Escala de dolor de Sue Dyson: qué es y cómo funciona.

Todo jinete conoce la frustración de montar a un caballo que parece resistente, tenso o “travieso” bajo la silla, pero ¿y si esos comportamientos fueran en realidad una forma de pedir ayuda?  

Las investigaciones de la especialista en ortopedia equina Dra. Sue Dyson han demostrado que muchas de las señales que a menudo descartamos como problemas de entrenamiento o de actitud son, en realidad, claros indicadores de dolor. Para ayudar a propietarios, jinetes y veterinarios a reconocer estas señales, desarrolló el Ridden Horse Pain Ethogram (RHpE), conocido habitualmente como la escala de dolor de Sue Dyson (Dyson, 2022).  

Esta herramienta ofrece una forma estructurada de detectar comportamientos sutiles que muestran cuándo tu caballo se siente incómodo, dándonos la oportunidad de abordar antes los problemas relacionados con el dolor musculoesquelético y mejorar tanto su bienestar como su rendimiento (Dyson, 2022). 

Antes de seguir, es importante que hables con tu veterinario y busques asesoramiento médico si crees que tu caballo siente dolor. 

La Escala de Dolor de Sue Dyson es un sistema validado científicamente que identifica 24 comportamientos específicos relacionados con el dolor musculoesquelético en caballos de monta. Cuando un caballo muestra 8 o más de los 24 marcadores, es un indicio claro de que hay dolor.  

Estos incluyen señales como: 

1. Las orejas giradas hacia atrás o pegadas hacia atrás durante cinco segundos o más

2. Los párpados cerrados o entrecerrados durante dos a cinco segundos

3. La cabeza por delante de la vertical > 30° durante diez segundos o más

4. La lengua visible, sobresaliendo o colgando fuera

5. La cabeza por detrás de la vertical > 10° durante diez segundos o más

6. La boca abierta con separación de los dientes durante diez segundos

7. Movimiento brusco de la cola de un lado a otro

8. Cabeza inclinada, repetidamente

9. El filete tirado hacia un lado (izquierdo o derecho)

10. Un aire precipitado, ritmo irregular al trote o al galope, o cambios repetidos de velocidad al trote o al galope

11. Cambios repetidos en la posición de la cabeza fuera del ritmo del trote

12. Tropieza o trastabilla repetidamente, o arrastra de forma repetida la punta de ambos miembros posteriores

13. La posición de la cabeza cambia repetidamente, moviéndose de un lado a otro

14. Aire demasiado lento: puede parecerse a un trote tipo passage

15. Cambio repentino de dirección o sobresalto

16. Corcovear o dar coces hacia atrás (uno o ambos miembros posteriores)

17. Encabritamiento (ambos miembros anteriores separados del suelo)

18. Las extremidades posteriores no siguen las huellas de las anteriores, sino que se desvían hacia la izquierda o la derecha

19. En el galope, arranca repetidamente con la mano incorrecta (pie cambiado) o cambia de mano delante y / o detrás

20. Cambios espontáneos de aire

21. La cola se mantiene fuertemente pegada a la línea media, o ladeada hacia un lado

22. Se muestra reacio a avanzar o se detiene espontáneamente

23. La esclerótica queda expuesta repetidamente

24. Mirada fija e intensa o mirada ausente, durante cinco segundos o más

La Sue Dyson Pain Scale es una herramienta, no un diagnóstico. Los caballos pueden mostrar comportamientos similares por un mal ajuste de la silla, un desequilibrio del jinete o falta de condición física, así que el contexto siempre es importante.  

Si sospechas que hay dolor, el siguiente paso debería ser una revisión exhaustiva por parte de tu veterinario y de otros profesionales, como un fisioterapeuta.  

Una vez que se ha identificado y abordado el dolor, merece la pena buscar soluciones que ayuden a garantizar el confort de tu caballo a largo plazo. Herramientas como las balance pads, que ayudan a mejorar la musculatura profunda del core y, con ello, la estabilidad y la coordinación, pueden ser útiles como parte de un enfoque integral.  

Si quieres más información, te invitamos a leer nuestro blog sobre los beneficios de las balance pads y nuestro blog sobre cómo usar las balance pads, que incluye un plan de 8 semanas para mejorar la propiocepción.