Dlaczego moja klacz nie może zajść w ciążę?

Uzyskanie źrebności u klaczy brzmi prosto — dopóki takie nie jest. Rozród koni ma zaskakująco wysoki odsetek niepowodzeń na każdym etapie, od momentu owulacji po dzień narodzin źrebięcia. Zrozumienie, na którym etapie proces się załamuje, zmienia sposób podejścia do problemu i to, co realnie da się naprawić.

Komórka jajowa nigdy nie zostaje zapłodniona

Najbardziej podstawowym niepowodzeniem jest całkowity brak zapłodnienia. Przyczyna może leżeć po stronie klaczy albo ogiera.

Po stronie klaczy

Wyczucie czasu jest kluczowe. Klacze są sezonowo poliestralne, co oznacza, że cyklują regularnie od maja do września, ale późną zimą i wczesną wiosną często mają nieregularne cykle bezowulacyjne. Krycie poza naturalnym sezonem wyraźnie zmniejsza szansę na prawidłową owulację. Jeśli pracujesz z klaczą, która „nigdy nie łapie”, najpierw zapytaj, kiedy jest kryta.

Jakość komórek jajowych pogarsza się z wiekiem. Starsze klacze produkują oocyty, które częściej mają nieprawidłowości chromosomalne albo obniżoną zdolność rozwojową. Tego nie da się zobaczyć w badaniu USG. Staje się to widoczne dopiero przy słabych wskaźnikach rozwoju zarodków.

Po stronie ogiera

Jakość nasienia różni się bardziej, niż większość właścicieli się spodziewa. Świeże nasienie użyte we właściwym momencie daje najlepsze wyniki. Nasienie chłodzone, pobierane i transportowane przed użyciem, z czasem traci ruch postępowy. Nasienie mrożone i rozmrożone ma jeszcze niższą przeżywalność po rozmrożeniu oraz wyjątkowo wąskie okno do inseminacji. Jeśli pracujesz z mrożonym nasieniem od ogiera, którego nasienie źle znosi mrożenie, szanse są już przeciwko tobie, zanim klacz w ogóle wejdzie w grę.

Zapłodniona komórka jajowa nie zagnieżdża się

Zarodek dociera do macicy około 6. dnia po owulacji. To, co dzieje się potem, zależy niemal całkowicie od kondycji endometrium, czyli błony śluzowej macicy. To właśnie tutaj kryje się większość problemów związanych z przewlekłą niepłodnością.

Endometrium robi więcej niż tylko zapewnia powierzchnię do implantacji. Produkuje „mleczko maciczne”, wydzielinę, która odżywia zarodek w dniach poprzedzających rozpoczęcie placentacji. Uszkodzone endometrium nie jest w stanie zapewnić odpowiedniego odżywienia i zarodek obumiera bez wyraźnych objawów. Klacze z przewlekłymi zmianami zwyrodnieniowymi endometrium wykazują mierzalnie słabszy rozwój łożyska w późniejszym okresie ciąży niż klacze ze zdrową tkanką macicy [2].

Zwłóknienie endometrium

Najczęstszym stwierdzeniem u klaczy z zaburzeniami rozrodu jest zwłóknienie endometrium. Precyzyjny termin, wprowadzony przez Kenneya, to endometrosis, której nie należy mylić z endometriozą — zupełnie inną chorobą występującą u kobiet. Zwłóknienie okołogruczołowe otacza gruczoły maciczne, zmniejszając ich zdolność wydzielniczą. Kenney i Doig (1986) stwierdzili, że większość klinicznie zdrowych klaczy miała w biopsji pewien stopień zwłóknienia endometrium, a odsetek ten wyraźnie rośnie wraz z wiekiem [1]. Ocena biopsji pozostaje najbardziej wiarygodnym sposobem określenia nasilenia tych uszkodzeń [1].

Problem ze zwłóknieniem polega na tym, że się nie cofa. Gdy gruczoły zostaną otoczone tkanką bliznowatą, są już stracone. Postępowanie koncentruje się na optymalizacji tego, co pozostało, a nie na przywracaniu tego, co zostało utracone.

Zapalenie endometrium

Ostre i przewlekłe zapalenie macicy to kolejna główna przyczyna niepowodzenia implantacji. Niektóre klacze mają upośledzone oczyszczanie macicy. Nie potrafią skutecznie usuwać płynu i resztek zapalnych po kryciu, a powstałe środowisko jest nieprzyjazne dla zarodka. To da się leczyć, a wczesne wykrycie ma tutaj większe znaczenie niż niemal cokolwiek innego w tej części.

Anatomia

Budowa anatomiczna wpływa na podatność na zanieczyszczenie macicy. Klacze o słabej budowie krocza, co jest szczególnie częste u pełnej krwi angielskiej, mogą z każdym krokiem zasysać powietrze do pochwy, wprowadzając zanieczyszczenia środowiskowe do dróg rodnych [3]. Z mojego doświadczenia klinicznego wynika, że saddlebredy są nadreprezentowane w przypadkach przewlekłego grzybiczego zapalenia endometrium. Są to tendencje na poziomie rasy, a nie uniwersalne reguły, ale zmieniają diagnostykę różnicową, gdy klacz ma historię uporczywych infekcji [4].

Zarodek obumiera po implantacji

Wczesna utrata zarodka jest częsta, a publikowane liczby bardzo się różnią w zależności od tego, jakie klacze bierze się pod uwagę. Często cytowany przegląd Balla z 1988 roku wskazywał, że straty do 14. dnia wynoszą poniżej 10% u młodych klaczy o prawidłowej płodności, ale przekraczają 60% u starszych klaczy z obniżoną płodnością [5]. Badanie terenowe obejmujące prawie 1400 klaczy pełnej krwi angielskiej w Newmarket wykazało około 10% strat tylko między 15. a 35. dniem, nawet w dobrze prowadzanej i aktywnie monitorowanej populacji [6]. Większość z tych strat ma miejsce przed 40. dniem, dlatego badanie per rectum przy pierwszym potwierdzeniu ciąży nie gwarantuje żywego źrebięcia dziewięć miesięcy później.

Po tym etapie straty zdarzają się rzadziej, ale nie znikają. Badanie z Wielkiej Brytanii z 2022 roku, śledzące 4439 ciąż u klaczy pełnej krwi angielskiej, wykazało, że 7,3% klaczy potwierdzonych jako źrebne w 70. dniu nadal nie urodziło żywego źrebięcia, a nieco ponad połowę tych strat zaklasyfikowano jako poronienie, a nie martwy poród czy inne przyczyny [7]. Rhinopneumonitis, wywoływane przez herpeswirusy koni typu 1 i 4 (EHV-1 i EHV-4), przyciąga tutaj najwięcej uwagi — i słusznie: EHV-1 może wywołać fale poronień, które w ciągu kilku tygodni eliminują kilka ciąż w jednej stadninie. Ale w tym samym brytyjskim badaniu tylko około 9% strat po 70. dniu było związanych z EHV [7]. Większość miała zupełnie inne przyczyny, w tym ciążę bliźniaczą, wypadki z pępowiną i zapalenie łożyska. Szczepienia nadal mają znaczenie. Jeśli twoje klacze nie są objęte programem dawek przypominających w 5., 7. i 9. miesiącu ciąży, trzeba to poprawić. To po prostu nie jest jedyna rzecz do odhaczenia.

Od czego zacząć, gdy nic nie działa

Zanim wydasz znaczące pieniądze na kolejne próby krycia, biopsja macicy daje najjaśniejszy obraz rokowania. Biopsja w skali Kenneya stopnia I wiąże się z dobrym rokowaniem co do donoszenia ciąży do terminu; stopień III wiąże się z rokowaniem niekorzystnym. Warto mieć tę informację wcześniej, a nie dopiero po kilku kolejnych nieudanych cyklach.

Poza biopsją warto wykonać: ocenę nasienia ogiera, jeśli stosowane jest AI, posiew i cytologię z macicy w celu wykluczenia aktywnego zapalenia endometrium oraz uczciwie przyjrzeć się kalendarzowi rozrodu. Wiele klaczy określanych jako niepłodne było po prostu krytych o niewłaściwej porze roku, niewłaściwym typem nasienia albo bez ultrasonograficznego monitorowania owulacji.

Niepowodzenie rozrodu u klaczy rzadko ma jedną przyczynę. Zwykle jest to połączenie różnych czynników, z których część da się zmienić, a część nie. Wiedza, gdzie przebiega ta granica, to większość pracy klinicznej.