Sue Dysons smärtskala: Vad är det och hur fungerar den.

Varje ryttare känner igen frustrationen när en häst verkar motsträvig, spänd eller “olydig” under sadel, men tänk om de här beteendena egentligen är rop på hjälp?  

Forskning av den ortopediska hästspecialisten Dr. Sue Dyson har visat att många av de tecken vi ofta avfärdar som träningsproblem eller attitydproblem i själva verket är tydliga tecken på smärta. För att hjälpa hästägare, ryttare och veterinärer att känna igen dessa signaler utvecklade hon Ridden Horse Pain Ethogram (RHpE), allmänt känt som Sue Dyson Pain Scale (Dyson, 2022).  

Det här verktyget ger dig ett strukturerat sätt att upptäcka subtila beteenden som visar när din häst inte är bekväm, så att du kan ta itu med problem kopplade till smärta i rörelseapparaten tidigare och förbättra både välbefinnande och prestation (Dyson, 2022). 

Innan vi går vidare är det viktigt att du pratar med din veterinär och söker medicinsk rådgivning om du tror att din häst har ont. 

Sue Dyson Pain Scale är ett vetenskapligt validerat system som identifierar 24 specifika beteenden kopplade till smärta i rörelseapparaten hos ridhästar. När en häst visar 8 eller fler av de 24 markörerna tyder det starkt på att smärta finns.  

Detta omfattar tecken som till exempel: 

1. Öronen vrids bakåt eller ligger platt i fem sekunder eller längre

2. Ögonlocken är stängda eller halvslutna i två till fem sekunder

3. Huvudet framför lodlinjen > 30° i tio sekunder eller längre

4. Tungan synlig, utskjuten eller hängande utanför munnen

5. Huvudet bakom lodlinjen > 10° i tio sekunder eller längre

6. Munnen öppen med tänderna åtskilda i tio sekunder

7. Svansviftning

8. Huvudet hålls snett, upprepade gånger

9. Betet dras åt ena sidan (vänster eller höger)

10. En stressad gångart, oregelbunden rytm i trav eller galopp, eller upprepade hastighetsförändringar i trav eller galopp

11. Upprepade förändringar i huvudets position utan rytm med traven

12. Snubblar eller feltramp upprepade gånger, eller upprepad bilateral släpning av bakhovarnas tå

13. Huvudets position förändras upprepade gånger och rör sig från sida till sida

14. För långsam gångart: kan likna passageartad trav

15. Plötslig riktningsförändring eller skyggning

16. Bockning eller sparkar bakut (ett eller båda bakbenen)

17. Stegring (båda frambenen från marken)

18. Bakbenen följer inte frambenens spår utan avviker åt vänster eller höger

19. Hästen fattar upprepat galopp i fel galopp (fel ledande ben) eller byter galopp fram och / eller bak

20. Spontana gångartsbyten

21. Svansen hålls hårt pressad längs mittlinjen eller hålls åt ena sidan

22. Ovillig att röra sig framåt eller stannar spontant

23. Ögonvitan syns upprepade gånger

24. En intensiv stirrande blick eller ett frånvarande uttryck i fem sekunder eller mer

Sue Dysons smärtskala är ett verktyg, inte en diagnos. Hästar kan visa liknande beteenden på grund av att sadeln passar dåligt, att ryttaren är i obalans eller att hästen har bristande kondition, så sammanhanget är alltid viktigt.  

Om du misstänker smärta bör nästa steg vara en grundlig undersökning av din veterinär och andra yrkespersoner, som en fysioterapeut.  

När smärtan har identifierats och tagits om hand är det klokt att se över lösningar som kan ge din häst långsiktig komfort. Hjälpmedel som balanspads, som bidrar till att stärka den djupa bålmuskulaturen och därmed förbättra stabilitet och koordination, kan vara ett bra stöd som del av ett helhetsperspektiv.  

Om du vill veta mer kan du gärna läsa vår blogg om fördelarna med balanspads och vår blogg om hur du använder balanspads, där det också finns ett 8-veckorsschema för att förbättra proprioceptionen.