Overstappen van puppyvoer naar voer voor volwassen honden

Puppy's en volwassen honden zijn voedingskundig gezien niet hetzelfde dier. Een puppy bouwt in de eerste levensmaanden tegelijk een skelet op, ontwikkelt spieren en laat orgaansystemen rijpen. Daarvoor is een heel andere mix van voedingsstoffen nodig dan wat een gezonde volwassen hond nodig heeft om gewoon in goede conditie te blijven. Het juiste moment voor de overstap is belangrijker dan de meeste baasjes beseffen, en het verkeerd timen in welke richting dan ook kan echt problemen geven.

Wat puppyvoer echt anders maakt

Puppyvoer is niet gewoon volwassen hondenvoer met een ander etiket. De samenstellingen verschillen echt. FEDIAF, de Europese organisatie die voedingsnormen voor diervoeding opstelt, adviseert voor voeding in de groeifase een minimumgehalte ruw eiwit van 22,5% op droge-stofbasis. Voor onderhoud van volwassen honden is 18% voldoende. [1] Calcium en fosfor liggen in puppyvoer ook hoger, om de snelle mineralisatie van botten in ontwikkeling te ondersteunen.

Geef je te vroeg volwassen voer, dan kan een puppy tekortkomen voor die hogere behoeften. Het omgekeerde risico is minder duidelijk, maar net zo reëel: puppy's van grote rassen die energierijke voeding krijgen, kunnen te snel groeien, waardoor gewrichten al belast worden voordat ze daar klaar voor zijn. Vooral bij reuzenrassen is de energiedichtheid minstens zo belangrijk als het eiwitgehalte.

Wanneer overstappen, per rastype

Er is geen universeel antwoord, want de timing hangt bijna volledig af van hoe groot je hond als volwassene zal zijn. FEDIAF deelt lichamelijke volwassenheid in op basis van het verwachte lichaamsgewicht op volwassen leeftijd:

• Kleine en middelgrote rassen (tot ongeveer 25 kg): meestal klaar voor volwassen voer op 12 maanden
• Grote rassen (25 tot 45 kg): meestal tussen 12 en 15 maanden
• Reuzenrassen (meer dan 45 kg): hebben vaak puppy- of juniorvoer nodig tot 18 tot 24 maanden [1]

Leeftijd alleen is geen betrouwbare graadmeter. Een Labrador van 14 maanden kan nog steeds in ontwikkeling zijn, terwijl een Dwergteckel van dezelfde leeftijd al maanden uitgegroeid is. Twijfel je, dan kan je dierenarts een body condition score beoordelen, wat een betrouwbaarder antwoord geeft dan gokken op basis van leeftijd.

Zo maak je de overstap zonder spijsverteringsproblemen

Plotseling van voeding wisselen veroorzaakt vaak slappere ontlasting. De darmen hebben tijd nodig om zich aan te passen aan een nieuwe eiwitbron, een ander vetprofiel en een ander vezelgehalte. Een geleidelijke overgang van 7 tot 10 dagen verkleint dat risico:

• Dag 1–3: 75% oude voeding, 25% nieuwe voeding
• Dag 4–6: 50% oud, 50% nieuw
• Dag 7–9: 25% oud, 75% nieuw
• Dag 10: volledig over op de nieuwe voeding

Sommige honden kunnen het in een week aan. Andere hebben twee weken nodig. Zachtere ontlasting is het duidelijkste teken dat de overgang te snel gaat; vertraag liever dan toch door te zetten.

Waar je op moet letten in een goede voeding voor volwassen honden

Begin bij het etiket. "Volledig en uitgebalanceerd" betekent dat de voeding voldoet aan vastgestelde voedingsnormen voor onderhoud van volwassen honden, zonder aanvulling. Een benoemde eiwitbron hoog op de ingrediëntenlijst is een beter teken dan een vage categorie zoals "vlees en dierlijke bijproducten."

Ook de grootte van de brok is belangrijker dan de meeste mensen denken. Kleine honden die te grote brokken eten, slikken ze vaak door zonder goed te kauwen, wat de spijsvertering vertraagt. IMBY's insectengebaseerde hondenvoer is er in drie formaten brokken voor volwassen honden, afgestemd op de gewichtsklasse: Mini (tot 10 kg), Medium (10 tot 35 kg) en Maxi (meer dan 35 kg). In hetzelfde assortiment is er ook een Puppy-variant en een Senior-variant, dus als je hond al op de insectengebaseerde formule zit, is de overstap gewoon een kwestie van wisselen naar de juiste variant in plaats van een volledig nieuwe eiwitbron te introduceren.

Voor honden die reageren op dierlijke eiwitten biedt IMBY's plantaardige formule volledige voeding voor volwassen honden zonder ingrediënten van dierlijke oorsprong. Honden zijn omnivoren en kunnen goed gedijen op een goed samengestelde volledige plantaardige voeding.

Gewichtsbeheersing begint hier

De overstap naar volwassen voer is het moment waarop portiecontrole op een nieuwe manier belangrijk wordt. Puppyvoer is bewust calorierijk. Volwassen voer is dat minder, maar baasjes geven vaak nog dezelfde hoeveelheid als daarvoor en merken de gewichtstoename maandenlang niet op.

Onderzoeken in dierenartspraktijken laten consequent zien dat tussen de 25% en 40% van de honden overgewicht heeft. [2] In een groot Amerikaans onderzoek lag dat cijfer zelfs op 59%. [3] De gevolgen zijn goed gedocumenteerd: overgewicht versnelt gewrichtsslijtage, verhoogt het risico op stofwisselingsziekten en verkort de levensduur.

Weeg je hond na de overstap naar volwassen voer de eerste paar maanden om de paar weken. Gaat het gewicht omhoog, verlaag dan de dagelijkse portie met 10% en evalueer opnieuw voordat je de formule de schuld geeft.

Wanneer het tijd is om opnieuw over te stappen

Oudere honden hebben andere behoeften. De activiteit neemt meestal af, de spijsvertering wordt iets minder efficiënt en het risico op gewrichtsproblemen stijgt. Seniorformules spelen daarop in met beter verteerbare eiwitten en een lagere caloriedichtheid.

Toch heeft niet elke oudere hond seniorvoer nodig. Een hond in goede lichamelijke conditie die een hoogwaardige voeding voor volwassen honden krijgt, kan het daar prima op doen, en overstappen alleen om het overstappen helpt niet automatisch. Die keuze is het waard om met je dierenarts te bespreken, zeker als het gewicht langzaam oploopt of je hond merkbaar trager is geworden. IMBY's seniorvariant is ontwikkeld voor honden vanaf negen jaar, met dezelfde insecteneiwitbasis als de voeding voor volwassen honden.