Cómo reconocer unos músculos del core débiles en tu caballo y fortalecerlos

Conoces a tu caballo mejor que nadie. Así que cuando algo no se siente bien, una espalda hundida, rigidez en las transiciones, resistencia bajo la silla, es fácil preocuparse. A menudo, estas señales apuntan a algo concreto: un core débil, una de las causas más pasadas por alto de los problemas de movimiento y postura en los caballos.

La buena noticia es que un core débil responde bien a los ejercicios adecuados. Si lo fortaleces, los efectos suelen notarse también en todo lo demás: mejor postura, movimiento más fluido y un caballo que, en general, se siente más cómodo sosteniéndose a sí mismo y llevando a un jinete.

Señales clave de que tu caballo puede tener un core débil

Tu caballo no puede decirte que su core está débil. Su cuerpo tiene que hablar por él, a través de la postura, el movimiento y el comportamiento, si prestas mucha atención.

Señales comunes de un core débil

• Postura: una espalda caída o “hundida”, pérdida de la línea superior, una columna que empieza a notarse a través del pelaje.
• Movimiento: rigidez, dificultad para reunirse, pérdida de equilibrio en giros o transiciones.
• Posición: dificultad para mantenerse cuadrado, o descargarse sobre una pata trasera.
• Comportamiento: inquietud durante el ensillado o el cepillado, resistencia o señales de incomodidad bajo la silla. Esto se solapa mucho con el dolor: en el Ridden Horse Pain Ethogram, los caballos que muestran ocho o más de 24 comportamientos específicos bajo la silla se asocian fuertemente con dolor musculoesquelético, más que con simple terquedad [1].

Nada de esto significa que tu caballo esté siendo difícil. Se parece más a un caballo diciéndote, de la única manera que puede, que algo necesita atención. Si no tienes claro si estás viendo debilidad o dolor real, la escala de dolor de Sue Dyson es una forma fiable de diferenciar ambas cosas.

Ten en cuenta que estas son pautas, no un diagnóstico. Pídele siempre a tu veterinario que descarte dolor o cojera antes de empezar cualquier trabajo específico de core.

Por mi experiencia, los caballos rara vez muestran un core débil con una sola señal llamativa. Suele aparecer como varias cosas pequeñas a la vez, y muchos propietarios terminan intentando corregir un problema de entrenamiento cuando el verdadero problema está en los músculos que hay debajo.

Cómo entreno el core de mi caballo

Entrenar el core no consiste solo en ponerse en forma. Se trata de activar los músculos estabilizadores profundos que mantienen firme la columna y la pelvis, para que la postura y el movimiento mejoren desde dentro hacia fuera.

Unos pocos ejercicios hacen la mayor parte del trabajo real:

• Trabajo con barras: caminar y trotar sobre barras favorece la elevación abdominal y el ritmo. El efecto se puede medir. Un estudio con EMG registró un aumento de la actividad del longissimus dorsi y del rectus abdominis cuando los caballos caminaban sobre barras en el suelo, y un ensayo posterior encontró que la activación del multifidus en la región torácica craneal de la espalda aumentaba aproximadamente entre un 40 y un 50 por ciento en comparación con el trote en llano [2][3].
• Trabajo en cuestas: caminar despacio y de forma constante cuesta arriba y cuesta abajo fortalece tanto la espalda como el tercio posterior. Los estudios sobre inclinación apuntan en la misma dirección: cuatro semanas de trabajo en cinta acuática con inclinación fueron suficientes para producir un engrosamiento medible de los músculos epaxiales de la espalda, especialmente en la zona media de la columna torácica [4]. Una ladera real exige a esos mismos músculos un trabajo comparable.
• Trabajo pie a tierra: ejercicios como dar marcha atrás o desplazar los posteriores desarrollan el equilibrio y la conciencia corporal al pedirle al caballo que organice su propio peso, sin que un jinete añada más dificultad.
• Almohadillas de equilibrio: pedirle a tu caballo que permanezca de pie sobre una superficie inestable desafía suavemente la coordinación y activa los pequeños músculos estabilizadores alrededor de la columna y la pelvis, de forma parecida a un ejercicio con tabla de equilibrio en fisioterapia humana [5]. Lee más sobre cómo usar las almohadillas de equilibrio.

Mantén la constancia durante unas semanas y los cambios suelen aparecer de formas bastante normales: transiciones más fluidas, una línea superior que vuelve a rellenarse, un caballo que se coloca cuadrado a la primera. Nada de esto es dramático. Y normalmente, esa es la idea.