Zapalenie stawów u koni: przyczyny, objawy i metody leczenia.

Wprowadzenie

Choroba zwyrodnieniowa stawów, nazywana także zwyrodnieniową chorobą stawów, jest jedną z najczęstszych przyczyn, przez które konie tracą sprawność ruchową wraz z wiekiem. Chrząstka wewnątrz stawu stopniowo się rozpada, a gdy już zniknie, nie odrasta. To właśnie najbardziej frustrujący aspekt tej choroby: można ją kontrolować, ale nie da się jej wyleczyć. Zrozumienie tego, co dzieje się wewnątrz stawu, rozpoznanie wczesnych objawów i wiedza o tym, które metody leczenia pomagają, dają twojemu koniowi realną szansę na zachowanie komfortu przez wiele kolejnych lat.

Czym jest choroba zwyrodnieniowa stawów u koni?

Staw to miejsce, w którym spotykają się dwie kości w sposób umożliwiający ich zginanie i ruch. Więzadła oraz torebka stawowa utrzymują stabilność całej struktury, chrząstka amortyzuje końce kości, a płyn maziowy wypełnia przestrzeń między nimi, dzięki czemu ruch pozostaje płynny.

Wszystkie te elementy działają jak jeden system. Gdy uszkodzisz jeden element — chrząstkę, płyn, torebkę stawową — reszta także zaczyna cierpieć.

Zapalenie stawów u koni oznacza po prostu stan zapalny stawu. Gdy uszkodzona jest również sama chrząstka, lekarze weterynarii klasyfikują to jako chorobę zwyrodnieniową stawów (czasem nazywaną osteoartrozą). W tym momencie cały staw jest przeciążony, a ból i kulawizna zwykle pojawiają się w następstwie.[1]

Przyczyny choroby zwyrodnieniowej stawów u koni?

Choroba zwyrodnieniowa stawów może rozwinąć się z różnych powodów, ale niektóre konie są po prostu bardziej narażone niż inne. Najwyższe ryzyko tej zwyrodnieniowej choroby stawów dotyczy starszych koni, koni sportowych, koni z nadwagą oraz koni, które przeszły już operację stawu.

Choroba zwyrodnieniowa stawów ma dwie główne przyczyny:

1. Nieprawidłowy nacisk na prawidłową chrząstkę

Sama chrząstka jest zdrowa, ale musi pochłaniać większe obciążenie, niż powinna. Intensywny trening, nadmierne przeciążenie, złamanie lub nieprawidłowa postawa mogą przeciążać skądinąd prawidłową tkankę stawową.

2. Prawidłowy nacisk na nieprawidłową chrząstkę

Tutaj obciążenie stawu nie jest niczym niezwykłym, ale sam staw od początku nie był tak zdrowy, jak powinien. To połączenie przyspiesza zwyrodnienie, jak w przypadku OCD, schorzenia charakteryzującego się obecnością luźnych fragmentów chrząstki lub kości wewnątrz stawu.

Jak rozpoznać chorobę zwyrodnieniową stawów u swojego konia?

W brytyjskim badaniu obejmującym 200 koni w wieku 15 lat i starszych lekarze weterynarii stwierdzili ograniczony zakres ruchu w co najmniej jednym stawie u 83,5% z nich, a nieco ponad połowa kulała w kłusie podczas badania klinicznego.[2] Choroba zwyrodnieniowa stawów jest powszechna i często pozostaje niezauważona, ponieważ jej wczesne objawy wyglądają jak zwykła sztywność.

1. Twój koń stał się mniej elastyczny

Choroba zwyrodnieniowa stawów rzadko zaczyna się od wyraźnej kulawizny. Zaczyna się od sztywnego, mało swobodnego chodu. Twój koń wolno się rozrusza i podczas jazdy wydaje się mniej elastyczny. Przy zmianach zwyrodnieniowych szyi będzie mu trudno ją wyciągać lub zginać. Typowy objaw: po dziesięciominutowej rozgrzewce twój koń stopniowo porusza się mniej sztywno, ponieważ ruch rozgrzewa mięśnie, ścięgna i stawy i pomaga mu poruszać się swobodniej.

2. Twój koń ma problemy z tarzaniem się i wstawaniem

Czy twój koń rzadziej się tarza i ma trudności ze wstawaniem? Może to być spowodowane zmniejszoną elastycznością kręgosłupa, a częstą przyczyną jest choroba zwyrodnieniowa stawów.

3. Twój koń źle reaguje podczas jazdy

Niektóre ruchy, takie jak skakanie i lądowanie, naprawdę mocno obciążają chrząstkę twojego konia. Zużyta chrząstka słabo amortyzuje wstrząsy, a to boli. Koń, który zaczyna odmawiać, spieszyć się albo opierać się kontaktowi, może próbować powiedzieć ci, że coś go boli, a nie po prostu być trudny.

4. Twój koń kuleje

Choroba zwyrodnieniowa stawów powoduje kłujący ból przy niektórych ruchach, więc twój koń może zacząć wyraźnie kuleć, co szczególnie dobrze widać na kole lub na prostej. Jeszcze jeden oczywisty objaw: głowa twojego konia kiwa się przy każdym kroku, najbardziej widoczne jest to w kłusie.

5. Twój koń jest rozdrażniony i marudny

Koń odczuwający ból może być rozdrażniony i marudny. To zrozumiałe — większość z nas też nie jest sobą, gdy coś boli. Będzie mniej tolerancyjny wobec ludzi i innych koni, położy uszy po sobie, będzie machać ogonem albo gryźć i kopać.

6. Twój koń ma trudności z żuciem

Jeśli twój koń gubi paszę z pyska, żuje krzywo albo preferuje jedną stronę, jego staw skroniowo-żuchwowy prawdopodobnie jest bolesny, a u podłoża często leży choroba zwyrodnieniowa stawów. Te objawy mogą też wskazywać na zwykłe problemy stomatologiczne, dlatego tutaj potrzebne jest porządne badanie, żeby to rozstrzygnąć. Jeśli kilka z powyższych objawów brzmi znajomo, twój koń najprawdopodobniej zmaga się z chorobą zwyrodnieniową stawów. Nie da się jej wyleczyć, ale można ją kontrolować, a im szybciej zareagujesz, tym bardziej możesz mu pomóc. To sytuacja na wizytę u weterynarza, a nie na czekanie i obserwację.

Jak radzić sobie z chorobą zwyrodnieniową stawów u twojego konia?

1. Ustal właściwe rozpoznanie w razie wątpliwości

Jeśli podejrzewasz, że twój koń może cierpieć na chorobę zwyrodnieniową stawów, nie działaj na własną rękę. Skontaktuj się z weterynarzem i zleć dokładne badanie konia, żeby mieć pewność.

2. Zadbaj o stan zapalny

Szybkie opanowanie bólu i stanu zapalnego ma znaczenie, ponieważ utrzymujący się stan zapalny prowadzi do dalszego uszkodzenia chrząstki. W zależności od przypadku weterynarz może podać leki przeciwzapalne bezpośrednio do stawu, przepisać doustny NLPZ lub skorygować dietę. Firokoksyb, przeciwzapalny lek ukierunkowany na stawy, szeroko stosowany w praktyce weterynaryjnej koni, wykazał poprawę u 79% koni w ocenie klinicystów i u 85% w ocenie właścicieli w dużym badaniu terenowym, przy działaniach niepożądanych w mniej niż 1% przypadków.[3] Takie wyniki pokazują, dlaczego warto działać wcześnie i celowanie, zamiast po prostu dalej jeździć mimo problemu.

3. Dopilnuj, by Twój koń miał ruch

Ruch to jeden z najlepszych sposobów, by utrzymać staw w dobrej „lubrykacji”. Zacznij od codziennych spacerów w ręku i stopniowo zwiększaj ich intensywność. Nawet nie myśl o jeździe, dopóki weterynarz i Twój koń nie dadzą wyraźnego sygnału, że to dobry moment. U niektórych koni choroba zwyrodnieniowa stawów jest tak zaawansowana, że praca pod siodłem nie wchodzi już w grę.

4. Zorganizuj fizjoterapię i osteopatię

Tego typu terapie pomagają utrzymać elastyczność mięśni i więzadeł wokół zajętego stawu, a większość właścicieli zauważa wyraźną różnicę w komforcie.

5. Utrzymuj prawidłową masę ciała

Konie z nadwagą obciążają dodatkowo każdy staw przy każdym kroku. Dieta dopasowana do rzeczywistego wysiłku Twojego konia, a nie tylko do tego, co wygodnie podać, bardzo pomaga chronić stawy, które mu jeszcze służą.

6. Dbaj o kopyta swojego konia

Prawidłowo werkowane kopyta są kluczowe, by obciążenie stawów rozkładało się równomiernie. Jeśli to zaniedbasz, dokładasz nierówne obciążenie stawom, które i tak już mają problem.

7. Zapewnij spokojne otoczenie

Pozwól koniowi samemu decydować, kiedy chce się poruszać. Regularnie wypuszczaj go na spokojny padok, z dala od koni, które go przeganiają lub zastraszają, aby mógł sam zadbać o własny komfort.