Symptomen van ouderdom bij honden

Net als bij mensen kunnen tekenen van veroudering ook bij honden worden herkend. Uiterlijk zijn deze symptomen vrij gemakkelijk te herkennen. Intern is het vaak minder duidelijk om vast te stellen wanneer symptomen specifiek op ouderdom wijzen. Daarom hebben we hieronder zowel de externe als interne tekenen van veroudering bij honden op een rij gezet. Zo krijg je een duidelijk beeld van de symptomen én van de beste aanpak voor eigenaren.

Vanaf welke leeftijd wordt een hond als oud beschouwd?

De maximale levensverwachting van je viervoeter hangt sterk af van het ras en type hond: de algemene richtlijn voor een oude hond is 10 jaar of ouder. Dit verschilt per hondenras: voor sommige honden wordt 6 jaar al als oud beschouwd.

Het komt vaak voor dat grotere rassen al als volledig volgroeid worden beschouwd op de leeftijd van 6 of 7 jaar, terwijl kleinere honden pas op 10-jarige leeftijd als volledig volgroeid worden gezien. 

Afhankelijk van verschillende factoren kan dit een aantal jaar verschillen. De factoren die hierop van invloed zijn, zijn het ras, de grootte, de gezondheid, de levensstijl en de omgeving waarin de hond opgroeit.

Hoe kun je zien wanneer een hond oud wordt?

Verschillende signalen in gedrag, uiterlijk en algemene gezondheid geven inzicht in het verouderingsproces van je viervoeter.

Normale tekenen van veroudering bij honden zijn onder meer grijze haren, een laag energieniveau, schommelingen in gewicht, problemen met de gebitshygiëne, verminderde weerstand tegen ziekten en geleidelijk verlies van zicht en gehoor.

Wat zijn de tekenen van veroudering bij honden?

Tekenen van veroudering bij honden zijn een natuurlijk onderdeel van het leven en laten zien in welke mate je trouwe viervoeter ouder wordt. Dit gaat gepaard met een breed scala aan symptomen. Tekenen van veroudering bij honden uiten zich op twee manieren: intern en extern.

Als het om interne symptomen gaat, hebben die vooral betrekking op hoe je hond functioneert, terwijl externe symptomen verwijzen naar het uiterlijk van de hond. Qua uiterlijk zijn er een aantal opvallende kenmerken:

• Grijze haren en een doffere vacht: net als mensen krijgen honden grijze haren als ze ouder worden; dit is het duidelijkst zichtbaar rond het gezicht, de snuit en andere delen van het lichaam
• Haaruitval: sommige honden verliezen hun vacht als gevolg van hormonale veranderingen of onderliggende gezondheidsproblemen
• Veranderingen in gezichtsuitdrukkingen: naarmate honden ouder worden, is het normaal dat hun gezicht verandert; de huid rond de ogen en snuit wordt vaak losser, waardoor er rimpels in deze gebieden ontstaan

Ook lichamelijk zal je hond naarmate hij ouder wordt een aantal symptomen ervaren. Zo kan je hond van nature problemen krijgen met mobiliteit, gewichtsbeheersing, gebits- en mondhygiëne en het gezichtsvermogen. Artritis (gewrichtsontsteking) komt vaak voor bij oudere honden, waardoor de gewrichten pijnlijk gezwollen en stijf worden. Uit een studie uit 2024 bleek dat tussen de 36% en 57% van de honden ouder dan acht jaar radiografische tekenen van artrose in ten minste één gewricht vertoonde, afhankelijk van het onderzochte gewricht.^[1] Over het algemeen hangen deze symptomen sterk af van het ras van je hond en de gevoeligheid voor ziekten.

Met regelmatige controles bij een dierenarts kun je het verouderingsproces van je hond goed volgen en begeleiden.

Wanneer moet een hond beginnen met seniorvoeding?

De overstap naar senior hondenvoer vindt meestal plaats rond de leeftijd van 7 of 8 jaar. Bij deze verandering is het belangrijk om naar meer te kijken dan alleen de leeftijd van je hond. Experts adviseren om naast de leeftijd ook rekening te houden met het ras, de grootte, de algemene gezondheid en de specifieke voedingsbehoeften van je hond.

De huidige trend is dat grotere honden vaak eerder overstappen op senior hondenvoer, terwijl kleinere honden vaak langer volwassen hondenvoer kunnen blijven eten. Zo kan een Berner sennenhond al vanaf 6-jarige leeftijd seniorvoeding krijgen, terwijl een Jack Russell op 10-jarige leeftijd nog gewoon hondenvoer kan eten. In tegenstelling tot eerdere aannames hebben senior honden doorgaans juist meer hoogwaardige eiwitten nodig in plaats van minder, omdat veroudering de efficiëntie vermindert waarmee het lichaam voedingseiwitten verwerkt.^[2]

Om zeker te zijn bij de overstap raden we altijd aan om eerst je dierenarts te raadplegen voordat je van voeding voor je hond verandert.

Is Imby hondenvoer op basis van insecten geschikt voor senior honden?

Imby's Vitality hondenvoer is perfect geschikt voor oudere 'senior' honden. Oudere honden hebben andere voedingsvezels nodig dan jonge honden.

Om de tekenen van veroudering bij honden zo effectief mogelijk te helpen beheersen, is Imby's senior hondenvoer caloriearm en rijk aan voedingsstoffen die de cognitieve functie en de algehele gezondheid ondersteunen. Daarnaast bevat onze seniorvoeding ook hogere gehaltes chondroïtine en glucosamine ter ondersteuning van de gewrichten. Daardoor is Imby hondenvoer een uitstekende keuze voor een ouder wordende hond.

Overstappen op plantaardig hondenvoer kan ook gunstig zijn voor oudere honden, omdat het vaak minder calorieën bevat en licht verteerbaar is. Heeft je hond echter last van gewrichtsproblemen, dan is onze seniorvoeding op basis van insecten de meest geschikte optie, in combinatie met een voedingssupplement ter ondersteuning van het herstelproces.

Wat zijn de tekenen dat een hond binnenkort overlijdt?

Aan de dood van je trouwe viervoeter denk je natuurlijk liever zo min mogelijk. Dat is heel begrijpelijk, want niemand wil afscheid nemen van zijn trouwe metgezel. Wanneer het moment uiteindelijk daar is, of als je denkt dat het zover is, kunnen de volgende symptomen je een beter beeld geven van de gezondheid van je hond.

Langdurige apathie, langdurig verlies van eetlust, incontinentie, moeizame ademhaling, braken, afhankelijk gedrag en verlies van coördinatie kunnen erop wijzen dat je hond het einde van zijn leven nadert.

Als je hond een of meer van deze symptomen vertoont, betekent dat niet per se dat hij stervende is, maar we raden je wel aan om je dierenarts te raadplegen om een duidelijker beeld te krijgen van de conditie van je hond.

Welke aandoeningen veroorzaken het vaakst de dood bij honden?

Bij honden zijn er een aantal aandoeningen die gemiddeld genomen vaker tot overlijden leiden. Ziekten met een hoog risico bij honden zijn onder andere kanker, orgaanfalen, hart- en nierziekten en neurologische aandoeningen.

Deze aandoeningen komen vaker voor bij bepaalde hondenrassen, zoals Cavalier King Charles Spaniels, Dobermann Pinschers en Boxers, waardoor ze gevoeliger zijn voor hartaandoeningen.

Regelmatige professionele zorg, vaccinaties en preventieve maatregelen helpen het risico op zulke aandoeningen te verkleinen.

Wat kan ik doen om leeftijdsgerelateerde aandoeningen bij honden tegen te gaan?

Hoewel het niet mogelijk is om de tekenen van veroudering bij honden te voorkomen, kun je als baasje wel proberen leeftijdsgerelateerde aandoeningen bij honden tegen te gaan.

Je kunt symptomen zoals mobiliteits- en flexibiliteitsproblemen bij je hond verlichten door supplementen aan zijn voeding toe te voegen. Tegenwoordig is er een uitgebreid aanbod aan supplementen op de markt, waardoor het niet altijd makkelijk is om een keuze te maken. Voor een aandoening zoals artritis, die een aanzienlijk deel van de honden treft naarmate ze ouder worden,^[1] heup- en gewrichtssupplementen zijn een populaire ondersteunende optie.

Deze supplementen bevorderen de gezondheid van de botten van je hond en ondersteunen tegelijk meer mobiliteit en flexibiliteit. De voordelen die je hond kan ervaren, verschillen echter per ras. Ook de kwaliteit van elk supplement kan aanzienlijk variëren, dus het is altijd verstandig om de actieve ingrediënten goed met elkaar te vergelijken.

Tot slot is het belangrijk om samen met je dierenarts de juiste dosering te bepalen, zodat je trouwe viervoeter de juiste hoeveelheid voedingsstoffen binnenkrijgt.