1] Sommige bereiken verminderingen van 20 tot 30%. Het mechanisme is mechanisch: langdurig kauwen zorgt voor wrijving op het tandoppervlak, waardoor de biofilm van tandplak wordt verstoord voordat die kan mineraliseren.

Dagelijks gebruik na een maaltijd is de meest effectieve aanpak. Een dental stick geven na het ontbijt zorgt ervoor dat die op verse tandplak kan inwerken voordat die tijd heeft om zich te ontwikkelen. De plantaardige dental sticks van IMBY bevatten weinig calorieën en zijn vrij van dierlijke eiwitten, waardoor ze geschikt zijn voor honden op een eliminatiedieet vanwege voedselgevoeligheden.

Watertoevoegingen en mondsprays

Watertoevoegingen en mondsprays die antiplaque-middelen bevatten (zoals chloorhexidine) kunnen een aanvulling zijn op poetsen wanneer een hond een tandenborstel niet tolereert. Op zichzelf zijn ze minder effectief, maar beter dan niets. Dental diets, voorgeschreven brokken met specifieke schurende structuren en chemische middelen, zijn een andere optie voor honden met aanhoudende tandsteenproblemen. Vraag je dierenarts of het zinvol is om deze te overwegen naast een dagelijkse kauwsnack voor het gebit.