Un cane può mangiare noci di macadamia? Sicurezza e sintomi

Le noci di macadamia sono uno dei pochi snack umani “salutari” che possono essere pericolosi per i cani, e la parte strana è che nessuno sa fino in fondo perché. Basta una manciata di gherigli caduti da un guscio rotto, un biscotto avanzato con noci all’interno, e nel giro di poche ore un cane può iniziare a barcollare sulle zampe posteriori. Di solito non è fatale. È comunque spiacevole da vedere, e manda molti proprietari nel panico senza alcun preavviso. Ecco cosa succede, quanto è troppo e cosa fare se il tuo cane ne mangia da un sacchetto.

Le noci di macadamia sono tossiche per i cani?

Sì. Anche una piccola quantità può causare nei cani debolezza temporanea, tremori e febbre leggera. La tossina esatta non è mai stata identificata, cosa un po’ frustrante per qualcosa di così comune nei pensili della cucina, ma il quadro clinico è ben documentato [1]. In genere i cani iniziano a mostrare sintomi entro tre-dodici ore dall’ingestione delle noci, a volte anche più tardi.

Cosa rende le noci di macadamia diverse da altre tossicità legate alla frutta secca?

La maggior parte degli allarmi legati alla frutta secca nei cani dipende dal contenuto di grassi, dalla muffa o dal fatto che il frutto sia semplicemente un rischio di soffocamento. La tossicosi da macadamia è un caso a sé: una reazione specifica, ancora non definita dal punto di vista chimico, che colpisce soprattutto le zampe posteriori e il sistema nervoso più che l’intestino. I cani possono sembrare davvero in forte difficoltà e comunque riprendersi completamente nel giro di uno o due giorni [1].

Quali sono i sintomi dell’avvelenamento da noci di macadamia nei cani?

La presentazione classica è la debolezza delle zampe posteriori, a volte così marcata che il cane non riesce a stare in piedi. A questo si possono aggiungere alcuni o tutti i seguenti sintomi: [1][2]

• Barcollamento o andatura instabile, peggiore nelle zampe posteriori
• Riluttanza o incapacità a stare in piedi
• Tremori o scuotimenti
• Febbre leggera
• Vomito
• Letargia o abbattimento generale
• Dolore articolare o rigidità

La maggior parte dei cani mostra solo alcuni di questi sintomi, non tutti. Un cane semplicemente un po’ instabile e stanco per un giorno è un caso molto più tipico di uno che presenta ogni sintomo della lista.

Quanta macadamia è pericolosa per un cane?

La dose che ha causato sintomi nella serie di casi di riferimento variava da 0,7 a 4,9 grammi di gheriglio per chilogrammo di peso corporeo, con una media di circa 3,5 g/kg [1]. In termini pratici, equivale all’incirca a una noce per chilogrammo di peso corporeo come regola approssimativa, anche se la sensibilità varia da cane a cane e in alcuni casi anche quantità più piccole hanno provocato sintomi [2].

Queste sono indicazioni approssimative, non una soglia sicura da mettere alla prova. Anche una o due noci sono un motivo più che sufficiente per chiamare il veterinario, soprattutto se il cane è di piccola taglia.

Cosa dovresti fare se il tuo cane mangia noci di macadamia?

1. Chiama subito il veterinario o un centro antiveleni per animali, anche se il tuo cane sembra stare bene. I sintomi possono impiegare ore a comparire.
2. Annota quante noci probabilmente ha mangiato il tuo cane e se erano semplici, salate o mescolate con cioccolato o uvetta.
3. Non provocare il vomito da solo a meno che il veterinario non ti dica di farlo e ti spieghi come.
4. Tieni il tuo cane tranquillo e comodo, idealmente in un posto dove possa sdraiarsi senza dover affrontare le scale.
5. Controlla se i sintomi peggiorano, come una febbre in aumento, tremori che si intensificano o l’incapacità totale di stare in piedi, e porta il cane dal veterinario se li noti.

Come si tratta l’avvelenamento da noci di macadamia?

Non esiste un antidoto, ma non ce n’è bisogno. Il trattamento è di supporto: il veterinario può indurre il vomito se l’ingestione è recente, somministrare carbone attivo per limitare l’assorbimento e dare fluidi, antidolorifici o qualcosa per abbassare la febbre se il tuo cane è a disagio [3]. I casi gravi sono rari. La maggior parte dei cani viene gestita con il solo monitoraggio e non ha bisogno di essere ricoverata durante la notte.

Il mio cane si riprenderà?

Quasi certamente sì, e in fretta. I sintomi in genere si risolvono entro 24-48 ore, e la serie di casi originale che descrive questa condizione ha rilevato che ogni cane si è ripreso senza effetti duraturi [1]. Non sono stati segnalati decessi confermati nei cani dovuti alle sole noci di macadamia, cosa più rassicurante di quanto sembri quando stai guardando il tuo cane fare fatica a stare in piedi.

Anche altra frutta secca può essere rischiosa per i cani?

In alcuni casi sì, ma per motivi diversi. Noci e pecan possono contenere una tossina della muffa che provoca tremori, simili nell’aspetto all’avvelenamento da macadamia ma dovuti a una causa diversa. Le mandorle non sono tossiche allo stesso modo, ma sono difficili da digerire e rappresentano un vero rischio di soffocamento. Pistacchi e anacardi sono in genere tollerati in piccole quantità, ma sono ricchi di grassi, che non fanno bene al pancreas del cane. Nessuno di questi dovrebbe far parte della dieta regolare di un cane, ma la macadamia è quella che provoca in modo più affidabile questa reazione specifica e ben documentata.

Conclusione: i cani possono mangiare noci di macadamia?

No. Le noci di macadamia non rappresentano un rischio mortale nella maggior parte dei casi, ma causano con costanza uno o due giorni difficili a un cane che le mangia, e non c’è alcun buon motivo per correre il rischio. Se il tuo cane ne mangia anche solo una piccola quantità, semplice o in altra forma, chiama il veterinario invece di aspettare per vedere cosa succede. Tieni noci, prodotti da forno e confezioni regalo che le contengono in un posto del tutto irraggiungibile per il tuo cane, non solo in un posto che di solito ignora.