Jak wybrać hipoalergiczną karmę dla psa?

Wybieranie hipoalergicznej karmy dla psa bez wcześniejszego ustalenia, na co właściwie reaguje Twój pies, jest jak leczenie bólu głowy bez znajomości jego przyczyny. Karma może być ogólnie uznawana za naprawdę hipoalergiczną, a mimo to całkowicie nie sprawdzić się u Twojego psa. Proces trzeba zacząć od zrozumienia czynnika wywołującego problem, zanim wybierzesz konkretny produkt.

Krok 1: Ustal, czy problem w ogóle dotyczy jedzenia

Psy swędzą i drapią się z wielu powodów: alergii pokarmowych, alergenów środowiskowych (pyłki, roztocza kurzu, pchły), kontaktowego zapalenia skóry oraz wtórnych infekcji skórnych. Alergie pokarmowe stanowią mniejszość przypadków alergicznych chorób skóry; alergeny środowiskowe, szczególnie te powodujące atopowe zapalenie skóry, są ogólnie częstsze [1]. Konsultacja weterynaryjna może pomóc odróżnić jedno od drugiego na podstawie historii pacjenta i, jeśli to potrzebne, ukierunkowanych badań.

Jeśli objawy nasilają się sezonowo, są powiązane z przebywaniem na zewnątrz albo reagują na leki przeciwhistaminowe, pokarm jest mniej prawdopodobną główną przyczyną. Objawy występujące przez cały rok, bez sezonowych zmian i bez wyraźnego czynnika środowiskowego, znacznie mocniej wskazują na dietę.

Krok 2: Przeprowadź prawidłową dietę eliminacyjną

Dieta eliminacyjna to najbardziej wiarygodna metoda diagnozowania alergii pokarmowej. Polega na podawaniu wyłącznie jednego nowego źródła białka (takiego, którego pies naprawdę nigdy wcześniej nie jadł) przez minimum 8 tygodni, bez żadnych dodatków: bez przysmaków, leków o smaku, gryzaków dentystycznych czy resztek ze stołu [2].

Minimum 8 tygodni nie jest przypadkowe. Tkanka skórna potrzebuje czasu na regenerację nawet po usunięciu białka wywołującego reakcję, a objawy mogą utrzymywać się przez tygodnie po zmianie diety, zanim zaczną ustępować. Zakończenie po trzech do czterech tygodniach — gdy poprawa może być częściowa, ale jeszcze niepełna — to częsty powód, dla którego diety eliminacyjne uznaje się za niejednoznaczne, mimo że faktycznie działały.

Po 8 tygodniach pełnego ustąpienia objawów próbę prowokacji dietetycznej (ponowne wprowadzenie podejrzanego białka) stosuje się do potwierdzenia diagnozy. Jeśli objawy wrócą w ciągu dwóch tygodni od próby prowokacji, diagnoza zostaje potwierdzona [2].

Krok 3: Starannie wybierz źródło białka

Najczęstsze alergeny pokarmowe u psów to wołowina (34% przypadków), nabiał (17%) i kurczak (15%) [3]. Białko w diecie eliminacyjnej musi pochodzić ze źródła, z którym Twój pies wcześniej nie miał kontaktu.

Wiarygodnie nowe opcje:

• Białko owadzie (larwy czarnej muchy żołnierskiej, mącznik) — nowe dla niemal wszystkich psów bez wcześniejszej historii kontaktu
• Białko roślinne (groch, soczewica, ciecierzyca) — psy są wszystkożerne i dobrze tolerują białko roślinne, jeśli receptura jest kompletna pod względem żywieniowym
• Mięsa egzotyczne (kangur, jeleń, koza) — nowe tylko wtedy, jeśli dany pies wcześniej ich nie jadł

Diety z hydrolizowanym białkiem są alternatywą, gdy wybór nowych opcji jest ograniczony: białka są rozbijane na fragmenty na tyle małe, że układ odpornościowy nie rozpoznaje ich już jako pierwotnego alergenu. Ograniczenie polega na tym, że hydroliza nie zawsze jest całkowita; psy z bardzo silną nadwrażliwością mogą nadal reagować [1].

Krok 4: Czytaj etykietę we właściwy sposób

Składniki są wymieniane w kolejności malejącej według masy. Aby karma mogła być uznana za prawidłowo hipoalergiczną:

• Główne białko musi pochodzić z jednego, wyraźnie nazwanego nowego źródła — a nie z „mięsa i produktów pochodzenia zwierzęcego”
• Na liście nie może być wołowiny, kurczaka, nabiału, pszenicy ani jaj — nawet jako składników dodatkowych
• Certyfikacja AAFCO lub FEDIAF „complete and balanced” potwierdza spełnienie minimalnych wymagań żywieniowych

Dla dorosłego psa rozsądnym punktem odniesienia jest zawartość białka surowego na poziomie około 25%. Szczenięta potrzebują go nieco więcej. Starsze psy o niższym poziomie aktywności mogą korzystać na nieco niższej zawartości, aby zmniejszyć obciążenie metaboliczne [1].

Krok 5: Przekąski i przysmaki też muszą być hipoalergiczne

Podczas diety eliminacyjnej każda przekąska zawierająca powszechny alergen może wywołać reakcję i unieważnić tygodnie starannie prowadzonego postępowania dietetycznego. Jeśli chcesz nagradzać swojego psa w trakcie próby, IMBY Daytime Dog Snacks i IMBY Himalayan Dental Sticks są wolne od alergenów i zgodne z protokołem eliminacyjnym.

Najczęstsze pytania

Czy alergia pokarmowa może minąć sama?

Alergie pokarmowe u psów są zależne od reakcji układu odpornościowego i nie ustępują samoistnie. Jednak gdy białko wywołujące reakcję zostanie zidentyfikowane i konsekwentnie usunięte z diety, objawy zwykle ustępują i nie wracają. Sama nadwrażliwość pozostaje, ale dopóki dieta jest przestrzegana, pies nie wykazuje objawów i może żyć normalnie.

Które marki są naprawdę hipoalergiczne?

Duże marki, takie jak Hills i Royal Canin, oferują specjalne linie hipoalergiczne. Royal Canin Anallergenic wykorzystuje hydrolizowane białko z piór i jest skuteczny u wielu psów; zawartość białka znajduje się tam przy dolnej granicy zapotrzebowania dorosłych psów. Formuły oparte na białku owadzim zwykle zapewniają wyższy procent białka wraz z naprawdę nowymi źródłami białka, dlatego są często polecane jako opcja pierwszego wyboru, gdy konkretny alergen u psa nie został jeszcze zidentyfikowany.

Jak długo można podawać hipoalergiczną karmę?

Bezterminowo. Hipoalergiczna karma jest odpowiednia dla każdego psa na każdym etapie życia, nie tylko dla tych z potwierdzonymi reakcjami. Gdy znajdziesz formułę, która działa, nie ma powodu, by ponownie wprowadzać konwencjonalne źródła białka, które mogą wywołać nawrót objawów.