Czy bezzbożowa karma dla psa jest lepsza?

Bezzbożowa karma dla psów zyskała ogromny rozgłos marketingowy w latach 2010., napędzana ludzkimi trendami paleo i dietami bezglutenowymi. Założenie było proste: zboża to wypełniacze, psy ich nie potrzebują, więc po ich usunięciu karma staje się zdrowsza. Rzeczywistość jest bardziej złożona, a jedno trwające dochodzenie regulacyjne znacząco zmieniło tę dyskusję.

Dochodzenie FDA w sprawie DCM

W 2018 roku amerykańska Agencja Żywności i Leków otworzyła dochodzenie po otrzymaniu 524 zgłoszeń kardiomiopatii rozstrzeniowej (DCM, poważnej choroby mięśnia sercowego) u psów żywionych głównie dietami bezzbożowymi [1]. Wydawało się, że związek dotyczy receptur bogatych w rośliny strączkowe, w których groch, soczewica i ciecierzyca zastępowały nie tylko zboża, ale też znaczną część białka. Nie potwierdzono jednoznacznie ostatecznego mechanizmu przyczynowego, ale dochodzenie zmieniło sposób, w jaki wielu lekarzy weterynarii podchodzi do rekomendowania diet bezzbożowych, szczególnie u ras dużych i olbrzymich.

Czy to zboża naprawdę są problemem alergicznym?

Niekoniecznie. Systematyczny przegląd opublikowanych opisów przypadków alergii pokarmowych wykazał, że trzy najczęstsze alergeny u psów to wołowina (34%), nabiał (17%) i kurczak (15%) [2]. Pszenica pojawiła się na poziomie 13%. Zboża jako kategoria odpowiadają za mniejszy odsetek udokumentowanych alergii pokarmowych niż sama wołowina. Przejście na karmę bezzbożową rozwiązuje problem, który statystycznie nie jest najczęstszą przyczyną alergii pokarmowej.

To powiedziawszy, niektóre psy rzeczywiście reagują na konkretne zboża. Jęczmień i pszenica zawierają gluten i istnieją udokumentowane przypadki nadwrażliwości na gluten u niektórych ras [2]. Ryż i owies wiążą się z bardzo niskim ryzykiem alergennym i rzadko pojawiają się w opisach przypadków działań niepożądanych.

Kiedy wybór karmy bezzbożowej ma sens

Wyróżniają się trzy sytuacje. Po pierwsze, gdy pies ma potwierdzoną nadwrażliwość na pszenicę lub jęczmień, potwierdzoną dietą eliminacyjną, a nie tylko przypuszczaną. Po drugie, gdy receptura bezzbożowa wykorzystuje również nowe źródło białka (mączkę z owadów, dziczyznę, kaczkę), a nie kurczaka czy wołowinę. W takim przypadku to nowe białko odgrywa kluczową rolę, a nie sam brak zbóż. Po trzecie, u psów skłonnych do problemów trawiennych po karmach o wysokiej zawartości skrobi, gdy to właśnie zboża wydają się czynnikiem wyzwalającym.

Żadna z tych sytuacji nie oznacza, że bezzbożowe jest uniwersalnie lepsze. Oznaczają jedynie, że jest lepsze w konkretnej sytuacji konkretnego psa.

Na co zwracać uwagę zamiast na etykietę „bezzbożowe”

Bardziej użyteczne niż pytanie „czy to jest bezzbożowe?” jest pytanie „jakie jest źródło białka i czy jest odpowiednie dla tego psa?”. Karma bezzbożowa z kurczakiem jako głównym źródłem białka nic nie daje psu uczulonemu na kurczaka. Karma zawierająca zboża z nowym białkiem z owadów będzie dla takiego psa bardziej przydatna niż jakakolwiek bezzbożowa alternatywa oparta na kurczaku.